她深吸一口氣，強迫自已冷靜下來。目光從那顆致命的藥丸上移開，重新迎上夏靜炎的視線。她沒有退縮，也沒有流露出恐懼，只是用一種極其平靜，甚至帶著一絲悲憫的語氣，輕聲反問：

“陛下以為，用毒藥控制的‘忠誠’，能持續多久？能換來真心嗎？”

夏靜炎眸中猛地閃過一絲厲色，握著藥丸的手指收緊，聲音陡然變得冰冷：“真心？這世上何來真心？！只有利益和恐懼，才是最牢固的枷鎖！”

“那陛下如今，感到牢固了嗎？”鳳戲陽依舊平靜地看著他，聲音不大，卻像一根針，精準地刺破了他強裝的鎮定，“用毒藥控制兄長，用暴力震懾朝臣，用荒唐麻痹母后……陛下真的覺得，這樣就高枕無憂了嗎？還是說……”

她向前微微邁了一小步，拉近了兩人之間的距離，目光灼灼地直視著他眼底那片荒蕪：“陛下其實也害怕？害怕這用毒與血筑起的圍墻，終有一日會從內部崩塌，將陛下……也一同埋葬？”

“閉嘴！”夏靜炎猛地揮手，幾乎要將那藥丸砸在地上，但他最終還是死死攥住了，手背青筋暴起，胸膛劇烈起伏，眼神如同被激怒的兇獸，充滿了暴戾和一種被戳穿心事的狼狽與恐慌。他死死瞪著鳳戲陽，仿佛下一刻就要將她撕碎。

鳳戲陽卻沒有停下，她看著他眼中那幾乎要溢出的痛苦和掙扎，心頭的酸澀幾乎要將她淹沒。她放柔了聲音，帶著一種連她自已都未曾察覺的懇切：“陛下，毒藥能控制人的身體，卻控不住人心。真正的太平，不是靠恐懼和毒藥換來的。陛下心中所愿，難道就只能用這種方式實現嗎？”

夏靜炎死死地盯著她，許久沒有說話。殿內只剩下兩人粗重的呼吸聲。他眼中的暴戾漸漸褪去，取而代之的是一種深沉的、近乎死寂的疲憊和茫然。

他緩緩收回手，將那顆暗紅色的“同源”放回了木盒中，蓋上了蓋子。發出“咔噠”一聲輕響。

“你……很好。”他聲音沙啞得厲害，帶著一種復雜的情緒，似是嘲弄，又似是別的什么，“膽子很大。”

他沒有再說要不要給她下毒，也沒有再說要不要對付夏靜石。

他只是轉過身，重新望向窗外無邊的黑夜，背影依舊孤峭，卻仿佛卸下了一絲沉重的負擔。

“退下吧。”他揮了揮手，聲音里帶著濃重的倦意。

鳳戲陽看著他孤獨的背影，心中百感交集。她知道，今晚她賭對了。她沒有屈服于恐懼，反而用一種近乎冒險的方式，觸碰到了他堅硬外殼下最柔軟也最痛苦的部分。

她默默行了一禮，轉身退出偏殿。

在她離開后，夏靜炎依舊站在那里，許久未動。他低頭看著自已掌心那個黑色木盒，眼神晦暗不明。

鳳戲陽……她不怕他。甚至……敢反駁他，質疑他。

這種感覺，很陌生。讓他煩躁，讓他不安，卻又……隱隱牽動著什么。

他拿起那個木盒，走到燭臺邊，猶豫了片刻，最終卻沒有將它扔進火里，而是緊緊攥在了手中。

毒餌已經拋出，而吞下餌料的，似乎并不止他預期中的那些人。

這盤棋，越來越有趣了。

_l