她抬起眼，對上夏靜炎看似迷離、實則銳利如鷹隼的目光，心臟在胸腔里狂跳。她不能表現出對夏靜石的維護，那會坐實她與夙砂牽扯過深；也不能表現得過于冷漠，那不符合她目前“柔弱”的表象，更可能引發他更深的猜疑。

電光火石間，她已有了決斷。她臉上露出恰到好處的惶恐和一絲不忍，聲音微顫：“陛下……兩國交戰，生靈涂炭……邊境百姓何辜？況且……振南王畢竟是陛下兄長，若他在邊境有失，只怕……于陛下圣譽有損……”

她避開了直接評價夏靜石，而是從百姓和皇帝聲譽的角度出發，既顯得善良顧全大局，又隱隱點出此舉可能帶來的負面影響，符合一個“深明大義”的皇后身份。

夏靜炎盯著她，眸色深沉，仿佛在評估她這番話有幾分真心。殿內一時間只剩下兩人輕微的呼吸聲和燈花偶爾爆開的噼啪聲。

許久，他忽然低低地笑了起來，笑聲不再像之前那樣張揚，反而帶著一種說不出的意味：“皇后……倒是心善。”他伸出手，這次沒有碰她的臉，而是用指尖輕輕拂過她散落在肩頭的一縷青絲，動作帶著一種漫不經心的狎昵，卻又似乎有片刻的停滯。

那冰涼的觸感讓鳳戲陽身體微僵，但她沒有躲閃，只是垂下了眼簾，掩去眸中所有的情緒。

“不過……”夏靜炎收回手，語氣重新變得玩世不恭，“朕就喜歡看他不痛快！”他站起身，搖搖晃晃，“好了，朕累了，皇后也早些安歇吧。”

他轉身欲走，步伐依舊虛浮，卻在走到殿門口時，腳步一頓，沒有回頭，聲音帶著一絲若有若無的、仿佛醉后囈語般的含糊：“那幅圖……你看完了？”

鳳戲陽心頭巨震，猛地抬頭看向他的背影。

他知道了！他知道她看懂了那幅絹圖！他一直在等她的反應！

她用力掐住掌心，強迫自已冷靜下來，聲音盡量平穩：“臣妾……愚鈍，只看懂了皮毛。”

夏靜炎輕笑一聲，帶著酒意的沙啞：“看懂皮毛……也好。”說完，他不再停留，大步融入殿外的夜色中。

殿門緩緩合上。

鳳戲陽獨自站在原地，后背已被冷汗浸濕。剛才那短暫的對話，看似平常，實則兇險萬分。她幾乎是在刀尖上走了一遭。

他問她圖看完了，是在確認她是否理解了他的意圖，也是在試探她是否會借此提出條件或展現野心。她回答“只看懂皮毛”，既是自謙，也是一種謹慎的保留，表明她看到了，但并未深入，更沒有以此作為籌碼的打算。

而他最后那句“看懂皮毛也好”，似乎……帶著一絲幾不可察的放松？他甚至沒有追問她如何看待圖中關于互市、關于休戰的構想。

這是不是意味著，她的反應，勉強通過了他這次尖銳的試探？

鳳戲陽走到桌邊，看著那跳躍的燭火，輕輕吐出一口濁氣。她抬起手，指尖拂過方才被他觸碰過的發絲，那里似乎還殘留著一絲冰涼的、屬于他的氣息。

這一次，他指尖的力度，似乎比以往任何一次，都要輕。

也許，只是也許，在她自已都未曾察覺的步步為營和小心翼翼中，那只渾身是刺的困獸，終于對她，稍稍放松了一絲絲警惕，甚至……產生了那么一點點，超越利用和試探之外的，微末的興趣。

路還很長，但她似乎，終于看到了一絲極其微弱的曙光。

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