夜色如墨，潑灑在錦繡皇城的每一個角落。紫宸殿內，燭火通明，卻驅不散那縈繞在帝王眉宇間的陰鷙。

夏靜炎斜倚在龍椅上，指尖把玩著那枚邊緣粗糙的牛皮紙，上面被利箭貫穿的狼頭符號，在燭光下顯得格外刺眼。他面前的地上，整齊地擺放著幾枚從尸體上搜出的淬毒暗器，幽藍的刃口閃爍著不祥的光澤。

夜梟如同雕塑般立在陰影里，匯報完畢后再無語。

“北方狼群……淬毒的問候……”夏靜炎低聲重復著鳳戲陽讓夜梟帶來的話，唇角勾起一抹冰冷而玩味的弧度，“朕的這位準皇后，倒是會說話。”

他抬起眼，目光銳利如鷹隼，看向夜梟：“尸體處理干凈了？”

“是。痕跡已徹底清除。”

“棲凰宮那邊，她反應如何？”

“異常平靜。處理完刺客后，便如常歇息，未見絲毫慌亂。”

“平靜？”夏靜炎嗤笑一聲，將那牛皮紙隨手丟在案幾上，“她這是篤定朕會順著她遞過來的桿子往上爬。”他站起身，玄色龍袍在燭光下流淌著暗沉的光澤，“慕容家……鳳隨歌……還是朕的那位好皇兄？她這是想借朕的手，把水攪得更渾。”

他在殿內緩緩踱步，影子被拉長，扭曲地投映在墻壁上。“夜梟，你怎么看？”

夜梟沉默片刻，聲音依舊平穩無波：“鳳公主此舉，意在禍水東引。但刺客身上帶有赤焰騎標記的暗記，以及慕容家慣用的毒，證據雖可偽造，卻也指向明確。無論背后主使是誰，其目標皆是棲凰宮，意在阻止公主與陛下聯合，或……滅口。”

“滅口？”夏靜炎停下腳步，回頭看向夜梟，眼中閃爍著危險的光芒，“她一個初來乍到的和親公主，能知道什么秘密，值得人如此迫不及待地滅口？”他頓了頓，語氣變得幽深，“除非，她帶來的，不止是那三座城的布防圖……”

他重新坐回龍椅，手指輕輕敲擊著扶手，發出沉悶的聲響。“慕容仲那個老家伙，仗著軍功和與鳳平城那點微末交情，在夙砂邊境經營多年，手伸得未免太長了些。還有莊慎，老狐貍一只，表面上恭順，背地里沒少給他那好外孫（二皇子）鋪路……”

他的目光再次落在那枚牛皮紙上，眼神漸冷：“傳朕旨意，即日起，嚴密監控所有與慕容將軍府、莊相府往來密切的官員，尤其是與邊境、軍需相關的調動、文書，一律嚴查。另外，”他看向夜梟，“加派人手，給朕盯死棲凰宮！朕倒要看看，她鳳戲陽下一步，還想怎么走！”

“是！”夜梟領命，身影融入黑暗。

夏靜炎獨自坐在空蕩的大殿中，看著跳躍的燭火，眼底是一片翻涌的、混沌的殺意與興味。

鳳戲陽，你最好真的能拿出讓朕感興趣的東西。否則，這棲凰宮，就是你的埋骨之地！

夙砂

燭火同樣亮著。鳳隨歌面前攤開著一份剛剛破譯出的密信，來自安插在慕容將軍府多年的暗樁。信上的內容，讓他周身的氣息瞬間變得暴戾無比，拳頭緊握，指節發出咯咯的聲響。

信上證實，慕容曜確實與錦繡振南王夏靜石有秘密往來，近期更有一批經由慕容家勢力掩護的“特殊物資”，繞過朝廷監管，流向了錦繡邊境，疑似與夏靜石麾下的私軍有關。而就在鳳戲陽離開夙砂前后，慕容曜曾秘密調動過一批不屬于軍制內的“灰影”死士，動向不明。

“慕容——曜！”鳳隨歌幾乎是咬著牙念出這個名字，眼中是滔天的怒火與被背叛的痛楚。他視若手足的兄弟，竟然真的通敵賣國！甚至可能……對戲陽下了殺手！

一想到妹妹可能在路上遭遇不測，鳳隨歌就感覺一股血氣直沖頭頂。他猛地起身，就要往外沖。

“殿下！”影衛首領急忙攔住他，“此刻不宜打草驚蛇！慕容家在軍中勢力盤根錯節，若無確鑿證據，貿然動手，恐生兵變！”

鳳隨歌腳步一頓，胸口劇烈起伏。他知道影衛說得對。慕容仲在軍中威望甚高，慕容曜也掌管著御林軍，沒有鐵證，難以服眾，甚至會逼得他們狗急跳墻。

他強迫自已冷靜下來，深吸了幾口氣，眼中的殺意卻愈發凝實。“繼續查！我要知道那批‘灰影’到底去了哪里，做了什么！還有，他們與夏靜石勾結的具體證據，給本王挖地三尺也要找出來！”

他走到墻邊，看著墻上掛著的、付一笑當年射中他的那柄長弓，眼神復雜。戲陽說得對，最致命的刀，往往來自最信任的身后。

“加強王宮守衛，尤其是父皇和聽雪苑的安全。”他沉聲吩咐，“沒有我的手令，任何人不得接近聽雪苑半步！”

錦繡，振南王府。

夏靜石也得到了棲凰宮遭遇不明刺客、刺客被鳳戲陽反殺的消息。他坐在書房里，面色陰沉。

“廢物！”他低斥一聲，不知是在罵那失敗的刺客，還是在罵幕后主使之人的愚蠢。