幾天后，潮濕的晨光在樹梢間暈開，空氣里帶著雨后才有的泥土清香。李漓帶著隊伍踏回通往船塢營地的小徑。
他們身后，是扎得鼓鼓的糧袋――皮拉尤納部落的倉廩；再往后，是被解救出來的納佩拉族人，那些人走得小心，步伐輕快又帶著一點惶然，如同剛從一場噩夢中醒來。
林間的光影隨著腳步跳動。戰士們疲憊卻挺拔的背影，在叢林里拖出一道長長的影子。鳥群被隊伍踏過枯葉的聲音驚起，撲棱棱從灌木叢深處飛走，一時間，林子像被喚醒。
營地外緣，此刻正輪到阿蘇拉雅當值。她和隨行的五六名警戒隊員守在林緣――每個人的手都搭著武器，眼神銳利，衣擺被濕風吹得輕輕飄動。
突然，草叢輕輕搖開，隊伍的前衛戰士從樹影中鉆出。緊接著，一個個熟悉的身影如從大地里長出的影子般出現。
阿蘇拉雅一眼就認出了最前頭那人――那個背脊像冷鋼般直、步伐沉穩又帶著無形氣場的人。
“你們回來了？”阿蘇拉雅的聲音里，難得帶著壓不住的松氣與喜意。
李漓輕輕點頭，汗跡混著泥點落在臉側，語氣卻一如既往平靜：“嗯。”他掃了眼她背后的部署，心里一松：“阿蘇拉雅，我外出的這一個多星期，營地里沒事吧？”
阿蘇拉雅撇嘴一笑，神情難得帶點賣關子的輕松：“有事。”
李漓眉頭一動。
“不過，不是壞事。”阿蘇拉雅特別強調了一句，眼角帶著點忍不住的自豪，“至于是什么事――自己進去看吧。呵呵。”
話沒說完，阿蘇拉雅已經像只黑影般重新鉆入林子深處，繼續巡邏去了。
那一瞬，她的披肩在風里揚起，像是將一個秘密隨風藏進樹影深處。
李漓看著她離開的方向，心中既覺意外又隱隱有些期待。
營地就在前方――炊煙在樹梢間盤旋，帶著一點木香與脂油味，被晨風吹散成一縷縷淡藍。樹枝上晾著的粗麻繩隨風輕輕搖擺，獸皮和織成一半的布料像旗幟般撲閃；工棚下堆著新切的木板、被錘過的石斧、半桶半桶的樹脂，顯得雜亂卻充滿生命力。
李漓記得他離開前，這里空蕩得幾乎能聽見自己的腳步聲；如今站在林緣再看過去，竟隱隱有了一個“小型河口工坊”的模樣――甚至還透著一點興旺的氣息。他一行人沿著泥地小道走進營地時，聲音、味道、動作一層層撲面而來：“咚！咚！”兩個原住民男子正合力敲開一截粗木，木屑飛得一地。“嘶啦――”一名卡里里婦女熟練地用貝殼刀削著草纖維，一根繩索正從她手間慢慢成形。火塘旁，一個圖皮少年扇著火，鍋里的樹脂因加熱不斷冒泡，氣味辛辣而黏甜。這些場景，像是某個熟悉而陌生的世界突然在他們離開的日子里悄悄長大了。
李漓下意識停住腳。他看著那些忙碌的身影，眉頭微微收緊，像在辨認一個謎，“怎么回事？”他低聲道，“這些工人……似乎是附近的原住民。”
蓓赫納茲也察覺到了不同尋常，目光在那些陌生臉龐、不同紋身、不同族飾之間掃過。“看上去，”她壓低聲音，語氣帶著審慎，“似乎既有圖皮人，也有卡里里人……”她頓了一拍，眉間的困惑更深：“可他們為什么要為我們工作？”
就在蓓赫納茲說話時，一個提著木桶的原住民小伙子剛好經過。他看到李漓，先怔了一下，像認出誰似的，立刻露出一個靦腆的笑，然后快步繞開，繼續忙他的活。
“戰斗隊伍原地解散，都休息去吧！”李漓抬手向后揮了一下，聲音不算大，卻穩得像一塊壓在營地上的石頭，立即讓所有外出作戰的隊員從緊繃的戰斗狀態里松了口氣。
維雅哈動作最快，她懷里抱著那一袋沉甸甸的戰利品，像懷著某種私密且驕傲的寶物，腳步飛快地鉆回自己的帳篷――整個人都帶著一種“我要馬上拆開看看”的勁頭。
凱阿瑟與特約娜謝并肩站著，互相交換了一個“餓壞了”的眼神。下一秒，兩人已經一溜煙地往就餐區跑去，速度快得像兩個剛從鏈條里放出來的姑娘――輕松得幾乎讓人忘記她們之前的刀光血影。
托戈拉應聲而動，立刻發號施令：“解散――！”戰士們像壓緊的弦終于放松，一個個拖著疲憊卻滿足的腳步散去。
“瓜拉希亞芭，”李漓轉身，對那一小群剛被救出的納佩拉族人道，“帶上你的族人，去找塔胡瓦。讓她幫你們安排食宿。”
瓜拉希亞芭聽到這句話時，肩膀明顯松了一下――那種從逃亡與恐懼中剛被托住的安心。“謝謝。”她輕聲回答，然后拉住弟弟蘇莫雷的手，帶著十幾個族人往營地深處走去。他們的腳步既謹慎又帶著一點期待，像剛走進一個陌生而安全的世界。
就在這時――一片帆布的影子從斜側晃過。布雷瑪抱著一塊“船帆的半成品”小心翼翼地走來。那塊帆布幾乎把她半個身子都遮住了，只露出一雙黑亮的眼睛盯著李漓看。她剛學會的奧吉布瓦語有點生硬：“你們……回來了？”說完立刻羞得滿臉通紅，像被陽光曬透的桑葚。
布雷瑪的指尖緊緊攥著布料，像抱著某種非常重要卻不知道如何交給人的東西；腳尖不由自主地在地上摩挲，像在找一個能逃進去的小洞。
李漓微微偏頭，看著她，心里越發好奇：布雷瑪怎么會在這里，她不是應該送完貨就回去了嗎？她抱著半張帆布來干什么？布雷瑪卻紅著臉，完全不敢看他，只把半張帆布抱得更緊，像怕風把她的心事吹走。營地的喧鬧在這一刻似乎都遠了一點――只剩布雷瑪的呼吸輕輕顫著，像一只害羞的小獸被首領點名。
尼烏斯塔和馬魯阿卡踩著潮濕的泥地走了過來，兩人像約好了一樣，一左一右站到李漓面前。
尼烏斯塔先開口，語氣里帶著她慣有的“我才是文明人”的那點傲氣：“你招惹來的那個卡里里小野人，在約定的日子――也就是你們出發那天下午――把繩子一根不少地送來了。”她雙手叉腰，繼續道：“結果見不到你，她就賴著不走了！”
蓓赫納茲挑眉，看向尼烏斯塔：“你們欠她錢了？我是說，交換那些繩子的銅片。”
尼烏斯塔立刻擺手：“那些銅片又不歸我管，那是塔胡瓦的事！不過，塔胡瓦在第一時間就把約定的銅片，一顆不少地給她了。而且――這次她還帶了一個同伴來。那人沒進營地，只拿了銅片，當天就把錢帶回部落去了。”她說完，還“哼”了一聲，好像在強調自己公正嚴謹。
而在她們說話期間――布雷瑪一直站在李漓正前方，像根立著的木樁。她低著頭，額前的頭發垂下來，幾乎完全遮住臉。懷里抱著的那塊帆布被她攥得緊緊的，像她的全部意志都靠著那布料才沒散。