李漓被抬進一座巨大的草屋。屋內昏暗陰沉，火塘里的火焰忽明忽暗，噼啪作響，散發出潮濕木柴燃燒后的嗆人氣味。厚重的棕櫚葉層層交織成墻，偶爾有夜風從縫隙中鉆入，卷起火光搖曳，把屋內映照得仿佛搖動的幻境。戰士們粗暴地將他丟在火塘前，藤蔓依舊死死勒著四肢，迫使李漓只能跪伏在地。冰冷而濕滑的泥土地緊貼在裸露的皮膚上，涼意直鉆骨髓。他身子一顫，本能地打了個寒戰，屈辱與無力感隨之涌上心頭。
片刻之后，一陣沉重而拖沓的腳步聲在夜色中響起。那節奏緩慢，卻帶著一種令人心底發涼的韻律，仿佛有什么年邁而陰森的存在，正被黑暗推入這間草屋。火塘里一截木柴“啪”的一聲炸裂，火光猛然一亮，將屋內照得明暗交錯。就在這忽明忽暗的光影中，一位年老的女人現身。
老夫人的身形佝僂，脊背像被歲月壓彎的枯樹，肩頭披著一塊以棕櫚纖維染黑的粗布，布料粗糙而厚重，帶著潮濕的霉味。稀疏灰白的頭發披散著，間或插著幾根早已褪色的鳥羽，像是殘破羽翼殘存的痕跡。她的面孔布滿縱橫的皺紋，卻被涂抹上斑駁的紅色泥漿，仿佛一副古老的面具。那些泥漿在火光下干裂成細碎的紋路，讓她的臉龐顯得詭異莫測。她的眼窩深陷，仿佛兩團漆黑的深潭，而其中閃爍的微光又像潛藏的火種。她踉蹌著一步步走近，動作遲緩，卻帶著一種無法抵御的壓迫感。她的身影在火光里一晃一晃，像一頭古老的怪鳥，蹣跚而沉重，每一步都仿佛將夜色逼退一分。
終于，老婦人走到李漓身前，腰背緩緩彎下。她那渾濁的瞳孔在火光中閃爍，目光銳利而遲疑地掃過李漓的全身。那神情，不是單純的好奇，而像獵人端詳獵物，冷漠、審慎，又透著幾分疑懼。她瞇起眼，干瘦的手緩緩伸出。那雙手布滿褶皺與青筋，關節凸起，像枯枝般顫抖，卻依舊帶著某種令人心悸的力量。她的指尖在空氣里輕輕劃過，仿佛要確認眼前這具俘虜，究竟是血肉凡胎，還是某種來自異界的奇物。
李漓此刻赤身跪伏，皮膚在火光與月光的交替照映下泛著冷白的光，仿佛被擺放在某個古老祭壇上供人審視。他全身緊繃，血液因羞恥與憤怒而翻滾，像是被千萬道目光剝去了最后一絲尊嚴。李漓張了張嘴，喉嚨里翻涌著粗糲的罵聲，可終究生生咽了回去――反正這些人根本聽不懂，只會讓自己更顯狼狽。他牙關咬緊，心底低聲咒罵：“老巫婆！變態！”火焰在他眼底跳動，卻怎么也掩不住那股屈辱與荒謬。
老婦人對他的目光與嘟囔置若罔聞。她緩緩仰起頭，枯槁的下巴微微抬起，渾濁的瞳孔在火光里閃爍。她先冷冷地上下打量，隨后嘴角竟浮現出一抹難以名狀的弧度，仿佛在這具陌生而赤裸的軀體上，看見了某種神秘的征兆。那表情混雜著冷漠與莫名的興奮，既像獵人發現了罕見的獵物，又像祭司確認了“神賜”的憑證。
火光將她的背影映得愈發彎曲。她干枯的手指在胸前骨串上輕輕摩挲，發出細碎的脆響。片刻后，她轉過身去，踉蹌著走到門口。雙臂緩緩抬起，像一株古樹在風中搖擺。隨著一聲沙啞的低吟，她開始向屋外嘰里咕嚕地吩咐，語調粗嘎而節奏緩慢，帶著沉甸甸的儀式感，宛如干裂的樹皮摩擦出的聲音，令屋內的空氣驟然凝固，叫人心頭發緊。
老婦人的話音一落，屋外立刻傳來整齊的呼喊，粗野而洪亮，像是部落的應和。戰士們仿佛在齊聲接令，隨后“嘩啦”一聲整齊跪地，重重槌擊木矛，發出低沉的回響。片刻后，他們陸續起身，井然有序地退了出去，仿佛一場演練過無數次的祭禮。
屋子里驟然安靜下來，只剩下李漓急促的心跳聲，和火塘中木柴斷裂時發出的“噼啪”聲。那火光忽明忽暗，像是一只眨眼的怪瞳，冷冷注視著他。李漓孤身跪伏在地，四肢被藤蔓死死束縛，泥土的濕氣透過皮膚直往骨子里鉆。汗珠順著背脊滑落，冰冷得像蛇一般，讓他渾身發緊。他目光死死盯著那老婦人的背影，直到她佝僂的身形完全消失在門口。屋內的氣息驟然沉重，仿佛空氣也隨她一同抽走，只留下令人窒息的壓抑。一股無名的慌亂倏然涌上心頭，胸口像被無形的手掐住，呼吸急促。他在心底低聲咒罵，卻止不住念頭的翻涌：“這老巫婆……到底要對我做什么？”這一刻，火光映照下的陰影似乎愈發猙獰，仿佛四面八方都有看不見的眼睛，在等待他的命運被宣判。
不多時，外頭傳來輕輕的腳步聲。棕櫚葉編成的門簾被掀開，帶著些許濕氣的夜風隨之灌入。兩個年輕的婦女魚貫走進草屋，她們懷中不僅捧著烤得焦黃的木薯，還抱著一只橢圓形葫蘆。赤裸的雙足踩在泥地上，濺出輕微的“撲哧”聲，仿佛雨滴擊在泥塘上。她們的動作輕盈而嫻熟，帶著一種野性的自然。
火塘的光映照下，她們的面龐清晰浮現。兩雙眼睛里閃爍著掩不住的好奇與揶揄，那目光毫不避諱地在李漓身上來回打量，從肩頭到胸膛，再到裸露在外的雙腿，就像獵人審視一頭陌生的獵物。李漓臉色驟然漲紅，肌肉下意識繃緊，心頭羞恥與惱怒交織，險些爆發。
“喂！看什么看，沒見過？回去看你爹去！”李漓壓低嗓音咕噥，咬牙切齒地罵了一句。
婦女們聽不懂李漓的話，卻敏銳捕捉到了他語氣中的別扭與憤懣。她們相互對視，眼底閃過一抹狡黠，隨即掩嘴咯咯笑了起來。那笑聲輕脆，仿佛夜雨滴落在荷葉上的聲響，又透著幾分頑皮與挑釁。其中一人將木薯掰開，熱氣氤氳而起，焦香的薯肉隨即散開氣息。她毫不客氣地將一塊硬塞進李漓嘴里，姿態隨意得仿佛在逗弄牲畜。緊接著，另一名女子把盛滿酒液的葫蘆口湊到他唇邊。葫蘆里溢出微酸的果香，那是發酵木薯酒的氣息。乳白色的酒液順著喉嚨滑下，帶著澀酸與木薯漿的余味，令他嗆得直咳。
女子們笑得更歡，仿佛將他當作一頭被“喂養”的牲畜。她們的動作表面溫柔，實則滿是赤裸裸的戲弄意味。李漓喉嚨猛地一緊，半塊木薯卡在喉間，狼狽得幾乎說不出話來。塵土的苦澀、汗水的咸味與屈辱的滋味一齊在舌尖翻涌，他只能硬生生將其咽下。喉結上下滾動，發出干澀的聲響，猶如吞咽下去的不僅是食物，更是強加于他的羞辱。火光在草屋中搖曳，把這一幕照得格外刺眼。李漓滿是尷尬與窘迫的身影，被徹底暴露在兩個陌生女人的目光下，而她們眼底的好奇與狡黠，猶如一柄無形的刀，層層剝開他最后的防線。此刻，整個場景宛若原始與異鄉的荒誕對峙――他再如何強大，也只能被迫接受這份無力、羞辱與無法抗辯。
不多久，李漓被塞得滿嘴木薯，嗆得眼角都泛起了淚意，鼻腔里火辣辣的，最后只能無奈地擠出一絲苦笑。兩個婦女見狀，笑聲更脆亮了幾分，咯咯作響，仿佛得逞的孩子。她們將手里的食物和酒隨意放到一旁，赤足輕快地走向門口。臨出門前，她們卻忍不住回頭，目光再次落在李漓身上。那眼神里有揶揄、有好奇，也帶著幾分若有若無的試探。火光映照下，他那白皙的膚色在這片膚色深沉的族人之間，顯得格外醒目，如同某種異類的標記，被她們牢牢記住。
門簾輕輕搖晃，夜風從縫隙里灌入，吹散了屋內的炙熱與木薯的焦香，只留下李漓獨自跪在火塘前，心頭涌起一種說不出的荒謬與孤寂。屋子重新歸于安靜，只余火塘里木柴燃燒的噼啪聲。李漓咽下最后一口木薯，心里涌起幾分酸澀。掙扎毫無意義，他明白自己此刻不過是魚肉在案，任人擺布。與其徒勞地反抗，不如保存體力。
李漓深吸一口氣，讓胸口的郁氣慢慢平復，緩緩放低身體，橫躺在冰冷的泥土地上。火光映在天花板交錯的棕櫚葉間，跳動如暗影的眼睛。疲憊逐漸淹沒了羞惱，他干脆閉上眼，任思緒沉入黑暗。“先養足精神，才有機會活下去。”這一念頭閃過，李漓很快陷入淺眠。
天色才剛微亮，草屋頂縫隙間透進一絲灰白的晨光，宛若薄霧般在屋內彌散開來。李漓在半夢半醒間翻了個身，濕冷的泥土仍舊貼在背脊，帶來刺骨的涼意。他的意識還在昏沉的邊緣，卻隱隱捕捉到遠方傳來的低沉鼓聲。
“咚――…咚――…咚咚……”