典禮結束時，太陽已升至中天，金光如因蒂神的祝福般灑滿庫斯科谷地。山谷間回蕩的“印加！印加！”呼聲漸漸散去，猶如雷霆余音，久久在山巒間繚繞。石臺之上，曼科?卡帕克挺身而立，額頭殘留的血印已干涸成暗褐色斑痕，頭飾上的金羽在風中顫動，似在回應部族的呼喚。少年面龐尚稚嫩，卻已顯出一絲君王的威嚴；他的眼神如鷹隼般銳利，俯瞰跪伏的族人，胸中熱血奔涌，野心如火燃燒。
祭司低吟最后的禱詞，火盆里升起的煙霧攜著血腥與香草的氣息，緩緩消散在蔚藍天穹。婦女們收起彩羽，戰士們放下石矛，孩童拾起散落的花瓣。谷地從神圣的儀式中復蘇，重新回到日常的喧囂，卻隱隱帶著一種新生的張力――仿佛帝國之火，已在此刻悄然燃起。
典禮方才落幕，曼科?卡帕克卻沒有絲毫遲疑。他轉身而立，頭飾上的貝殼在陽光下叮當作響，清脆如戰鼓。他昂首對族人高聲下令：“族人們！太陽已賜福于我們――如今該是巡視那些臣服村落之時！查爾卡人、瑪魯人、塔瑪人，他們的貢品與忠誠，將是我們帝國的基石！”曼科的聲音雖帶著少年的清澈，卻已透出不容置疑的威嚴。族人們聞，眼神中閃過一抹興奮與殘酷的光芒――在這個野蠻的時代，新霸主的第一道命令，正是征收貢品與貢女。軟弱被視為心虛，仁慈被解讀為畏懼，唯有以暴立威，方能鑄就鐵一般的統治。
曼科的命令宛如鼓聲轟鳴，震撼全谷。戰士們迅速集結，披上棉甲，手握石矛與長鞭，臉上繪制的太陽紋在烈日下猙獰如血。婦女們忙著為他們整備干糧與水囊，孩童們在一旁雀躍呼喊。空氣中彌漫著原始而熾烈的征服氣息，如山風般狂野，夾帶泥土的腥澀與血的預兆――一場新秩序的火焰，已在谷地燃起。
當然，格雷蒂爾絕不會缺席這場“巡視”。典禮剛一結束，這個紅胡子的北方巨人便放聲大笑，鐵斧隨意扛在肩頭，斧刃在晨光下閃著冷冽的寒光，仿佛一頭渴血的野獸。只聽他一聲怒吼，手下那幾個維京水手立刻聚攏過來――他們滿身盤旋的刺青仿佛海浪與蛇鱗交織，胡須在寒風里飛舞，厚重的皮甲下鼓脹著粗獷的肌肉，腰間鐵劍撞擊出清脆的聲響，眼神里閃著海盜特有的狡黠與殘忍。
托戈拉率領的原住民天方教戰士亦在列陣。長矛如林，直指蒼穹，森然不動；鐵盾在晨光中折射出刺目的冷輝，宛若一堵銅墻鐵壁，將整片谷地壓入肅殺的陰影。此刻的隊伍，比往昔更為龐大。李漓身后的各族隨行者，各部新附之民，紛紛被納入其中。然而，并非人人都有資格。托戈拉對入伍者自有一套嚴苛而不透明的篩選之法。然而吸引這些人的，并非熾烈的信仰，而是那份看得見、摸得著的優待：比常人多出的一勺谷米，比他人更厚的一片肉。正是這些實實在在的好處，使他們心甘情愿披上這面旗號，隨鐵矛與彎刀一同前行。于是，這支由李漓親自派遣支援的軍伍，愈發透出森冷之氣。矛與盾交織，匯成一道鐵壁；陣列橫貫谷地，如一線寒鋒逼來，令人不敢直視。那一刻，空氣中彌漫的，不只是肅殺，更是無聲的宣告：眼前已無退路。
除此之外，還有一群雜色的同伴主動加入：貪婪而悍勇的蘇族人，眼中燃燒著掠奪的欲望；托爾特克戰士，矯健如猛獸；曾經靠販賣同類為生的泰諾人，如今笑容里仍藏著市儈與冷酷；而易洛魁人，則以戰斗中的殘忍而聞名，他們的出現讓空氣都透出一股嗜血的寒意。就連平素顯得淳厚的凱阿瑟，也愿意隨行――德納獵手們嘗過勒索的滋味，明白那比追逐獵物更輕松，也更豐厚。
格雷蒂爾大笑著，聲音粗獷如雷霆滾過山谷：“嘿嘿，小子！新王上位，當然要去收租子！那些查爾卡人，以為臣服就算完事？得讓他們刻入骨子里記住――誰才是這片山谷的主宰！”
曼科?卡帕克沉默片刻，點了點頭。少年眼中閃過一絲復雜的神色：既有感激，也有警惕。這個“白神”般的巨人無疑是盟友，他的鐵與血能震懾四方，卻也像一柄隨時可能反噬的雙刃劍。曼科在心底明白，若不學會駕馭這股力量，那么未來燃起的，或許不僅是帝國的火焰，還有毀滅的烈焰。
隊伍很快啟程。曼科?卡帕克騎在一頭健壯的駱馬上，金羽與貝殼點綴的頭飾在顛簸中搖曳，仿佛一頂初生的王冠，在陽光下閃耀。他背脊挺直，神情莊重，仿佛自己已不僅是一個少年，而是承載整個部落未來的君王。他身后是百余人的隊伍。戰士們步伐齊整，石矛林立如一片新生的森林，矛尖在光影間冷冷閃爍。格雷蒂爾則騎著另一頭駱馬，鐵斧橫放，神態桀驁；他身邊的維京水手步行隨行，鐵劍與鎖甲在陽光下叮當作響，震懾著四周，亦引來路邊孩童們好奇的凝望。孩童們指指點點，眼睛里既有畏懼，也有對陌生力量的憧憬。
古道上殘雪未融，厚厚的泥水被反復踩踏，濺點水花。駱馬的喘息與汗臭混合著泥土的濕潤芬芳，隨著山風散開。風卷起雪塵，如白霧繚繞，遮掩又襯托出前行的隊伍，猶如一條蜿蜒游走的巨蟒，在瓦里古道上艱毅推進。沿途，雪峰峻拔，仿佛戴著銀冠的諸神，冷眼俯瞰這支新生的帝國之軍。冰封的河流在腳下延展，冰層下的水聲低沉，似大地的心臟在律動，為新王的巡視奏響莊嚴的凱歌。此刻，天地似乎都在注視著這一支隊伍――他們的足跡深陷泥雪之中，卻也深深烙進了庫斯科谷地的歷史。
第一個村落是查爾卡人的大寨，依山而建，坐落在河谷的彎曲處。層層疊疊的泥磚屋舍如蜂巢般緊密，仿佛蜷縮在山壁上的生靈。寨門前的木柵欄早在先前的屠殺中被摧毀，如今雖粗陋修葺，卻仍顯出觸目驚心的殘破。
消息早已傳遍谷地。村人們戰戰兢兢地跪伏在道路兩側，身影如一片低矮的草叢，在風中顫抖。曼科?卡帕克勒住駱馬，他的身影在烈日下拉出長長的陰影，頭飾的金輝照耀著那些俯首的村民，仿佛神靈親臨。查爾卡人的皮膚呈淺褐色，臉龐上繪著藍黑蛇紋，此刻卻因恐懼而泛白。他們低頭不敢直視，口中喃喃念誦臣服的咒語，聲音虛弱如風。
曼科的聲音驟然響起，冷峻而鋒利，如刀刃劃過空氣：“貢品呢？貢女呢？太陽神已賜福于我――你們的印加，你們該以忠誠回報我的不殺之恩！”
話語猶如長鞭抽響，使人不寒而栗。村人們顫抖著抬來貢品：成袋的藜麥、金黃的玉米穗、切割整齊的鹽塊與厚實的羊毛織物，堆疊如小山，散發著谷物的甜香與鹽的咸澀。隨后，幾個年輕女子被推搡上前。她們長發披散，眼眶閃著淚光，身披綴滿碎石的棉裙，赤裸的肩膀在寒風中微微顫抖。那順從與絕望的神情，在陽光下格外刺眼，如同活祭，被迫成為新帝國威權的見證。
格雷蒂爾仰天大笑，猛然跳下駱馬，鐵斧重重砸在地上，發出“咚”的一聲悶響，震得雪地裂開細縫。“這個女人……我喜歡！不錯，不錯！――但這還遠遠不夠！”他粗魯地抓住一名貢女的手臂，那姑娘驚叫一聲，卻不敢掙扎。他的維京手下們隨即蜂擁而上，鐵劍在陽光下閃耀冷光，逼迫村民們交出更多：隱藏的銅片、熏制的干肉，甚至是寨中僅存的駱馬。
忽然，一名查爾卡壯漢怒吼著沖出人群，長鞭破空甩出，仿佛毒蛇疾撲，直取格雷蒂爾。下一瞬，鐵斧轟然落下，血光迸濺。壯漢的身軀被斬裂，鮮血噴涌，濺紅雪地，他口中只剩下斷續的咕嚕聲，抽搐片刻，便僵硬在寒風里。村民們驚懼失聲，哭喊四起。婦人抱緊孩子，孩童的啼哭尖銳哀絕，像野獸的嗚咽在山谷間回蕩。恐懼如寒霧般彌漫，迅速籠罩了整個寨落。
格雷蒂爾抹去斧刃上的血跡，冷笑著高聲咆哮：“記住，這就是新王的恩賜！立刻把他家人交出來，他們將成為印加的奴隸，否則整個寨子都將化為灰燼！”他的聲音轟然滾過山谷，如雷霆震碎人心。此刻，暴虐不再只是殘忍，而是統治的鐵律。它既是鐵錘，粉碎一切反叛的念頭；又是鎖鏈，將恐懼鑄入血肉與記憶。唯有在血與火的烙印中，新霸主才能被銘記為無畏的君王。若有絲毫退讓，流便會像野火般蔓延，反噬統治的根基。
隊伍繼續前行，其他查爾卡人的寨子、瑪魯人與塔瑪人的村落。每到一處，場景幾乎如同刻板的輪回：跪拜的身影、堆積的貢品、被推搡上前的貢女，以及必要時的血腥震懾。
曼科?卡帕克騎在駱馬上，目光掠過駱馬背囊中堆滿的貢物，又落在低眉順目的貢女身上。他的胸中涌起一種復雜的感受――權力如烈酒般甘醇，卻在喉間留下血與淚的苦澀。格雷蒂爾卻毫無顧忌地放聲大笑，他的維京水手們肩扛鐵斧，粗魯地挑選貢女，口中高唱海上的粗野歌謠。那低沉嘶吼的旋律與山風、雪聲交織在一起，竟化作一曲冷酷的征服之歌。當夕陽沉落山巔，血色光輝映照著歸途。隊伍滿載而回，身后留下的是戰栗臣服的村落，空氣里混雜著谷物的甜香與鮮血未散的余韻。新帝國的基石，便在這血與火中悄然奠定。此刻，少年王的眼神已多了一絲冷峻與堅硬，那是君王的神色――也是暴力鑄就的王權烙印。
當夜，曼科?卡帕克與格雷蒂爾的隊伍在一座無名的村寨落腳。火堆映紅夜空，粗魯的笑聲與酒歌與女子壓抑的哭泣交織，宛如一曲混亂而殘酷的樂章。征服者們正縱情享受著貢品與貢女，空氣中彌漫著酒漿的辛烈與烤肉的油香，夾雜著未散的血腥氣息，像一場血祭之后的狂歡盛宴。在這樣的夜里，那些被曼科?卡帕克臨幸的貢女，若能誕下男孩，男孩將被卻認為該部落的新任首領；而舊首領家族則世世代代出任首席臣工，輔佐并效忠這位新領主。這是這片土地上的新的鐵律――一種用暴力與血緣鑄就的秩序，以確保新霸主的權威牢不可撼。
與此同時，瑪瑪?拉伊米卻在另一處召見李漓。首領的屋舍里，火盆散發著溫熱的光，墻上懸掛著羽飾與古老的圖騰。李漓推門而入，見她已在廳中等候。拉伊米親自將李漓迎入，舉止中帶著一種出乎意料的恭敬。李漓在獸皮鋪就的座墊上坐定，四周靜謐，只能聽見火焰劈啪作響。
拉伊米沉聲開口，語調依舊帶著女巫般的威嚴，卻比白日更低沉厚重：“我們最尊貴的客人，感謝您為我丈夫送上最后一程，也感謝您見證我兒子的加冕。我們能延續至今，能有今日的榮耀，全都拜您所賜。”說罷，拉伊米緩緩俯身行禮。那動作不疾不徐，卻沉重得像一塊古老的巖石，在漫長風雪的侵蝕中，第一次低下了傲然的身軀。火光映照她的臉龐，既有母狼的堅毅，也有亡夫遺孀的蒼涼。