風越來越柔，天色也慢慢暗了下來。就在這異域林帶的邊緣，火光、笑聲、語與疲憊交織成一團熱氣騰騰的篝火，撐起了這群流亡者最樸素、最踏實的家。
旅途并不總是順利。一次過河時，雪橇陷入泥沼，眾人合力拖拽，泥水四濺，蓓赫納茲滿身狼狽地罵道：“這鬼地方，連泥都不像泥！”烏盧盧卻在一旁玩得不亦樂乎，邊潑水邊笑：“烏盧盧……濕！好玩！”
林地終于出現在地平線上。矮樹漸高，枝葉蒼翠，空氣中彌漫著松脂的香氣，鳥鳴自林中傳來，如遠方的召喚。凱阿瑟輕聲呢喃：“南方……近……”
穿越努納維克高原，他們已跋涉近一月，約一千五百公里。沿著哈德遜灣北岸，隊伍徒步前行，以狩獵為生。大地如沉睡巨人的掌心，馴鹿群如黑點般在地平線上流動。幾頭被獵中，肉質鮮嫩，凱阿瑟教他們用樹脂和青煙熏制以防腐。
寒地獵狐隨處可見，那些灰白小獸閃爍于灌木間。烏盧盧用自制陷阱逮住一只，高興得直蹦：“烏盧盧……毛暖！”她將狐貍皮纏在脖間，如披巾一般在營火旁跳舞。
白夜漸趨尾聲，太陽低懸不落，如一只不眨眼的冷目，讓人難眠。赫利抱怨：“這鬼天氣像盯梢的神靈，連夢都被它照化了。”
凱阿瑟的野外直覺屢次救了眾人。她辨識雪中暗流，識別冰下裂縫。一日突遇風雪，她低聲警告：“神靈藏夢……”眾人隨她躲入一處矮丘洞穴，風聲如萬狼齊嚎，皮革獵帳在風口震顫如鼓。
夜里，凱阿瑟與烏盧盧相對而坐，火光映在她的臉上如淚痕：“德納……森林……抓……北……冷……”烏盧盧緊握她的手，輕聲：“烏盧盧……姐妹。”那一刻，兩位異族女子的心真正連在一起――凱阿瑟終于放下防備，稱李漓為“土地的解碼者”，她相信這名外族男子身上帶著“南方智慧”。
深秋的清晨，陽光如金縷般灑在大地上，給世界披上了一層金色的紗衣。他們一行人正在這片廣袤的原野上前行，突然，遠處的地平線上出現了一大群馴鹿，它們如同洶涌的海浪一般奔騰而來。這是一幅令人震撼的畫面，上千頭馴鹿如同一股巨大的洪流，蹄聲如雷，大地都在它們的奔騰中顫抖著。塵雪被它們揚起，在空中形成一片白茫茫的霧靄。
格雷蒂爾不禁驚呼：“奧丁的坐騎沖陣來了！”他的聲音在風中回蕩，帶著一絲敬畏和恐懼。
這群馴鹿的出現讓人們驚愕不已，但很快，他們便回過神來，開始追逐這群奔跑的生靈。隊伍中的獵手們迅速行動起來，他們熟練地拉開弓弦，箭矢如流星般劃過天際，準確地射中了兩頭馴鹿。被射中的馴鹿轟然倒地，鹿血如溫熱的泉水般噴涌而出，染紅了周圍的雪地。凱阿瑟快步上前，手中握著一把鋒利的骨刀，她熟練地將鹿皮剝下，露出了鮮嫩的鹿肉。
“看，這是多么好的材料啊！”凱阿瑟興奮地說道，“我們可以用這些鹿角制作弓箭和梳子。”她一邊說著，一邊向眾人展示如何用鹿角制作出精美的工藝品。
眾人圍攏過來，仔細觀察著凱阿瑟的操作，學習著如何將鹿角加工成實用的工具和裝飾品。在這個寒冷的深秋清晨，這群馴鹿不僅給他們帶來了食物，更帶來了寶貴的材料和技藝。
蓓赫納茲抱臂冷笑：“這些鹿也跑得像被誰追命似的。凱阿瑟，你確定南方真有更好的獵物嗎？”
凱阿瑟比劃著更高的樹、更廣的水：“南……大鹿……多……烏盧盧……見。”
不久后，一場暴風雪突襲，風卷如獸，雪片如利箭橫掃，隊伍匆忙構建臨時雪洞。托戈拉點起鯨脂燈，火光搖曳如潛伏的心跳。凱阿瑟低聲講述部落傳說：“德納……夢行……神靈……指引……歸路。”
阿涅賽靠在李漓肩上，低語：“艾賽德，這風像命運的呼吸。這片土地真的到處都這么荒涼嗎？”
李漓握緊她的手，望著凱阿瑟：“我又沒來過，怎么知道。不過，我猜越往前走，人就會多起來吧。”
進入哈德遜灣南岸后，他們又走了近千公里，耗時整整一個月，雖然黑夜依舊不長，但總算擺脫極晝現象。地貌漸變，云杉林如一柄柄暗綠的利劍，悄然刺入原本空曠的苔原地帶。林間松脂的氣味清晰可辨，時而隨風飄入鼻腔，帶著濃重的樹脂香與潮濕的腐葉味。
在這片廣袤的森林中，黑熊常常出沒，給人們帶來無盡的恐懼和危險。然而，在一個一個月黑風高的夜晚，一場驚心動魄的遭遇卻讓所有人都瞠目結舌。
那一夜，萬籟俱寂，只有微弱的風聲在林間穿梭。突然間，一陣異樣的響動打破了寧靜，人們警覺地發現，三頭巨大的黑熊正悄悄逼近營地。它們的步伐輕盈而無聲，仿佛幽靈一般，讓人毛骨悚然。面對如此恐怖的場景，大多數人都嚇得臉色蒼白，不知所措。隊伍瞬間陷入驚亂，格雷蒂爾拔斧而起，朝著熊群高喊：“托爾神在上――來啊，毛球們！”
然而，凱阿瑟卻表現得異常鎮定，她手持火把，毫不猶豫地迎上前去。火光在黑暗中搖曳，照亮了她堅毅的面容和手中那團用樹脂包裹的煙團。就在黑熊距離營地僅有幾步之遙時，凱阿瑟猛地將煙團擲出。剎那間，火光炸裂，熊熊烈焰騰空而起，照亮了整個夜空。在火光的映照下，人們驚恐地看到，三頭黑熊的眼睛泛出幽幽的綠光，宛如來自地獄的惡魔。
隨著火焰的燃燒，林中響起了一陣震耳欲聾的怒吼，那聲音如同雷霆萬鈞，仿佛整個天地都被撼動了。然而，凱阿瑟卻不為所動，她只是低聲說了一句：“熊靈……走。”話音未落，那三頭黑熊像是被一股無形的力量所震懾，突然轉身，轟然退入了黑暗之中。它們的身影迅速消失在森林的深處，只留下一片令人心悸的寂靜。
一次泥炭沼澤，格雷蒂爾的雪橇深陷泥漿，他怒吼：“這泥像海怪的口水！”蓓赫納茲跌倒后滿身是泥，一邊擦臉一邊咬牙：“這里連土壤都想吃人。”凱阿瑟用長棍探路，引導繞行，烏盧盧在她身后學著做：“烏盧盧……安全。”
他們在灣邊用獨木舟捕魚，銀魚如箭躍出水面。凍土開裂處如地裂傷痕，凱阿瑟指著南方說：“人多……暖。”她教烏盧盧辨識溪石中光澤之異，銅石一閃即逝，烏盧盧雙眼發亮。
然而，這一路上，他們遇見的部落卻寥寥無幾。偶有煙柱遠起、獵聲隱現，李漓便悄然帶隊繞行。他選擇避讓，而那些部落似乎也在有意保持距離――彼此沒有沖突，沒有接觸，甚至沒有喊話，仿佛彼此只是一種自然現象，像雷雨、像風雪。這大概就是那個荒涼世界獨有的交流方式吧。不是語，不是交易，而是靜默而本能的“避讓”――以彼此的沉默，達成某種尊重。
夜幕像一塊巨大的黑色絨布，緩緩覆蓋了整個針葉林。隨著夜色漸濃，風也開始在樹林間穿梭，發出陣陣低沉的呼嘯聲，仿佛大自然在訴說著它的故事。這些風聲中，還夾雜著秋葉的呢喃，它們在風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響，宛如一首優美的夜曲。
在這片針葉林的中央，有一堆熊熊燃燒的篝火，火光跳躍著，照亮了周圍的一小片區域。隊伍的成員們圍坐在火堆旁，一邊享受著溫暖的火光，一邊品嘗著剛剛烤好的鹿肉。鹿肉的香氣在空氣中彌漫，讓人垂涎欲滴。大家一邊吃著，一邊分享著彼此的故事。有的講述著自己在過去的旅途中的奇遇，有的回憶起家鄉的風土人情，還有的分享著自己的夢想和希望。這些故事在夜空中飄蕩，伴隨著風聲和秋葉的呢喃，構成了一幅獨特的畫面。
李漓望著眼前這片無邊的林海，胸中涌起一股說不清的情緒。那一刻，他忽然意識到：他們正穿行在美洲的心臟地帶――一片廣袤、沉默，卻回響著無數未被書寫過的名字與命運的大地。
他悄悄走到凱阿瑟身旁，坐在她身邊。營火在她臉龐上投下跳動的光影，映出深淺交織的紋路，仿佛一幅未完成的舊圖騰。他低聲問道：“你的家人……在哪里？你不想去找他們嗎？”
凱阿瑟望向林深，眼神如夜色中的樹影，靜靜地垂著，沉得像雪原上的石頭。“德納人……不停走路。”她緩緩說，“分開……就找不到。我們……從不回頭。”她說得輕，卻有一種來自古老血脈中的冷靜與決絕，仿佛那不是個人的選擇，而是一種族群對時間本身的態度。
那一刻，李漓沉默了。他第一次真正明白，在這片土地上，記憶并不是刻在回頭的方向，而是隨著腳步，一寸寸向前生長，直到融入風雪與樹根之中。風穿過林梢，枝葉低語，仿佛回應著什么。
凱阿瑟轉頭望著李漓，語氣平靜，卻帶著一種穿透寒林的堅定：“活著……就繼續。”_c