村落的火光映在雪地上，跳動著一場文化沖突后的滑稽謝幕。冰原的夜，混雜了鯨脂燈的火、笑語、以及某種古老而奇妙的、人類之間的神奇共情。這場意外的“款待”，如一場文化風暴，攪動了李漓一行人的心緒。
李漓跟著那名年輕的圖勒女子走進她的帳篷。門簾是用厚實的海豹皮制成的，掀開的一剎那，一股溫暖的鯨脂燈油味撲面而來，帶著微咸的動物脂香和若有若無的煙味。
“主人，這里女多男少，很不正常，你得多長個心眼！”托戈拉說道。
“知道了，你也休息吧，沒什么大不了的！”李漓隔著帳篷說道。
帳篷內部簡陋卻溫潤，鯨骨支架如巨獸的肋骨般拱起，托起整座空間。地面鋪著干燥的狐貍皮與苔蘚墊子，腳步落下去無聲。角落里靠著幾支魚叉和雕花骨針，一只低矮的火盆中燃著鯨脂，火光微弱，卻噼啪作響，照亮墻上掛著的鯨骨雕飾――螺旋紋、點星圖、鯨背弧線，宛若北極星空定格在骨頭上。
雖然是夏季，巴芬島沿岸白晝漫長，氣溫升高，但夜晚仍舊帶著寒意。帳篷仿佛一個毛皮筑成的溫繭，將外界的潮風與冰冷隔絕在外，安靜得只聽得見彼此的呼吸與火聲。
年輕女子轉過身，松開李漓的手。她不過十五六歲，面龐在火光中柔和如月輝，深銅色的皮膚泛著淡淡的油光。她的眼睛如黑曜石，靜靜地看著李漓，帶著一點好奇，也帶著北方人的沉默自持。她比劃著坐下，又指指自己，低聲咕噥：“伊努克……伊努克。”聲音柔和而節奏清晰，如海浪拍岸，似乎是她的名字。
李漓微愣，隨即點頭模仿道：“李漓……李漓。”
伊努克咧嘴一笑，隨即比劃著“吃飽”的手勢，又做出搓手、抱膝的姿勢，意思似在說：“謝謝你們的款待，現在該休息了。”
帳篷外，托戈拉依命守在陰影中，手握腰刀，眼神警惕地掃視著村落。極晝之下，月光早被吞沒，但天色已灰藍漸黯，雪灘上的碎石泛著銀亮的寒光，遠處偶爾傳來一兩聲雪橇狗的低吠。帳篷內，李漓坐下。伊努克跪在他面前，取出一罐鯨脂膏，示意他脫下披風。李漓猶豫了一下，仍是照做。伊努克將厚厚的膏體抹在他前臂上，雙手輕輕推揉，動作嫻熟而有節奏，或許這是圖勒人招待賓客的方式，用以緩解旅途與風寒帶來的疲勞。
李漓尷尬地笑了笑，試圖用手勢表示女族長，問道：“你的家人？”
伊努克點點頭，比劃著那位女族長的姿態，又指指自己，輕聲道：“阿納努納……阿納努納。”
“母親？”李漓低聲喃喃。
伊努克又指向帳篷外，緩緩吐出一個詞：“努納維克。”
李漓會心一笑，比劃著女族長的形象，重復了一遍：“努納維克……謝謝。”
伊努克靜靜地看著他，突然靠近了一點，手指在空中比劃出一個心形，又輕輕點在李漓的胸口上。她眼中閃著火光映出的渴望與未解之問，那是一種原始而直接的表達方式，毫不含糊。
李漓微紅了臉，心跳加快。他猶豫著低聲說道：“我們……不一樣……”但話語注定無用。伊努克只是歪了歪頭，嘴角揚起一抹孩子氣的笑容，她拉著李漓的手，引他躺下。
火光微跳，鯨脂燃燒的味道輕輕包裹著兩人。帳篷外，狗吠漸遠，風息雪靜。語不通，文化隔閡，卻也攔不住年輕生命對觸碰與親近的本能。李漓在她的引導下遲疑著放松了。伊努克的動作溫柔、緩慢，像是與極晝短夏一同悄然綻放的苔花。他們的親近不是沖動，而是某種文化中自然發生的節律，如潮水與月影的輕吻。隨后，李漓躺在狐貍皮上沉沉睡去，身旁的伊努克側身依偎著他，嘴里輕輕呢喃：“烏魯……烏魯……”那聲音輕得幾乎聽不見，如潮起之初的風，是祈禱，是祝福，也是極北之夜獨有的溫。
夜色漸深，盡管極晝的天空仍亮如黃昏，村落卻已沉入靜謐。火光搖曳，雪屋邊的犬群伏臥不動，仿佛一切歸于安寧。阿涅賽獨自坐在灘頭，身旁的畫架在巖石上穩穩扎住，她披著灰色披風，帽檐壓得很低，只露出一截線條柔和的下巴。手中畫筆在羊皮上輕輕游走，描摹天際那一道緩緩舞動的綠紫光帶，如靈魂的火焰在極晝不眠的天穹中燃燒。
阿涅塞沉醉于色彩的流轉，耳邊只聽得見海浪輕拍礁石的節奏，還有遠處“奧丁之怒”號偶爾傳來的木板吱響。極北的初夏夜晚冷冽而寂靜，天地仿佛只剩她與這永恒的光之舞。突然――背后一陣低沉的喘息聲劃破了寧靜。阿涅塞猛地轉身，卻已晚了。三個魁梧的身影如雪地狼影般從巖縫中撲出，身披白灰色獸皮，臉涂鯨血與泥灰，眼神如極地夜幕般冰冷。圖勒語的低吼在喉間翻滾，混著犬吠與火光，宛如地獄中的鬼嚎。
阿涅賽下意識地抬起畫架橫擋，卻被一把打翻。畫架摔入沙地，顏料潑灑，未完成的極光在畫布上濺成一團驚惶的血斑。“滾開！別碰我！”她尖叫，奮力揮拳，但軟弱的掙扎如雪中亂羽。
鯨筋繩瞬間纏上她的手腕與腳踝，勒得生疼，兩個男人扛起她的身體，另一個捂住她的嘴。她瞪大眼睛，眼中滿是驚恐與不甘，拼命掙扎，腳在空中踢動，踢飛了散落的畫筆和顏料罐。
“艾賽德！！救我！！”她嘶聲大叫，聲音劃破夜空。但風太大，狗吠聲、火焰的噼啪聲、喊殺與奔跑將她的呼聲一一吞噬。
偷襲者拖著她，貓腰穿過巖石與苔原，向村落外圍的黑暗處奔逃，那里是苔原深處的裂谷――一條通往更遠敵營的小徑。阿涅塞的披風在地上拖出一道細長的痕跡，仿佛一支筆，在極夜荒原上寫下她的驚惶與失蹤。極光仍在天際翩舞，冷眼注視著這一切，如古老神靈的沉默面孔，無，卻見證萬事。
與此同時，一聲低沉的犬吠劃破寂靜，緊接著，是一陣尖銳刺耳的喉音喊殺聲響起：“哇啦哇啦！咕嚕咕嚕――！”
敵襲。那是一個敵對的圖勒部族，努納維克的宿敵，世代仇恨至今未解。今夜，他們趁著迷霧與半明的極晝時光潛行而來，數十名獵手披著獸皮，從苔原后方悄然滲入村落，火把在夜風中如鬼火閃爍，臉上涂著鯨血與煤灰，仿佛極地的死靈復生。
突襲者首先撲向海灘上的“奧丁之怒”號。火把呼嘯著拋上船身，干燥的木材和帆布瞬間被引燃，噼啪作響，火光在黑水中翻滾，猶如狂龍吞噬甲板。
幾名留守的諾斯水手驚醒，大喊著跳入海中，卻為時已晚。有幾人尚未躍入水中便被魚叉釘入胸腹，另有一人剛剛躍水，便被箭矢射穿后背，鮮血迅速染紅了淺灘。
而此時，蓓赫納茲、赫利和烏盧盧三人尚未回船。她們因嫌船艙潮濕，夜里便睡在不遠處山坡后的空地上。嘈雜聲中，她們驟然驚醒，看到火光照紅了半邊夜空，便立刻沖向村落。