圣彼得教堂矗立在雅法城中心，石砌立面在火把與油燈映照下莊嚴肅穆。尖頂十字旗迎風飄揚，旗幟邊緣被海風磨得發白。教堂門前廣場，一棵黎巴嫩山脈運來的巨大松樹挺立，裝飾木雕十字架、染紅布條、鍍金荊棘冠，松香清冽。廣場四周，市民聚集，低聲交談，目光投向教堂入口。

里巴爾篤斯的騎士隊列隊廣場兩側，五十余名騎士披鎖子甲，外罩白色斗篷，繡鮮紅十字，手持長矛，矛尖閃耀。里巴爾篤斯站在前列，精致板甲，肩胄雕刻紋飾，腰間長劍鑲瑪瑙，目光銳利，嘴角掛著得意笑意。

李漓的馬車停在廣場邊，伊爾代加德率先下馬，鐵靴踏地，揚聲喝道：“列隊，護送總督大人！”侍衛迅速圍攏馬車，盾牌輕響，護住車門。李漓下車，錦袍微動，扶下貝爾特魯德，接過李薺。維奧朗隨后下車，黑色長裙沉穩，目光掃過騎士，低聲對貝爾特魯德：“里巴爾篤斯今晚志得意滿，怕想借修會身份攀高枝。”貝爾特魯德頷首，冷笑：“他若真想出家當修士，我倒看看他能忍幾天清規戒律。”

夏洛特牽李蕈，抱李橛下車，艾莉莎貝塔與薩赫拉緊隨，薩赫拉提著籃子，深色長裙在火光下泛著溫暖光澤。她低聲對李蕈：“博蒂爾，記住，糕點獻給祭壇時，要說‘愿主賜福’。”李蕈點頭，眼中滿是好奇。蓓赫納茲等人下車，披風搖曳，尤斯蒂娜修女等在門前，灰色修女袍樸素，欠身道：“總督大人，喬治主教在祭壇旁等您。”

李漓點頭，目光掃過廣場，瞇眼注意到幾名黑袍圣約翰醫院武裝修會成員，神情肅穆，腰間短劍，斗篷繡八角十字，低聲交談。伊爾代加德站在李漓身側，低聲道：“總督大人，很高興見到您，您和您夫人馬上就是我們的同路人了。”李漓拍她肩，語氣從容：“很好，辛苦你們了。”

里巴爾篤斯迎上，行騎士禮，聲音洪亮：“總督大人，夫人，歡迎蒞臨。巡行已備，隨時聽候指示。”李漓頷首：“辛苦了，注意別擾民。”艾莉莎貝塔站在李漓身側，目光掃過里巴爾篤斯，嘴角微揚，低聲道：“他今晚想借修會露臉，你得提醒他，誰是雅法主人。”李漓低笑，拍她手：“放心，他若越界，我有辦法。”

教堂內部，穹頂高聳，石砌拱券在燭光下投下柔和陰影。祭壇上，銀制圣杯閃耀，周圍點綴冬青與槲寄生花環，寓意永生與希望。鑲嵌寶石的圣盒置于中央，內裝“真十字架”碎片，吸引信徒目光。側廊懸掛羊毛掛毯，描繪基督受難與復活，燭臺林立，蠟淚滴落，散發蜂蠟清香。唱詩班的童聲在穹頂回蕩，拉丁文《adestefideles》如清泉流淌，莊嚴空靈。

喬治主教站在祭壇旁，白色法袍袖口繡金線，頭戴鑲紅寶石冠冕，手握牧杖，神情肅穆。他的目光掃過李漓一行，頷首示意入座。李漓與貝爾特魯德坐前排橡木長椅，維奧朗坐貝爾特魯德身側，目光注視祭壇。夏洛特抱李橛，牽李蕈坐一旁，艾莉莎貝塔與薩赫拉坐李蕈身旁，薩赫拉將籃子放在腳邊，低聲禱告。蓓赫納茲等人分坐兩側，尤斯蒂娜修女站側廊，整理禱文，檢查花環。伊爾代加德站在入口，鐵甲閃耀，侍衛分守門廊。

市民入場，平民裹披肩，商賈衣著華麗，天方教徒低頭順從，坐后排。騎士站側廊，鎖子甲閃耀，修會成員守祭壇，目光如鷹。

彌撒開始，喬治主教登講壇，牧杖叩地，聲音洪亮：“主賜平安，今晚我們齊聚，紀念救世主降生，祈求圣地和平與恩典。”信徒低頭應和，唱詩班唱《veni,veni,emmanuel》，音調高昂，穿透穹頂。主教點燃祭壇中央的基督燭，象征救世主之光，信徒低聲禱告。尤斯蒂娜修女帶領修女分發小塊圣餅，信徒接過，默念感恩詞。薩赫拉帶著李蕈走向祭壇，將籃子中的椰棗糕獻上，低聲說：“愿主賜福。”李蕈學著她的樣子，聲音清脆，引來主教一絲贊許的微笑。

艾莉莎貝塔低頭撫李蕈手，目光掃祭壇，低聲對夏洛特：“主教今晚氣勢不小，怕想借耶路撒冷教會的權威壓總督威風。”夏洛特掩唇笑：“他若有這心思，怕要失望。艾賽德不好糊弄。”薩赫拉低聲插話，眼中虔誠：“努比亞的教堂也點基督燭，但這里的儀式更莊嚴。愿主庇護雅法。”

彌撒中段，喬治主教轉向李漓，語氣莊重：“總督大人，請為雅分子民致辭，祈求主庇佑。”全場目光投向李漓，教堂鴉雀無聲，燭焰噼啪聲清晰。

李漓起身，錦袍熠熠，步伐沉穩走上講壇，目光掃人群，語氣從容：“今晚，我們在主榮光下齊聚，慶祝救世主降生。雅法雖歷戰火，信仰與希望未熄。我祈求主賜和平，愿雅法每顆心，在圣夜找到安寧。”聲音如磐石，透威嚴。話畢，他欠身退回，全場低沉“阿門”。

貝爾特魯德低笑，耳語：“三句，短促明晰。”維奧朗頷首，低聲：“簡潔有力，主教無從挑刺。”李漓挑眉，眼中得意。

隨后，圣約翰醫院武裝修會儀式開始。一名白發老騎士，杰拉德?滕尼耶，身披八角十字斗篷，手持羊皮紙，登祭壇，按圣約翰醫院武裝修會習俗，莊嚴宣誓。他高聲宣布：“今晚，我們接納里巴爾篤斯為修會正式會員，表彰其在圣地忠誠與貢獻。”里巴爾篤斯上前，單膝跪地，杰拉德將白色八角十字斗篷披他肩頭，遞上刻有修會徽章的銀戒，宣誓詞響徹教堂：“以基督之名，誓守仁愛、忠誠、服侍。”里巴爾篤斯低頭應誓，起身接受掌聲，臉露得意。

杰拉德轉向李漓與貝爾特魯德：“我們授予總督艾賽德.阿里維德先生及其夫人貝爾特魯德.阿里維德女士榮譽會員頭銜，表彰其治理雅法與支持修會。”李漓與貝爾特魯德起身，杰拉德按習俗，為每人披上象征榮譽的淺灰斗篷，斗篷繡小八角十字，遞上刻有修會箴“profide,proutilitatehominum”的銅徽章。兩人鞠躬致謝，全場掌聲雷動。艾莉莎貝塔對李蕈耳語：“你爹今晚風頭不小，替他驕傲。”李蕈點頭，小臉漲紅。維奧朗低聲對貝爾特魯德：“這榮譽來得順，修會怕有意拉攏。”貝爾特魯德點頭：“我有分寸。”薩赫拉低頭禱告，低聲道：“愿主祝福總督與夫人。”

彌撒尾聲，喬治主教領唱《silentiumnoctis》（平安夜），童聲唱詩班清澈如泉，市民低聲跟唱，教堂溫暖肅穆。蓓赫納茲對蕭書韻低聲：“這歌聲，唱得讓人暈頭轉向，差點讓我忘昨晚輸錢。”蕭書韻掩嘴笑，扎伊納布偷偷塞椰棗糕到嘴里

艾莉莎貝塔遞李蕈木雕天使，低聲：“拿好，保你好夢。”李蕈攥緊木雕，笑露缺牙。薩赫拉低頭輕撫李橛的頭，眼中滿是柔情，低聲哼起努比亞的圣歌，音調低沉溫暖。

彌撒結束，教堂鐘聲余音未散，信徒已魚貫而出。騎士們列隊肅立，護送喬治主教緩緩返回住所。伊爾代加德則帶領侍衛，迅速清場，護送李漓一行人朝馬車方向前行。

夜風凜冽，街燈如豆。貝爾特魯德一路緊緊拽著李漓的胳膊，仿佛一松手他便會被夜色帶走。她的聲音低而急，像是藏了許久才擠出的一句話：“圣誕節一過……你是不是又要走了？”李漓聞，沉默。沒有回答，也沒有承諾，只是停下腳步，一把將她摟入懷中，力道不重，卻緊得像要將這份不舍埋進骨血里。

回到總督府時，李漓已在馬車上沉沉睡去。洛伊莎奔至車前，伸手拉開車門，深棕色的毛裙下擺沾滿泥點，她的臉頰因奔跑而泛著紅暈，呼吸尚未平穩。洛伊莎不待多，甚至沒有說祝福的客套話，徑直說道：“總督大人，米麗婭姆已經被她師兄加百列接走了！傍晚時分，他們一起去了工地工棚。”

李漓聞，微微皺眉，眼中閃過一絲壓抑的沉痛。他緩緩坐起，語氣低沉而溫和：“也好，讓她和加百列他們在一起，會讓她感覺更舒適吧。明天記得派人去工地看看，他們有什么需要的，就盡力幫他們安排。包括所有工人們！”

李漓頓了頓，望向窗外夜色，眼神隱有疲憊，卻帶著堅定：“和教會周旋是必要的……但有更多的人，需要我們實實在在地去幫一把。這些，比儀式更真實。今天，米麗婭姆承受了太多。愿她，平安。”

總督府漸漸安靜，女眷們各自散去，燭火在墻上搖曳起伏，如潮水般沉浮。窗縫間滲入的海風帶著咸濕的涼意與遙遠的濤聲。雅法的第一個十字軍圣誕，在這莊嚴與波瀾并存的夜晚，悄然落幕。_c