半個月后，李漓帶著赫利和比奧蘭特，風塵仆仆的終于抵達了達尼什曼德王朝的首都阿瑪西亞城外。夕陽西沉，天邊被染成一片橙紅，余暉灑在城墻上，映得那粗糙的石塊泛著溫暖的光澤。阿瑪西亞坐落在群山環抱的峽谷之中，城墻依山而建，層層疊疊的房屋沿著山坡蜿蜒而上，遠遠望去，像是一幅嵌在山間的畫卷。城門外，商旅的駱駝鈴聲叮當作響，混雜著小販的叫賣聲和馬蹄踏地的“嗒嗒”聲，空氣中彌漫著烤羊肉與香料的濃郁氣味。城外的護城河波光粼粼，映著逐漸暗淡的天色，幾只水鳥掠過水面，留下幾圈漣漪。
比奧蘭特停下腳步，揉了揉酸痛的肩膀，行囊在她背上壓出一道紅痕。她瞇起眼睛打量著遠處的城門，眉頭微皺，轉頭看向李漓，語氣里帶著幾分懷疑：“這里真是去亞拉臘山的必經之路嗎？我怎么覺得咱們走得越來越偏了？”她的聲音沙啞，帶著長途跋涉后的疲憊，眼神里閃過一絲不安。
李漓停下牽著毛驢的步伐，轉過身無奈地聳了聳肩，指了指身旁的赫利：“我又不認識路，你得問她。”他手中的韁繩微微晃動，那頭瘦骨嶙峋的毛驢低頭啃著路邊的枯草，驢背上堆滿了他們的行李――幾只破舊的布袋和一個歪斜的水壺，搖搖欲墜。
赫利被點名，愣了一下，隨即聳了聳肩，雙手一攤，露出一個有些無奈的苦笑：“我也不知道啊。從前聽我父親說，亞拉臘山在乞里齊亞東北方，很遠很遠的地方，好像是群山和高原的交界。可我們那兒幾乎沒人說得清具體在哪兒，更別提怎么走了。”她的聲音輕飄飄的，帶著幾分自嘲，風吹過她凌亂的發絲，露出那張被太陽曬得微紅的臉龐，眼神里透著一絲迷茫。
“看來，咱們只能跟著她滿世界瞎逛了。”李漓咧嘴一笑，露出一口白牙，語氣輕松中帶著幾分戲謔。他拍了拍毛驢的腦袋，驢子“哼哧”一聲，甩了甩尾巴，繼續低頭啃草。
“這座城看起來不算太小，咱們先進城搞點吃的，住一晚再走吧。”赫利提議道。她沒等李漓回應，便轉頭拉起比奧蘭特的手，興沖沖地朝城門跑去。經過這半個月相依為命的相處，赫利和比奧蘭特早已不再有隔閡，而且親如姐妹，此刻兩人丟下李漓，腳下生風地跑向城門，裙擺在風中飛揚，像兩只迫不及待要覓食的小鳥。
李漓牽著那頭瘦骨嶙峋的毛驢，走在赫利和比奧蘭特身后，眼看著她們興沖沖地跑向城門，背影在夕陽下漸行漸遠。他無奈地搖了搖頭，嘴角微微抽動，忍不住扯開嗓子喊道：“喂，你們等等我！”他的聲音洪亮，卻被城門外喧囂的人聲和風聲吞沒，像是丟進水里的石子，連個回音都沒激起。毛驢邁著慢吞吞的小碎步，蹄子踩在松軟的泥地上，發出輕微的“嗒嗒”聲。驢背上堆滿了行李――幾只破舊的布袋搖搖欲墜，水壺歪斜地掛在一側，隨著步伐晃蕩，發出低沉的“咚咚”聲，像是在給這疲憊的旅途伴奏。
就在這時，一陣急促而密集的馬蹄聲從側面傳來，像是悶雷滾過大地，震得地面微微顫動。塵土被馬蹄掀起，漫天飛揚，模糊了視線。一隊騎兵護送著一輛裝飾華麗的馬車和一輛拉著貨物的馬車疾馳而過，氣勢如虹。騎士們身披厚重的皮甲，夕陽的余暉灑在甲片上，反射出暗淡卻冰冷的光澤。他們手中緊握的長矛直指天空，矛尖在風中微微顫動，透著一股肅殺之氣。坐人的那輛馬車由兩匹膘肥體壯的高頭大馬拉著，馬蹄踏地如鼓，車身鑲嵌著金邊，深紅色的絲綢帷幕隨風輕擺，隱隱透出幾分奢華與神秘。
李漓還未反應過來，身后的毛驢卻被這突如其來的聲勢嚇得魂飛魄散。它嘶鳴一聲，聲音尖銳而刺耳，前蹄高高揚起，像是要掙脫一切束縛。韁繩從李漓手中滑脫，毛驢發瘋似的沖向護送隊伍，驢背上的行李應聲滑落，布袋摔在地上裂開一道口子，干糧和衣物散落一地，滾進塵土中。
“嘿！”李漓低喝一聲，本能地追了過去，靴子狠狠踩在泥地上，揚起一片黃土。他伸出手，一把抓住韁繩，指節因用力而泛白，可毛驢的沖勁太大，已然撞進了騎兵隊列。隊伍中一匹戰馬受驚，嘶鳴著側身閃避，險些撞上旁邊的同伴，整個護送隊頓時亂了陣腳。
一名騎兵猛地勒住馬韁，胯下的戰馬前蹄高抬，發出一聲長嘶。他轉過頭，怒目圓睜，滿臉橫肉的臉因憤怒而扭曲。他舉起手中的皮鞭，鞭子在空中甩出一道凌厲的弧線，發出“嗖”的一聲銳響，直奔李漓的面門而來。鞭梢破風，帶著一股勁風，仿佛要撕開空氣。
李漓眼神一凜，身子迅速向側面一傾，動作敏捷如獵豹。鞭子擦著他的肩膀掠過，帶起一陣刺痛的勁風，衣袖被劃出一道淺淺的裂痕。他穩住身形，站直身子，轉頭怒視那騎兵，沉聲喝道：“你為什么要打人？”他的聲音低沉而有力，帶著幾分壓抑的怒氣，雙手不自覺地攥成拳，指甲掐進掌心，隱隱滲出一絲痛意。
“打的就是你這種沖撞貴人的賤民！”騎兵冷笑一聲，滿臉不屑，嘴角歪斜，露出一抹挑釁的神色。他抖了抖手中的鞭子，像是炫耀般甩了個鞭花，又猛地揚起手臂，鞭梢在空中劃出一道更狠辣的弧線，直奔李漓的胸口。這一鞭更快更猛，鞭梢在夕陽下閃過一道暗光，帶著呼嘯的風聲，像是要將人抽翻在地。
李漓眼神一冷，寒光在他瞳孔中一閃而過。他側身一閃，同時伸出手，精準地抓住鞭子末端，掌心被粗糙的皮革磨出一道紅痕。他猛地一拽，力道之大讓騎兵猝不及防，整個人失去平衡，從馬背上摔落下來。“砰”的一聲悶響，騎兵重重砸在泥地上，塵土飛濺，濺了他一臉灰。他掙扎著爬起來，滿臉羞怒，雙目噴火，嘴里罵罵咧咧：“你個狗東西，敢還手！”
“找死！拿下他！”領隊的騎士怒喝一聲，聲音如雷霆炸響，震得周圍的空氣都顫了顫。他身披黑色皮甲，頭盔下的眼神陰鷙如鷹，手按在劍柄上，指節因用力而微微發白，透著一股濃烈的殺氣。周圍的騎兵聞聲動作整齊劃一，紛紛翻身下馬，抽出腰間的彎刀。刀刃在夕陽下閃著森冷的寒光，映出一道道鋒利的弧線。他們緩緩圍向李漓，腳步沉重而有序，每一步都踩得泥地微微下陷，像是群狼逼近獵物，殺機四伏。
李漓眼見情勢不妙，眉頭緊鎖，心跳驟然加快。他掃了一眼圍攏的士兵，腦中靈光一閃，身子猛地一躍，矯健如風，腳尖在地面一點，整個人如離弦之箭般沖向領隊騎士。騎士還未反應過來，李漓已近在咫尺。李漓迅如閃電，一手扣住騎士的手腕，用力一扭，骨節“咔”的一聲輕響，騎士吃痛，手中的彎刀脫手而出，連人也被李漓從馬背上拽了下來。李漓順勢接過刀，反手一架，刀刃緊貼著騎士的脖子。冰冷的金屬貼著皮膚，泛著森森寒光，騎士的喉結微微滾動，臉色瞬間煞白，額頭上滲出一層細密的冷汗。
“都走開！”李漓大喝一聲，聲音洪亮而堅定，帶著一股無形的威壓，震得周圍的騎兵腳步一滯。他目光如炬，掃過那些手握彎刀的士兵，刀鋒微微一壓，騎士的脖子上立刻浮現一道淺淺的紅痕。“我的毛驢受驚了，我是無意闖進你們的隊伍。放我走，這事就算了！”他的語氣冷硬，不容商量的威嚴從每一個字中透出，眼神如刀般銳利，仿佛能刺透人心。
領隊騎士僵在原地，喉嚨被刀鋒抵著，連大氣都不敢喘。他的瞳孔微微顫抖，嘴唇動了動，卻發不出聲音。周圍的騎兵面面相覷，手中的彎刀懸在半空，投鼠忌器，不敢輕舉妄動。空氣中彌漫著一股緊張的沉默，只有遠處毛驢低低的嘶鳴聲，和風吹過帷幕的輕微“沙沙”聲，打破了這片凝滯的氛圍。