雨后初晴的魯萊港顯得格外明亮。霧氣散去后，陽光穿透云層，令空氣里依稀殘留的潮濕與咸腥氣息更加濃厚。濕潤的海風夾雜著淡淡的泥土芬芳，在碼頭的青石板上拂過，一滴滴雨水沿著石縫滑落，匯成淺淺的水洼。那些停泊在碼頭的木樁和纜繩上，綴滿水珠，在陽光下熠熠生輝，如同舉杯慶賀即將到來的盛大相逢。

在碼頭不遠處，古夫蘭公主正端坐于華蓋下的一把雕花藤椅之上。她身著輕紗羅裙，散發著恰到好處的優雅。若不是微微隆起的腹部，幾乎讓人忘了她早已是身懷六甲。然而，孕期的疲倦并未削減她的神采，反而讓她眉宇之間更添一份堅毅與柔和兼具的雍容。

果然，不一會兒，遠處海面上出現了幾條船影。只見它們在海風與潮汐的推擁下緩緩靠岸，單從船身穩健與帆船桅桿的旗幟便可瞧出，這絕非一般尋常商人所乘之船。隨著水手們的號令聲響起，厚重的纜繩繃緊，“嘩”地一聲拋上碼頭，幾名看上去帶著濃厚海盜風氣的戰士就這么踏上甲板，動作敏捷地在棧橋上將船固定好。

站在棧橋上的薩赫麗娜見狀，便立即快步上前。她身著剪裁精致的短袍，體態挺拔，氣勢絲毫不遜于那些滿身刀疤、穿戴皮革鎧甲的武裝水手。臉上掛著恰到好處的微笑，她向隊伍領頭、魁梧而面容圓潤的中年男子問道：“您好，先生，我是古夫蘭夫人的顧問――薩赫麗娜。請問您是哪位？”

那男子警惕地打量了她一番，緩緩回答道：“古夫蘭夫人呢？她現在在哪里，我該往哪里去才能見到她？”他的語氣雖然不顯傲慢，卻流露出內心的迫切。

薩赫麗娜輕輕一揮手，示意遠方坐在椅子上的人影：“夫人就在那邊。”

男子聞后，毫不再多，便疾步朝那華蓋下走去。待到他站到古夫蘭面前，突然“噗通”一聲，他單膝跪下，雙手作揖，激動得聲音都有些顫抖：“公主殿下！我終于再次找到您了！感謝真神！”

古夫蘭原本悠然自若的神色頓時煥發出無比光彩。她立即站起身來，輕輕提起紗裙，快步迎向那男子，語氣中滿是驚喜與欣慰：“赫瑪德，你竟然還活著？真是太好了！感謝真神！”

古夫蘭一邊伸手攙扶赫瑪德，一邊透過垂下的發絲難掩淚光。盡管她已懷有身孕，神情卻依舊灑脫而溫暖，整個人仿佛在陽光下散發著與生俱來的王族氣質。

“公主殿下，”赫瑪德深吸一口氣，仿佛要將這一路的艱辛都化作一句話，“那晚我們所乘之船在風暴中傾覆，本以為再無生還的可能。幸運的是，第二天，一條路經的商船向我們伸出援手，我們才得以隨著他們漂泊到了摩洛哥。之后，我們幾經輾轉，最終到達突尼斯。后來在突尼斯，遇到了您的表哥米凱爾，他告訴我，您早已平安抵達突尼斯，而且……去了威尼斯，還在安托利亞與這里的統治者成婚。所以我把能找到的生還者都召集起來，一路奔波至此。”

古夫蘭聞，鼻尖一酸，拍拍赫瑪德的肩膀，聲音里滿是感激與不敢置信：“表哥在信中提到的那個‘驚喜’，原來就是你們這些人啊！”

話音剛落，便見十余名同樣身著粗獷海盜服飾的戰士們一擁而上，圍住古夫蘭，歡呼著喊著“公主殿下，我們回來了！”

“阿里！扎哈德！小伊本，禿子沙赫！你們……你們都還活著！”古夫蘭激動地一一辨認昔日從安達盧西亞一起流亡的伙伴們，雙手難抑顫抖，“感謝真神保佑，讓我們還能再相見！”

見到這群風塵仆仆之人如此熱烈，負責維持秩序的喬哈拉立刻快步上前，高聲提醒：“好了，好了，公主殿下如今身懷六甲，大家都別擠，都有機會和公主敘舊！”

人群中隨即傳來幾聲帶著尷尬卻又如釋重負的笑聲，眾人紛紛后退，保持距離，生怕冒犯公主。

然而，欣喜的氣氛中卻傳來一陣冷冽的質問。一位滿面塵土、神色焦慮的中年男子快步走來，怒意難掩：“赫瑪德，你這混蛋，竟然還有臉回來見公主！要不是你把那條船裝得太滿，你們所乘的船又怎會在那晚那場并不算太大的風浪中沉沒？我們的錢可全都賠在里面了！結果，你害的我們只得在威尼斯的碼頭上做苦力，公主也只能跟著艾賽德記賬過活！”

赫瑪德聞，當即挺直腰桿，毫不示弱：“拜烏德，你先別急著罵人。這兩年多來，我辛苦經商，東奔西走，好不容易才將那些損失的錢又賺了回來！再說，公主殿下都沒生我的氣呢，你有什么好叫囂的！”

“可你們那艘船都沉了，你又能憑空變出什么本錢？”拜烏德的聲音依舊不善，顯然并不買賬。

赫瑪德卻神色自若，微微一笑，像是回憶起那驚濤駭浪中的一線生機：“我們當時緊抱一塊木板在海中漂流，我腰間的錢袋始終沒有解開。那袋金幣，一個沒少，就這樣一直跟我們漂到獲救之時。我用這些錢做了本錢，再加上商隊護衛、短途航運、幫別人押貨，一來二去，生意便又起了勢。”

露巴娜聞，發出一聲不屑的冷哼：“哼，可真是要錢不要命的好漢本色。”

就在他們激烈地互相指責、唇槍舌劍之際，另一條隨行的船已經停穩了，原本緊閉著的船艙門突然發出了一聲沉悶的響聲，隨后緩緩地被推開。伴隨著門軸轉動的聲音，一道頗具威勢的身影如鬼魅一般出現在了眾人的視野當中。

人群的目光紛紛被吸引，只見一位不滿二十歲的西非女奴緩步而來。她身材勻稱、肌膚健康而深沉，呈現出那經過烈日與狂風洗禮的堅韌黝黑色。盡管年紀尚輕，但她眼中閃爍著成熟與堅定的光芒，仿佛歷經無數風雨后依然昂首挺胸。陽光灑落在她如黑曜石般光滑的皮膚上，折射出神秘的光輝，勾勒出一塊塊結實的肌肉，每一寸都散發著難以忽視的力量感。她腰間懸掛著一把精致的西非彎刀，刀鞘微微閃爍著幽暗的光澤，仿佛見證著她那不屈的命運與悲壯的歷程。舉手投足間，她雖身為奴隸，但那與生俱來的威嚴與自信，卻使周圍的空氣也為之一凝。

然而，更令人矚目的是，在她的身后緊密跟隨著數名同樣具有黝黑膚色的手下。這些人身形挺拔，猶如訓練有素的士兵一般，神情莊重而肅穆。他們邁著整齊劃一的步伐，每一步都仿佛踏在了相同的節奏點上，發出輕微卻又一致的聲響。

只見他們的手中緊緊握住各式各樣的武器，有的手持鋒利的長劍，劍身閃爍著寒光；有的緊握著沉重的戰斧，斧刃散發著令人膽寒的氣息；還有的則拿著尖銳的長槍，槍尖在陽光下熠熠生輝。這些武器不僅是他們力量的象征，更是他們執行任務時最可靠的伙伴。

再往后面看去，可以看到一大群被鐵鏈牢牢束縛住手腳的人們。其中一部分是身材高大、肌肉結實的黑人男子，他們身上的衣物早已破爛不堪，難以遮體，裸露在外的皮膚上布滿了傷痕和淤青。另一部分則是一群衣不蔽體的地中海北岸地區的女人，她們的頭發凌亂地披散著，臉上沾滿了塵土，原本姣好的面容此刻也顯得十分憔悴。

這群可憐的人們一個個低垂著頭顱，不敢抬起眼睛去直視周圍的一切。他們的面容滿是疲憊與痛苦之色，眼神之中流露出深深的絕望和無法掩飾的恐懼。從他們的模樣可以輕易看出，他們正是那些不幸被當作貨物一樣販賣的奴隸，失去了自由和尊嚴，成為了他人隨意擺弄和交易的對象。

古夫蘭見狀，眉頭微微一蹙，目光在那些戴著鐐銬的男女身上掠過，聲音沉穩而不失威嚴：“赫瑪德，這些人……是怎么回事？”

赫瑪德立刻上前，神色坦然而自信：“公主殿下，這三十余名體格健壯的奴隸，以及那十余位來自伊比利亞的西哥特女子，皆是我在摩洛哥的奴隸集市精心挑選購得的。既是對您先前損失的一份補償，也是我特意為您準備的見面禮――這些人不僅能充實您的領地所需，若妥善銷售，更能成為一筆可觀的財富。”