接下來一段時間，絲襪在黑市的價格穩步攀升，逐漸逼近兩萬日元關口。

就在這個微妙的時刻，滬市《新申報》與《中華日報》幾乎同時刊出文章，對絲襪炒作現象發出警示。

文章措辭雖算克制，只是提醒注意風險，但明眼人都能嗅到一絲不同的意味——這兩份報紙均由汪偽政府實際掌控，此時同步發聲，絕非偶然。

林致遠在看到報紙后，立刻致電周佛山，讓他調查究竟是誰在背后授意。

不到十分鐘，周佛山就回電，告訴他是領事館經濟課的鈴木茂。

“鈴木茂……”林致遠用手指敲擊著桌面，他和鈴木茂打過幾次交道，對方是典型的日本內務省出身的文官，做事一板一眼，對市場投機行為向來反感。

他早期在經濟課掛有顧問虛銜，但隨著身份地位地提升，已經很久沒去經濟課報到了。

他不知道鈴木茂是出于職責所在的警惕，還是刻意針對他，無論對方出于什么目的，他都要做出反應。

他直接給巖井打去了電話，兩人現在是同一船上的人，也該讓巖井展現“合作誠意”的時候。

另一邊，總領事館。

巖井掛斷電話后，先是讓人取來當日的《新申報》與《中華日報》。他仔細讀完兩篇文章，隨即命人將鈴木茂喚至辦公室。

巖井沒有寒暄，直接將報紙推至辦公桌對面，“鈴木君，這兩篇文章，是怎么回事？”

鈴木茂只瞥了一眼標題，心中已然明了。

他微微躬身，解釋道：“領事閣下，絲襪背后明顯是有人在刻意炒作。屬下認為，有必要通過報紙適當警示，以防泡沫膨脹，危及滬市的經濟秩序。”

雖然大家都猜測是石川弘明在背后操盤，但畢竟交易發生在黑市，并無實據，鈴木茂也不好直接點名。

巖井站起身，來到鈴木茂面前：“鈴木君，你的責任心，我是了解的。但看問題，需顧全大局。”

他轉身拿起一份報紙，“眼下，帝國上下都在為圣戰竭盡全力，節衣縮食。這類報道若傳回東京，大本營會如何看待？會不會覺得新政府官員和在華軍官只顧個人享樂，可以拿出數萬資金只為了買一條絲襪，而對圣戰募捐卻無動于衷？”

“倘若這些文章再落入山城方面手中，豈不是授人以柄，讓他們嘲笑我們后方奢靡成風、投機盛行？這對前線士氣、對帝國形象，會有怎樣的影響？”

“可是，領事閣下，如果放任不管，泡沫破裂引發的的連鎖反應，恐怕會影響物資調配與金融穩定，屆時可能更難收拾……”

巖井打斷了他，目光銳利：“你我都清楚，參與其中的是哪些人。他們的錢多數是囤積的私產，如今愿意拿出來，哪怕只是用來買絲襪，也比藏起來好。”

他走近一步，意味深長地補充道：“絲襪終究是消耗品，歐美貨源早已斷絕，即便背后有人籌謀，囤積量也有限，影響范圍僅限于特定圈層。況且……”

他略微停頓，目光直視鈴木茂：“就算這些資金最終流向了某些人，你要考慮的是對方是不是在支持圣戰？明白嗎？”

鈴木茂聞，身體微微一震。