“錦塘花歷亂，云擁雷峰暗。觸緒撫瑤琴，澄懷一寄心。”杭州西溪和風微雨，兩個女子俏立一座臨水涼亭中，左側女子身穿青色的立領斜襟長衫，右側女子則穿著對襟上襖，一副丫鬟的打扮。涼亭周遭塘湖環繞，臨岸一方竹樹掩映，臨水岸邊蘆葦叢生，幾只野鴨在蘆葦邊緣游動，猶如一副動態的畫卷。“楊云友這首詩，姑娘已經讀過好多遍了，只是姑娘從沒見過楊云友，汪先生卻請你為他作悼詞，寫出來怕少了神韻，是否有點強人所難了。”身穿青色長衫的女子聽了搖搖頭，“你見過的只是他人的臉面，未必見過了他的心，有些人一面之緣便是知己，更有人未曾謀面，看詩詞畫作便猶在眼前。”丫鬟高興的拍拍手，“原來姑娘已經有頭緒了，楊云友駕鶴西歸許多年了，陰陽相隔還得了姑娘這樣一個知己，若是泉下有知定然還是開心的。”青衣女子靠在涼亭的柱子上，看著細雨中搖動的萬千蘆葦，眼神迷離的緩緩道，“泣蕙草之飄零，憐佳人之遲暮。容矣一荒山煙雨之中，直當以痛哭成之可耳，想那楊云友臨去之時，不知是否真的開心。”“悼詞總歸是給活人看的，姑娘到時寫出來，汪先生看了可以無憾了。”丫鬟抱著青衣女子的手臂，“汪先生早上還派人來說，今日有貴客來西溪，午間請姑娘一同赴宴。”青衣女子女子沉默的看著桌面，丫鬟偏頭看了看低聲道，“姑娘要是不愿，想來汪先生也不會見怪的。”女子擠出一點笑，“我本風塵女子，承汪先生不棄，以詩友相待，容許我在此橫山別業養病這許久，免了我們江湖漂泊，年來方得安寧靜養，身體也有起色。人家有貴客來，招呼我同去赴宴，能讓貴客盡興而歸，也算對汪先生略表謝意。”丫鬟偏頭看著青衣女子“汪先生近日有沒有跟姑娘說過什么？”“汪先生是個厚道人，楊云友過世已十余年，仍請我為她作悼文，可見汪先生用情至深，他心里早有惦念的人了。”“是不是福建那位林姑娘，聽說林天素當年與楊云友同在西湖賣畫為生，難道汪先生看著是惦念楊云友，實則是惦記林天素。”青衣女子笑了笑，“林姑娘是個瀟灑人兒，跟這位楊云友一般，在世間灑脫來去，不執著不依附，我羨慕她們，卻還是學不來。”丫鬟沉默片刻道，“不知她們是不是瀟灑人兒，未必大家都要做個瀟灑人兒，姑娘才情艷絕世間，一定會有知音的情郎，女人總是要有個歸宿的，但肯定不是謝三賓那種人，就是汪先生為何明知謝三賓居心不良，還讓他在此盤亙。”青衣女子眉頭皺起苦笑了一下，接著長長嘆口氣，丫鬟也沒有再多說，只是幫她鋪好呈文紙，在另外一邊開始磨墨。女子沒有急著動筆，則望著亭外的細雨出神，眼角發現北邊的回廊下有人在走動，女子凝神看去，是汪先生和幾個人剛到湖邊，儀表堂堂的汪先生在廊邊的長椅上坐下，一直與身邊的年輕士子說話，熱情中還帶著一點恭敬，那年青士子模樣俊秀，氣度卻頗為沉穩，一邊聽一邊微微點頭。

“這個公子可就是今日的貴客？怎么看起來有點眼熟。”丫鬟跟著轉頭細細看了半晌，“怎地我也覺得面熟。”女子皺著眉頭，看著那邊跟汪然明熱聊的年輕士子疑惑的道，“肯定見過，怎地就是想不起來。”“這橫山別墅中往來都是斯文人，他與汪先生看起來很是親近，定是士子中的后起之秀，咱們再想想在哪里見過的。”青衣女子閉眼片刻，好像抓住了一點頭緒，但總差那么一點點，就是想不起來是誰，只得睜開眼再看過去，那士子正對汪先生侃侃而談，兩人的神態都很溫和。丫鬟揉揉額頭，“我也想不起來，他們談的必是汪先生最喜好的詩詞歌賦，等會聽一聽或許就知道了。”……“大家都是在江面吃飯，龐將軍管著安慶陸營水營，若是要徽幫在安慶碼頭講龐將軍的規矩，在下覺得是，要抽分也罷，要給龐將軍捐貢也罷，可算情理之中的事，徽幫絕非油鹽不進之輩。”回廊下的汪然明親手接過茶盞，遞到龐雨的手中，下人又擺好小案，放上三四樣點心。汪然明對等候的下人擺擺手，示意他們退休，然后停頓一下道，“但現下安慶出了漕幫，從上江武漢到下江鎮江的碼頭，都要講安慶的規矩，不然就不準裝卸，不停靠碼頭過路也不行，江面上說扣就扣下了，徽幫被扣的十來艘船中，有多半都不是在安慶江段扣的，有些同鄉就說了，這是否有些不近人情，更有打算找科道上本彈劾的。汪某一力攔下來，說或許中間有些誤會，先跟龐將軍說上話，大家都把話說明白，沒有必要兩敗俱傷。”龐雨取了一塊蜜餞放入嘴里，酸酸甜甜的頗為好吃，也不知是什么地方來的，但以汪然明的財力看來，肯定是沿江某地最好的方物。汪然明雖然客氣，但也暗含威脅，特別是安慶水營遠離信地扣船，在以往是朝廷大忌，以往武將聽到這個罪名，立刻就偃旗息鼓了。但龐雨一副毫不在乎的額模樣，他把蜜餞慢慢嚼了幾口吞下，咳嗽一聲之后才道，“汪先生明鑒，武昌到南京的江面上確實有規矩，但不是安慶擅自的規矩，乃是因為江北流寇肆虐，如今北方糜爛，百姓荼毒甚慘，就看著大江以南地方還有條活路，若不嚴厲清江緝寇，那流寇潛行過江了怎辦，汪先生住在浙江，但大江過來無險可守，龐某保江防，其實也就是保汪先生一般的無數南直紳民，也保下江西、湖廣南邊那許多百姓，才有人買淮鹽不是，在下是不是該當認真辦差？”汪然明呆了一下道，“該當，只是……”龐雨擺擺手打斷，“汪先生果然識大體，武漢到到九江之前，是湖廣巡防的江段，湖廣流寇披猖，錢糧都練了陸營，方軍門擔憂江防不穩，遂邀請安慶水營赴援防江，龐某重任在身，豈敢片刻松懈，只能嚴厲清江緝寇，九江至樅陽本就是安慶水營管轄江段，之后則是荻港水營，沿江有些地方自家也在備寇，譬如蕪湖、浦口、和州這些地方，備寇自然要水陸兼備，有些兵船也是常事，大家都是防江的，跟安慶常要互通消息，大家商量了一下，光查江面事倍

功半，必須碼頭和江面一起嚴查，船只停靠碼頭查驗過人貨就掛一面方旗，江上的兵船就不必每船都查，好鋼用在刀刃上，如此才能防止流寇潛行過江。或是下面人做事太認真，尤其去年九月在下去北方勤王，離得遠了對水營疏于管教，便常常讓人誤會是在下故意刁難，其實只是清江過度了一點。防江事涉江南千萬百姓身家性命，過度一點并不算大事，所以在下尋常是不解釋的，但與汪先生一見如故，又是虞山先生調和，特意跟先生分說，還請先生體諒。”汪然明看著龐雨殷勤的笑臉，一時倒也不好發作，但安慶水師控制了整個上江和中江，包括江面和碼頭，要求交易都要用銀票或是貼票，徽幫往上游的交易都是淮鹽，無論官鹽還是私鹽，一船過去數額巨大。大江銀行這幾年才突兀的出現在南京，那貼票更是去年才開始發行，徽幫并不愿意把真金白銀換成紙張，今年開春以來雙的沖突主將增多，也是他約龐雨見面的原因。龐雨一股腦推到清江防寇上面，虎皮扯得呼啦啦響，而且只是要汪然明體諒，絲毫沒說可以商量。汪然明眼角留意了一下回廊周圍的護衛，龐雨隨身的這些衛隊確實與尋常見到的營兵不同，如果是一般總兵，徽幫是沒耐心跟他這么打交道的，但這位龐將軍陣斬岳托的消息隨著江南時報迅速傳播，馬上就要升任安慶總兵，徽幫不得不小心應付。汪然明笑笑道，“將軍為國剿賊，在下豈敢當體諒二字，只是盼著能與將軍說上幾句話，大家商量著不傷和氣，能把兩家糾葛辦妥。除了清江扣船之外，南京城中的官貸也一并與將軍商量，白門銀莊是龐將軍的產業，按說做生意大家各憑本事，但在下剛收到消息，說白門銀莊前幾日把南京的官貸降了五分的利，貴屬劉掌柜還放話說，若是徽幫跟著降利，那白門銀莊就再降五分，無論徽幫降多少他都多降五分。這次是汪某請龐大人體諒，徽幫若是不降這五分，生意都去了白門銀莊了，是以還是只能跟著降，若真按劉掌柜那般干事，兩家一直拼到無利可圖才能停下。汪某雖也是徽幫，但主要做淮鹽生意，官貸是不做的，只是許多同鄉在在開張銀號典鋪，知道汪某與虞山先生相熟，想著不要因為意氣之爭壞了一門生意，不自量力居中調解。“南京的官貸有利可圖，之前一直是徽幫在做，但并非是定下是徽幫的，在下想做就可以做，怎么做也不需要徽幫準許。”龐雨停頓片刻之后道，“但做生意嘛，講究和氣生財，南京的官貸利息可以恢復原價，甚至在下可以不做官貸，但徽幫也要給我一些好處。”汪然明客氣的道，“龐將軍是爽快人，但請直無妨。”“按江上的規矩，以貼票交易淮鹽。”汪然明大致也能猜到，“大江銀莊存銀給利錢，總要有個出處，時報上稱都是借貸給了大江船行，江上每年米豆交易便是千萬兩之多，加上其他的商貨，發出去一千萬貼票毫不費力，利錢便是一百萬兩，船行賺不出來這筆銀子，他們用什么來還，將軍到底靠什么保證我們能兌回銀子。”

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