勞倫斯和約翰遜并肩坐在委員會主席臺上，兩人雖然聯手，但彼此間的距離和肢體語仍透著微妙的疏離。

“傳喚下一位證人：葉風先生。”

門開了。葉風走進聽證室，一身剪裁得體的深灰色西裝，白襯衫，深藍色領帶。他步伐穩健，神態從容，向委員會成員微微頷首后，在證人席坐下。

“葉先生，感謝你今天出席。”勞倫斯作為聯合主席首先開口，“委員會今天召集聽證，是為了厘清一些關于貴公司在米國經營活動的問題。希望你能如實回答。”

“當然。”葉風聲音平靜，“我始終相信透明和誠信是企業經營的基石。”

接下來兩個小時的問答，堪稱一場沒有硝煙的戰爭。委員會律師輪番上陣，問題從稅務結構到供應鏈安全，從政治捐款到技術轉讓協議，尖銳而細致。

葉風對答如流。每一個數據都精確到小數點后兩位，每一筆投資都有完整的文件支持，每一項技術都有嚴格的合規記錄。

當被問及與未來進步黨的關系時，他坦然承認個人認同該黨的部份理念，但強調自己從未直接向該黨捐款，所有政治活動都嚴格遵守聯邦法律。

“那么葉先生，”約翰遜終于親自開口，問題直指核心，“你如何解釋，你個人的理念偏好，與一個可能改變米國政治格局的第三黨的迅速崛起之間的巧合？”

聽證室內一片寂靜。所有攝像機都對準了葉風。

他微微一笑，那笑容溫和卻有力：“參議員先生，在米國，每個人都有權利支持自己認同的政治理念，只要在法律框架內。”

“至于未來進步黨的發展，我認為這恰恰證明了米國民主的健康――當現有政黨無法充分代表某些群體的聲音時，新的政治力量自然會涌現。”

“這不是對現有體制的不滿，而是民主制度活力的體現。”

葉風環視全場，目光最后落在勞倫斯和約翰遜臉上，“而我作為企業家，更關心的是如何創造就業、推動創新、回饋社會。過去十年，兄弟集團在這些方面的記錄，我想委員會已經詳細審閱過了。”

他頓了頓，語氣轉為深沉：“我父親曾告訴我，企業做大了，就是社會的一部分。這些年來，我一直以此自勉。今天坐在這里，我愿意接受任何合法的審查，因為我相信，真金不怕火煉。”

話音剛落，旁聽席上響起了掌聲。起初是零星的，隨即蔓延開來。那是兄弟集團的員工，是受助學生的家長，是那些親眼見證葉風在社區投入的人們。

勞倫斯和約翰遜交換了一個眼神。他們知道，今天的聽證會已經失去了控制。

葉風不僅沒有被逼入死角，反而借機完成了一場完美的公眾形象展示。

聽證會結束后，葉風被記者團團圍住。

“葉先生，您對委員會的審查有何看法？”

“我相信這是正常程序。米國有健全的法律制度，我尊重并信任這個制度。”

“有傳說兩大黨將聯手壓制兄弟集團，您擔心嗎？”

“競爭是市場的常態。我更愿意把精力放在如何做得更好上――為員工提供更好的工作環境，為客戶提供更優質的產品，為社會創造更多價值。”

“關于未來進步黨……”

“抱歉，今天是討論企業事務。”葉風禮貌而堅定地打斷問題，“政治問題請咨詢相關方面。”

在保鏢的護送下，葉風坐進等候已久的轎車。車門關閉的瞬間，他卸下了公眾面前的從容面具，揉了揉眉心。

“很累吧？”蘇西遞給他一瓶水。

“比談判并購案累。”葉風苦笑，“至少談判桌上，對手是明刀明槍。這里……每句話都要斟酌，每個表情都要控制。”

車子駛向機場。葉風今晚就要飛回軍墾城，參加兒子的生日。窗外的華盛頓漸漸遠去，他望著國會山圓頂在夕陽下的剪影，心中涌起復雜的情緒。

這個國家給了他機會，也給了他挑戰；給了他榮耀，也給了他猜疑。但他從未后悔選擇在這里建立自己的事業。因為正如父親所說，世界很大，容得下多元，容得下融合。

“蘇西，”他忽然開口，“啟動‘橋梁計劃’。”

“現在？”蘇西有些意外，“可是委員會那邊……”

“正因為他們盯著，才要現在啟動。”

葉風眼神堅定，“向米國十所頂尖大學的東亞研究系捐贈設立‘中美文化交流獎學金’，同時在京城大學大學和華清大學設立對應的‘米中科技交流獎學金’。雙向的，平等的，透明的。”

蘇西立刻明白了他的用意――在政治審查的陰影下，用文化教育交流搭建橋梁，這既是高明的外交，也是最好的公關。

“我明白了，馬上去辦。”

飛機沖上夜空，華盛頓的燈火在下方漸漸模糊。葉風靠在頭等艙座椅上，閉目養神。手機震動，是葉柔發來的消息：

“大哥，看到聽證會直播了。你太帥了！老爸說你有他年輕時的風范。”

葉風笑了，回復：“告訴他，都是他教的。”

另一條消息來自亦菲，是一張葉歸根試穿生日新衣的照片。孩子笑得燦爛，眉眼間有他的影子，也有亦菲的溫柔。

“歸根問爸爸什么時候到。”

“明天下午三點，準時。”

“好，我們去接你。”

葉風握著手機，看著照片中兒子的笑臉，心中最堅硬的部分柔軟下來。

這就是他奮斗的意義――為家人撐起一片天，為下一代創造更好的世界。

他知道，回到紐約后，還有更多挑戰等著他。勞倫斯和約翰遜不會輕易罷手，商業對手虎視眈眈，未來進步黨的發展也到了關鍵節點。

但他不畏懼。

因為他不是一個人在戰斗。身后有父親的智慧，有家人的支持，有團隊的忠誠，更有那些相信他理念的人們。

飛機穿越云層，朝著東方飛去。在那片古老的土地上，有他的根，有他的血脈，也有他必須守護的傳承。

而在這片新大陸上，有他開創的事業，有他堅信的理念，有他愿意為之奮斗的未來。

兩者之間，他架起了一座橋。

這座橋，比任何商業帝國都更堅固，比任何政治聯盟都更持久。

因為這座橋，建立在責任之上，建立在誠信之上，建立在超越國界的人性共通之上。

夜色深沉，星河璀璨。葉風望向舷窗外，知道明天的太陽會照常升起。

而他，已經準備好了迎接新的一天。

無論風暴多大，無論對手多強。

因為他明白了一個最簡單的道理――

真正的力量，不在于你能打倒多少對手，而在于你能贏得多少人心。

真正的勝利，不在于你擁有多少財富，而在于你創造了多少價值。

這條路，他會一直走下去。

帶著父親的教誨，帶著家人的期待，帶著肩上的責任。

堅定不移地，走下去。(本章完)_c