“還有…伊州城主。”

阿爾丹咬牙道，“他也參與了。你們的行程，就是他泄露的。”

李承乾眼中寒光一閃。

伊州城主，那個漢人第三代，表現得畢恭畢敬，還派了一百騎兵“護衛”。

“怪不得。”

他喃喃道，“那一百騎兵，現在何處？”

阿青立即去查，回報：“那一百人剛才戰斗時表現‘英勇’，戰死十五人，傷三十人，現在正在接受醫官治療。”

“控制起來。”

李承乾下令，“不要打草驚蛇，就說太子要親自撫慰傷員，把他們集中到一處帳篷。”

處理完俘虜，已是黃昏。

魔鬼城的土丘在夕陽下染成血色，詭異而壯麗。

李承乾登上最高的土丘，俯瞰戰場。

唐軍正在打掃戰場，收斂同袍遺體，救治傷員。

醫官帳篷里傳來壓抑的呻吟，火頭軍升起炊煙，開始煮飯。

妮莎公主走上土丘，站在他身邊。

她換了干凈的衣袍，但臉色仍有些蒼白。

“殿下受傷了。”她看到李承乾手臂滲血的繃帶。

“小傷。”

李承乾不在意，“倒是公主受驚了。”

“比起在波斯經歷的戰亂，這不算什么。”

妮莎苦笑，“只是…更險惡。明槍易躲，暗箭難防。”

李承乾點頭：“西域就是這樣。各方勢力盤根錯節，今日是朋友，明日可能就是敵人。

但正因如此，才更需要大唐這樣的力量來建立秩序。”

他轉向妮莎，認真道：“公主先前說的技術援助，我原則上同意。

但必須循序漸進：先派工匠指導煉鋼，待雙方建立信任，再逐步擴展至機械制造。

同時，大唐需要波斯承諾，不得將這些技術轉授第三方，特別是…大食。”

妮莎眼中亮起希望：“殿下英明！波斯愿簽國書為證！”

“國書要簽，但更重要的是實際行動。”

李承乾道，“我有個提議：在安西都護府設立‘聯合工坊’，唐波工匠共同研制適應西域環境的軍械。

既援助波斯，也增強安西軍力。”

這是雙贏之策，妮莎立刻同意。

夜幕降臨，魔鬼城營地篝火點點。

李承乾召集將領開會。

首先嘉獎有功將士，特別表彰了火器隊的勇敢——他們的及時出擊扭轉了戰局。

陣亡將士記錄姓名籍貫，撫恤加倍，骨灰將帶回長安。

“接下來怎么辦？”

阿青問，“按原計劃去疏勒和于闐？那里可能有更多埋伏。”

“去，當然要去。”

李承乾冷笑，“但不再是獵物，而是獵人。”

他攤開地圖：“既然知道哪些城邦有問題，我們就將計就計。

派人秘密先行，聯絡當地親唐勢力，同時放出假消息迷惑敵人。

至于伊州城主…”

他眼中寒光一閃，“阿青，你帶三百輕騎連夜返回伊州，以我的令牌控制城主府，搜查證據。

記住，要快、要準，在他得到消息前動手。”

阿青領命而去。

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