有了專業醫官，疫情逐漸控制。

重癥五人救回三人，輕癥陸續康復。

更可喜的是，通過拔野古向導，杜環找到了“白魔”源頭——不是惡魔洞穴，而是一片裸露的天然堿礦。

堿礦綿延數里，風化嚴重，風一吹就揚起白色粉塵，順風飄向下風處的草場。

“問題也是機遇。”

李承乾看著礦脈，對工部匠師道，“天然堿是制玻璃、制皂、鞣革的重要原料。

若能科學開采，不僅消除污染，還能創造財富。”

“如何開采？”匠師問。

“先建防風墻，防止粉塵擴散。

然后嘗試‘濕法開采’——用水沖洗堿土，溶解后提取結晶，避免揚塵。”

李承乾畫著草圖，“這需要水利設備，正好，草原不缺風力，可以建風車提水。”

一個新的計劃在他腦中成形：在堿礦附近建一個小型化工廠，雇傭拔野古部民，生產堿制品。

產品通過互市城銷售，利潤分成。

這樣，災民變工人，污染變資源。

當他把這個計劃告訴拔野古長老時，老人跪地磕頭，額頭抵在雪地上久久不起。

“大唐天子，草原的太陽。”

老人用生硬的漢語說道。

消息傳回長安，朝堂再次震動。

這次不是非議，而是贊嘆。

連一向挑剔的魏征都上表：“太子北巡，解民倒懸，化害為利，仁智兼備。此乃圣王之道。”

李世民在奏表上批了八個字：“朕心甚慰，放手施為。”

有了父皇的支持，李承乾更加放手。

整個冬天，互市城變成了大工地：

堿礦工廠在建設，風力提水車在安裝，學堂擴招了第二批胡人學生，甚至開始嘗試漢胡混班——讓漢商子弟和胡人少年一起學習。

起初有漢商反對：“我兒怎能與蠻夷同堂？”

李承乾的回應是：“今日的同窗，明日的伙伴。

你若想讓兒子將來把生意做到草原，就得讓他懂胡語、知胡俗、交胡友。”

漸漸地，反對聲小了。

尤其是當人們看到，幾個學得快的胡人少年，已經開始幫漢商做通譯、算賬，甚至牽線交易，賺到了實實在在的銀子。

更微妙的變化發生在日常生活中。

漢人工匠習慣了喝奶茶，胡人牧民學會了用鐵鍋炒菜；

漢人商隊開始收購羊毛時按“李太子教的質量標準”分級定價，胡人賣羊時也會主動出示“杜畫師發的健康證明”。

一種新的秩序，在草原上悄然生長。

……

貞觀三十一年春，冰雪消融。

互市城正式命名為“安北城”，取安定北疆之意。

朝廷設安北都護府，李承乾兼首任都護，曳莽為副都護——這是前所未有的安排：胡人首次在大唐的軍政體系中擔任實職。

四月，長安至云中的鐵路支線全線貫通。

第一列滿載貨物的列車抵達時，草原上萬人空巷。

胡人們看著那鋼鐵巨獸噴著白煙駛來，許多人當場跪拜，以為天神下凡。

列車帶來的不僅是商品，還有人才：

三百名工匠、一百名農藝師、五十名醫官、三十名教師。

他們將在安北城及其輻射的草原定居點，推廣新技術、新農業、新醫學、新教育。

與此同時，李承乾開始推行“草場承包制”。