他頓了頓，繼續道：“更重要的是，青州刺史采納殿下‘以工代賑’之策，招募流民修渠筑路，不僅完成工程，更安置災民萬余。

今歲青州無一流民，治安大善，商稅反增兩成。”

魏征撫須點頭：“此例證明，善政可富民，富民可安國。殿下當初堅持在青州試點，果然遠見。”

李承乾卻問：“道路修建情況呢？”

“這正是臣要稟報的第二件事。”杜構眼中放光，“青州官道原為土路，雨季泥濘難行。

去歲試用‘三合土’鋪路法——石灰、黏土、砂石混合夯實，路面堅硬許多。

雖不及殿下所說的‘水泥’，但已使商隊通行時間縮短四成。”

“三合土……”李承乾沉吟，“此為過渡之法。閻大匠，水泥研制可有進展？”

閻立德起身，命人抬進一口木箱。打開后，里面是幾塊灰白色的板塊。

“殿下請看，此乃初步制成的水泥樣品。”

閻立德拿起一塊，用力敲擊，發出清脆響聲，“按殿下所授之法，經三十七次試驗，終于找到穩定配比：

石灰石七成半，黏土二成，石膏半成。煅燒溫度需達一千二百度，研磨細度需過八十目篩。”

他拿起水壺，在水泥板上倒水：“最妙的是，此物與水混合后，可塑形，漸凝，終成頑石。

臣做過試驗，水泥板承重千斤而不裂，浸水三月而不酥。”

眾人圍觀，嘖嘖稱奇。

墨衡問道：“閻大匠，如此神物，造價幾何？”

“這正是難題所在。”

閻立德苦笑，“煅燒需大量煤炭，研磨需特制石磨，人工更是不菲。

目前估算，一方水泥造價約五百文，是青磚的三倍。”

廳內一陣沉默。造價高昂，是大規模推廣的最大障礙。

李承乾卻笑了：“諸位，你們只算成本，未算效益。

墨侍郎，你算算，一條從長安到洛陽的水泥路，能省多少運費？”

墨衡略作心算，驚道：“若道路平整，車載量可增三成，行速可快一倍，雨天亦可行車……單是漕糧運輸，一年至少省十萬貫！”

“還不止。”

李承乾走到墻邊地圖前，“路通，則貨通；貨通，則商興。

青州試點證明，道路改善后，商稅增加兩成。若天下主要官道皆改水泥路，朝廷歲入可增幾何？”

房玄齡眼睛一亮：“殿下是要以路養路？”

“正是。”李承乾點頭，“

水泥路雖造價高，但維護費用低，使用壽命長。

更關鍵的是，它能激活商貿，擴大稅基。這是一本萬利的投資。”

他轉向閻立德：“閻大匠，若孤給你足夠的資金、人手，能否在三個月內建成第一座水泥廠，日產水泥百方？”

閻立德深吸一口氣：“若有精熟工匠三百，煤炭供應充足，臣……可一試！”

“好！”

李承乾拍案，“墨衡，從水利債券中撥二十萬貫，專用于水泥廠建設。

閻大匠，工匠從將作監、軍器監挑選，不夠就從民間高薪招募。孤要你在長安東郊，建起大唐第一座水泥廠。”

他環視眾人：“這不僅是建一座工廠，這是在建立一套新的生產體系。