楊恭急得直冒汗：“墨郎中，有話好好說……”

“下官正是在好好說。”

墨衡站起身，“蕭先生，下官奉太子令主理水利，有句話要說明白——普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。

江河湖海，皆為國有，非一人一家之私產。

截斷淮河，獨占水源，此乃國法不容之事。”

他盯著蕭遠：“蕭家若真有為國為民之心，就當主動拆除私壩，疏通河道。否則，朝廷自有法度。”

說完，墨衡拱手：“今日多謝款待，下官還有公務，先行告辭。”

直到墨衡離開，雅間內仍是一片死寂。

良久，蕭遠猛地將酒杯摔在地上：“好個墨衡！敬酒不吃吃罰酒！”

楊恭戰戰兢兢：“二爺息怒，這墨衡有太子撐腰，所以……”

“太子？”

蕭遠冷笑，“太子就能一手遮天？楊恭，你替我傳話給朝中各位大人，蕭家不會坐以待斃。

想要動蕭家，先看看自己有沒有這個本事！”

……

墨衡回到住處時，已是深夜。

阿青還在等他，見先生回來，忙端上熱茶。

“先生，宴席如何？”

“攤牌了。”墨衡喝了口茶，“蕭家果然沉不住氣。”

他將宴上對話說了一遍。阿青聽得義憤填膺：“他們也太囂張了！截了淮河，還有理了？”

正說著，門外傳來敲門聲。

阿青開門，竟是王樸。

“王將軍？您怎么來了？”

王樸閃身進來，低聲道：“殿下不放心，讓我來看看。另外，有緊急消息。”

墨衡請他坐下：“什么消息？”

“李靖大將軍從揚州傳來密報，蕭家正在暗中串聯江南世家，似有異動。”

王樸神色凝重，“另外，朝中也有動靜。

今日午后，有幾位大臣聯名上疏，說大規模興修水利，勞民傷財，請陛下三思。”

墨衡心中一沉：“果然來了。”

“殿下讓我轉告墨郎中，不必擔心。”王樸道，“殿下已與魏公商議好對策。明日早朝，便見分曉。”

送走王樸，墨衡毫無睡意。

水利之事，已不僅是技術問題，更是政治博弈。

一邊是力圖革新的太子，一邊是盤根錯節的世家；一邊是渴望安居的百姓，一邊是貪得無厭的豪強。

而他，站在這個漩渦的中心。

“先生，您在想什么？”阿青輕聲問。

墨衡收回目光：“在想祖父常說的一句話——‘為天下興利除害，雖九死其猶未悔’。”

少年似懂非懂。

墨衡拍拍他的肩：“去睡吧。明天，還有很多事要做。”

阿青退下后，墨衡在燈下鋪開紙張。

他提筆寫下《水利整治十策》，從機構設置、錢糧籌措、人才培養，到工程標準、監察機制、獎懲條例，條分縷析，細致周全。

寫完后，天已蒙蒙亮。

墨衡推開房門，晨風撲面。

遠處，皇城的鐘聲敲響，新的一天開始了。

他知道，這條路還很長，很難。

但他更知道，這條路必須走。

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