“有這兩條就夠了，汝南城有多大？鮑敦手有多少人？”

“汝南小城，鮑家兵力不過一千有余，城中有他的親友，待會告訴他們實情，去留自便。”

“五千人應該夠了。”

“讓寧王去。”

“寧王？”

“鮑敦背后有盛氏支持，前往奪取汝南之人，要能獨擋一面，寧王可以。”

“好，但這個命令得你來傳，我可管不了寧王。”

徐礎說做就做，與薛金搖分別下令，命寧王率本部將士下午就出東城，前去攻打汝南。

送走寧抱關是徐礎早就定下的計劃，推遲過一次，終于能夠成行。

薛金搖調動城中軍隊，說是送寧王一程，以防官兵半路截擊，其實是監督這支隊伍，不讓他回頭。

寧抱關派人過來，表示從命，他早已做好準備，沒到午時就帶兵出城。

薛金搖帶兵在城門口列陣，半個時辰之后回城。

官兵派人過來查看情況，這時再調兵過來圍攻已來不及，因此發現叛軍是往東去，官兵沒有追趕，只是加強防衛。

徐礎不打算就此住手，送走寧抱關只是一個開始。

他去南城見梁王。

馬維將吳王迎到廳中，客套一番，遣退其他人，說：“恕我多嘴，放走寧抱關，無異于縱虎歸山，吳王何不斬草除根？”

“江東被梁、蘭兩家占據，淮州又興起一個盛氏，皆為勁敵，與其殺寧抱關，不如派他去擾亂淮、吳兩州，以解東都之憂。”

“希望寧抱關不會反咬一口。”

“哈哈，馬兄說得沒錯，寧抱關一有立足之地，必然反咬，但是在此之前，他會專心爭奪江東。為何？奪江東于他來說名正順，手下將士也愿意跟隨。他若半途而敗，于吳軍無害，他若真能平定東方，吳軍也已站穩腳跟，大家公平一戰。”

“吳王想得周到。”馬維拱手，早已不再將吳王當成“礎弟”。

“開春之前，官兵必退。到時吳軍西進，奪漢州、進益州，有勞馬兄率梁軍南下，平定荊州之地。”

馬維早盼望著能獨自率軍平定一州，聞立刻慨然道：“馬某但剩一兵一卒，絕不讓荊州為吳王掣肘。東邊交給寧包關，北邊呢？并州、冀州皆為強敵。”

“并州受賀榮威脅，自顧不暇，冀州也有麻煩，愿意與吳軍各自罷兵。”

“原來吳王都安排好了。”馬維拱手表示敬佩，心里還有一個疑問，“蜀王呢？隨吳王一同西征嗎？”

徐礎正為此事而來，輕嘆一聲，“蜀王已暗降官兵。”

馬維瞪大雙眼，很快恢復正常，“老實說，我真的不意外，甘招這個人，萬事求穩，看似忠厚老實，其實一切都為自己打算。他向官兵提出什么條件？”

“只求前往益州為一郡之官。”

“嘿，真好打發，沈耽當初要投降時，提出的條件可是保留王號，獨占并、秦、漢三州。甘招也真是，好好的蜀王不當，竟然只想做一個小小的郡守。”

“在他眼中，蜀王雖尊，終為虛幻，郡守雖小，卻觸手可及。”

馬維搖搖頭，還是不解，“哪怕相隔萬仞高山，我也直奔王位，不會受半途中小利誘惑。”

發現自己的話有問題，馬維急忙改口笑道：“但我野心再大，唯求一王位，能夠奉祀大梁列祖列宗，便已心滿意足。吳王萬仞之上還要再登萬仞，我只能仰望了。哈哈。”

徐礎笑著點頭，沒有挑錯。

馬維又道：“甘招既然背叛，無需再留。寧抱關剛走，甘招自以為沒有制約，必然得意，減少戒心，可趁機一舉除之。馬某不才，卻有一腔忠勇，愿為吳王之刀，隨吳王所用。”

“我正為此而來。”

“請吳王下令。”馬維拱手請命。

“我請馬兄堅守南城，無論北邊發生什么，不可動搖。”

馬維一愣，覺得為這點小事無需吳王親至，很快明白過來，吳王不是來求他幫忙，而是要讓他安心。

馬維起身深揖，“諸王咎由自取，我只恨不能手刃賊人。吳王已有安排，我不強請，唯有拼死守城，不令吳王操心。”

徐礎要的就是這句話，又與馬維聊了一會，起身告辭。

回到大營，徐礎派人去請蜀王甘招，隨即召集吳將。

諸將皆至，只有孟僧倫與雷大鈞不在，據說是去巡城。

徐礎知道這兩人去做什么，大將軍府里很快就會血流成河，為了壓下心中對自己的憎惡，他必須親手制造更多鮮血。

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