郭時風告辭離去，徐礎獨自坐了一會，才恍然明白過來，他剛剛決定了數百甚至上千人的死期，有些人該死，更多的人只是陪死。

“我只為擊敗對手，古往今來的帝王莫不如此，無緣無故的殺人才叫殘暴……”徐礎喃喃道，好奇別的開國帝王是否也曾在殺戮之前心懷不安。

他越想越不安，起身走出房間，唐為天與幾名衛兵站在外面，他正哈欠連天，使勁兒搖頭以保持清醒。

“你去休息吧。”徐礎向唐為天道，其他衛兵都是輪值，只有唐為天隨時跟在吳王身邊，沒有換休的時候。

“我去給大都督鋪床。”

“不必，我……去降世……金圣女房里休息。”徐礎想說降世將軍，覺得別扭，中途改口。

唐為天巴不得如此。

薛金搖門口也有衛兵，是她親信的女兵，看到吳王走來，臉上露出古怪的微笑，也不通報，直接開門放行。

屋子里漆黑一片，徐礎站在門口聽了一會，薛金搖已經睡下，發出均勻的呼吸，看樣子睡得很好。

徐礎無數次想要走過去，擁抱那具溫暖的身軀，從中獲得一絲慰藉，腳步卻怎么也邁不出去。

“我已經逼迫自作主張的將軍自裁，怎么能夠單獨原諒她？軍法無情、國法無情，你若過去，便是枉法，便是軟弱，憑什么問鼎天下？”徐礎不停地用這句話壓制心中的渴望。

不知過去多久，他推門出屋，沒去自己的臥室，又回到書房里。

門外的女兵驚訝地望著吳王遠去的背影，互相看看，無不遺憾至極。

書房里無人打擾，徐礎依然坐立不安，于是四處翻書，看幾眼就放下，再換一本，直到他無意中拿起一本詩經。

書很普通，是常見的版本，并無特異之外，但它是歡顏郡主的禮物，徐礎曾經一直帶在身邊，有了書房之后，才將它淹沒在書堆里。

歡顏郡主當時一共送給他四本書，三本與名實之學相關，唯有這一本顯得無用，徐礎經常想郡主是不是一時慌亂拿錯了。

歡顏郡主不是那種慌亂的人，郭時風說了，她甚至在鄴城籠絡到一批追隨者，也正是她，一直提醒父親湘東王不要相信徐礎的任何一句話。

她是對的。

“她絕不會猶豫。我總不至于受一名女子的嘲笑。”徐礎將歡顏郡主想象成就站在對面的敵人，兩人各自手持兵器，互相打量，尋找對方的破綻。

徐礎的心緒漸漸平靜，坐在桌后翻看詩經，都是他從小讀過無數遍的文字，只看開頭就能自然而然地順下來，完全不必費心去想其中的意思。

只翻看三頁，他趴在桌上睡著了，蠟燭熄滅也沒察覺。

徐礎突然驚醒，抬頭看去，外面已然大亮。

徐礎草草洗下臉，沒吃早飯，直接去議事廳，諸將早就到了，正與降世將軍薛金搖議事。

軍務由薛金搖負責，徐礎到了之后也只是旁聽。

城內城外都很安靜，官兵無意進攻，義軍也無意出城挑戰，雙方都在等待對己方最為有利的形勢。

荊州將領戴破虎還沒有送回消息，這是好事，說明他在半路上沒有撞見荊州的運糧隊伍，或者按薛金搖的說法，“也可能是被官兵殺死了。”

官兵在東面放開一處缺口，義軍斥候已經探查過，無上園里的確沒有官兵，倒是帶回來一名特殊的信使。

汝南城里還有一支吳軍，由當地豪杰鮑敦掌控，他因為受傷，沒有隨吳王來東都，書信常來常往，冀州軍圍城之后，才被迫中斷。

信使向吳王跪地磕頭，雙手送上書信，被衛兵接過去之后，他起身就走，一句話沒說。

鮑敦信使前恭而后倨，徐礎立刻生出不好的預感，拆信查看，閱過之后，不由得冷哼一聲。

薛金搖那邊議事完畢，遣散眾將，走過來道：“誰又得罪你了？”

“寫信的人叫鮑敦，你不認得，在汝南城歸順于我，我以為他是千金一諾的英雄，結果……”

徐礎將信遞過去，薛金搖接在手中看了一會，又還回來，“我認字少，你直接說給我聽吧。”

“我留鮑敦守城，將汝南當成一條退路，約定開春之后他率兵來東都匯合。他倒守諾，在開春之前就將城池獻給他人。”

“獻給誰了？”

“淮州盛氏。鮑敦說盛氏兵多，汝南與淮州相臨，他現在孤木難支，為保全城百姓，不得不順應時勢，轉投他家。”

“就為這事他還寫封信？這是故意羞辱你嗎？”

“嘿，他還沒有這個膽量，豪杰好虛名，鮑敦這是要告訴眾人，他并非暗中背叛，要將一切說個清楚，所謂恩怨分明。”

“是條好漢。”薛金搖很欣賞這個“虛名”。

徐礎拿信思量片刻，問道：“守城之外，你能分出多少兵力？”

“嗯？”

“我要派兵奪回汝南。”

“瞧不出你也有這么大的火氣。”薛金搖笑了一聲。

“這不是火氣，而是不得不。汝南離東都不遠，處于洛州地界，淮州盛氏賺奪此城，便是向吳軍挑戰，我若不應，必遭輕視，將有后患，此其一也。鮑敦要名，必將此信四處傳揚，我若忍受，便是將自己之名讓給他，此其二也。官兵……”