云芷回到王宮時，天色已近黃昏。

她的腳步比往日慢了些許，那雙看不見的眼睛低垂著，左手無意識地按在腰間，那里藏著凌春念親手植入的玉符，此刻正微微發燙。

“云軍師回來了？”，守門的侍衛恭敬行禮。

云芷勉強勾起一絲笑意，點了點頭。她的感知比常人敏銳數倍，能感受到侍衛臉上的關切。

她深吸一口氣，強迫自己放松肩膀，按照往常的習慣穿過長廊，走向自己的居所。但就在即將轉彎時，她腳步一頓。

凌秋意站在前方十步之外。

雪羽國主今日穿著簡單的常服，長發未束，隨意披散在肩頭。她背對著夕陽而立，整個人被鍍上一層柔和的金邊，但云芷感知得很清楚，凌秋意的手握得很緊，指節咯咯作響。

“秋意？”，云芷輕聲開口。

凌秋意沒有立刻回答。她緩步走近，直到兩人之間的距離只剩三步才停下。這個距離對君臣來說太近，對戀人來說……又太遠。

“你今日去了赤焰關。”，凌秋意的聲音很平靜，平靜得讓人心慌。

“是。例行巡查防線，東晝近日在邊境增兵，我需親自確認布防。”，云芷的回答滴水不漏，這是她提前準備好的說辭。

凌秋意沉默了片刻。

夕陽的光線在地面上拉出兩道長長的影子，一道挺直如松，一道微微顫抖。

“你很緊張嗎？”，凌秋意終于開口，她的眼神復雜，目光落在云芷臉上。

云芷的左手僵在半空，心臟猛地一縮。

“秋意，我……”，她張了張嘴，卻不知該如何解釋。

直接說出玉符的事？不行。凌春念的威脅不是虛張聲勢。

編造另一個謊？面對凌秋意那雙仿佛能看透一切的眼睛，她編不下去。

“云芷。”，凌秋意上前一步，聲音壓得很低，“你累了，下次布防這樣的事，不用自己一個人操刀。”

然后就回到了寢宮，本來另外一邊聽到妹妹聲音傳來，神經緊繃的凌春念也松了一口氣，看起來這云芷很守約定，

云芷的眼淚在眼眶中打轉。

她多想說出一切，說出凌春念的脅迫，可她不能。這個向來冷靜從容的軍師，此刻肩膀微微顫抖，聲音里滿是壓抑的痛苦。

極夜王國，永冬城。

朝會大殿內，寒氣森然。

林辰站在百官隊列前方，一襲黑衣，白發如雪，在滿殿深藍與銀白的極夜官服中顯得格格不入。他的存在本身就是一種挑釁，一個外族人，被女皇直接授予客卿之位，地位等同三公。

“林客卿。”，一個蒼老的聲音響起。

說話的是軍務大臣霍罡，霍鐵山的叔父。自從林辰在朝堂斬殺霍鐵山后，霍家便與他結下死仇。

“聽聞你近日頻繁出入影淵殿附近，”，霍罡瞇著眼睛，“那是王國禁地，即便客卿，也無權擅自靠近。不知林客卿在找什么？”

滿殿目光聚焦而來。

林辰神色不變，連眼皮都沒抬，“找該找的東西。”

“該找的東西？”，霍罡冷笑，“林客卿，陛下禮遇于你，你莫要得寸進尺，真當這永冬城是你一人所擁了？”

這話說得極重，幾乎是在指著鼻子罵他不知分寸。

不少官員暗暗點頭。林辰的存在本就讓很多人不滿，只是礙于女皇威嚴不敢發作。如今霍罡挑頭，正好試探。

林辰終于抬眼。

那如燃燒碳心般的眸子掃過霍罡，沒有任何情緒，卻讓老臣子脊背一涼。

“霍大人。”，他開口，聲音平靜，“我來極夜，是受冥劫先生邀請。我在找什么，該不該找，陛下知曉，冥劫先生也知曉。你若好奇，不妨直接去問他們。”

一句話，把球踢了回去。

霍罡臉色一僵。問女皇？他不敢。問冥劫？那位煉獄城來的死神更不是他能招惹的。

“好了。”

王座之上，霜月寒淡淡開口。

女皇今日穿著繁復的冰藍色朝服，頭戴霜花冠冕，整個人如同冰雪雕琢的神像，威嚴而疏離。

“林客卿的行動是朕特許的。霍卿，你管好軍務即可，其余事情不必多問。”

“是……”，霍罡低下頭，眼中閃過不甘。

霜月寒的目光轉向林辰，那雙冰藍色的眸子深處，閃過一絲極難察覺的探究。