夜色漸深，北部古井區域的山道愈發崎嶇。
李乘風一行四人借星光前行，身后是被毒云與焦土吞沒的地貌，前方則隱隱可見龍城主脈高聳的暗影。山風穿行于巖石之間，發出若有若無的低吟，如亡者的嘆息，令人心神不寧。
泰拉維恩行于隊首，神情警覺。李鳳熙緊隨其后，不時回頭望向李乘風。后者傷勢未愈，青懿晟推著他走，步伐略顯沉重，卻始終未曾苦。
“已接近北區地界，再走三個時辰，便能看到龍城邊緣了。”，泰拉維恩沉聲道，話音剛落，遠處山脊突然傳來一陣低沉的鼓鳴，“咚……咚咚……”
三人齊齊止步。
“是劣人族的部隊。”，青懿晟眉頭一緊。
話未說完，山道兩側霧氣突起，灰綠色的毒煙如有生命般卷繞而下。霧中，一只只腐化騎獸的蹄聲響起，沉重而混亂；隱隱還能看到騎獸背上之人身披骨甲，面具猙獰，骨杖垂毒，披風下蛇鱗閃爍。
“果然是尾隨而至。”，泰拉維恩握緊長戟，橫身擋在前方。
李乘風目光沉靜，卻知自己此刻已無再戰之力。他正欲開口讓青懿晟先走，忽覺腳下地面一震，山道后方轟然碎裂，一支劣人族術士小隊已從地底潛伏通道突襲而出，將他們前后包抄。
“鳳熙，快帶你哥走，這里交給我們。”，青懿晟咬牙，已抽出羅剎刃。
四個人迅速分開，試圖沖破包圍，但敵人來勢洶洶，遠比預料中更快。幾道濃霧幾乎封鎖住他們的退路，而術士咒語隱隱回蕩。
“以亡者之息，纏生者之命。”
李鳳熙只覺得腳下一軟，頓時失去了輪椅的控制，李乘風一下子被毒霧阻于一塊塌陷巖石之后，孤立無援。
腳下的土地仿佛有生命般蠕動著，一步踏錯，便會陷入軟泥深淵。李乘風靠在一塊半塌的石碑后，喘息急促，剎那間，數十條綠色毒蛇竟然像矛頭一般貫穿其右肩，右肩的傷口瞬間浸透了衣衫，血水順著指尖滴落，混入地面的黑泥。身旁的石塊因過度潮濕泛出毒光，淡紫色的腐霧在他周圍翻涌，悄然滲入。
“嘶……”，他皺眉壓低聲音，側頭望去，遠處青懿晟與泰拉維恩正艱難迎敵。兩人皆陷苦戰，卻仍不時回望他的方向。
身后的山壁突然傳來一陣骨杖敲擊之聲。隨后，一股更為粘稠的蜃毒霧沿石縫滲出，竟在李乘風周圍悄然結成半圓陣勢。
“蜃毒法陣，看來帶頭的來了。”，他低語，眼神一凝。
一道灰藍身影自霧中浮現，正是劣人族術士中的頭目之一，索拉。他一不發，手執長蛇骨杖，嘴角始終掛著一絲如毒蛇般的冷笑。骨杖前端垂落著數枚透明蛇眼珠，在腐霧中悄然旋轉，似能捕捉人的靈魂。
李乘風倚石而立，靈力早已干涸，只能憑借修羅劍支撐自己。石碑后的地縫已經開始冒出咕嘟的毒水，四周毒氣愈濃，呼吸間仿佛有千萬只細蟲鉆入肺腑。
他盯著索拉，“怎么，如今形勢大好，你們現在就想嘗試下欺負弱小的機會嗎？”
索拉微笑不語，骨杖在地面輕輕一劃，一道道毒紋在地表擴散，如蛇蜿蜒，直逼李乘風腳下。
李乘風看準縫隙，陡然側身躍起，哪怕傷口再度撕裂，他仍咬牙從巖壁上翻躍而過，朝著右側一處半塌通道沖去。身后霧氣翻涌，緊追不舍。
他急速滑入一條破敗井道，井口腐爛坍塌，僅容一人彎腰通過。他一手拄壁，一手壓腹，借著多年江湖打斗積累的經驗，小心規避毒陣軌跡，將索拉那看似無聲的包圍一一拆解。
但霧氣終究蔓延得太快，數次繞行無果，李乘風終究被困于一處石窟邊緣。
他滿是汗水與血痕的臉，也閃爍著他眼中仍未熄滅的冷意與清明。
“不是第一次陷絕境。”，他喃喃，“只要命還在，就還有機會。”
就在蜃毒蔓延之際，石窟外忽然傳來熟悉的破風聲――一道淡青色的靈力驟然從石隙穿透而入，將毒霧生生擊散。青懿晟身影破陣而入，揮刃而至，冷聲道，
“現在，沒人可以要你的命。”
李乘風愣住片刻，隨即低笑，“你來的可真及時。”
青懿晟一邊架起羅剎刃，一邊擋在他身前，聲音低沉卻堅定，
“我不會再和你失去聯系的，小傻瓜。”
可是索拉制造的毒霧越來越濃，石道間幾乎不見五指，劣人族的咒語與蹄聲交織成令人頭皮發麻的轟鳴。“那請你們嘗嘗這把長矛吧。”，索拉依舊是皮笑肉不笑，似乎是不花費什么力氣，無聲間投擲出一把蛇頭長矛。
“鏗！”
一聲清脆的利刃出鞘聲破霧而至，風刃橫掃，卷起漫天塵沙。
青懿晟如一縷青影，破霧而來，手中羅剎刃斬斷襲來的兵器，一掌橫擋，將李乘風護于身后。
“不管你是誰，拿你祭刀。”，她輕喝，語氣雖冷，語尾卻藏不住一絲焦急。
緊接著又有三名劣人術士從毒霧中躍出，咒印交纏，意圖合擊。
青懿晟眸光一寒，腳步踏風前沖，身形如燕穿云，瞬間拉至敵前。羅剎刃在空中劃出半弧，接連斬落兩人，最后一名祭司趁隙揮出毒火擊中她腰側，青懿晟悶哼一聲，身形跌退數步。
李乘風剛欲起身，卻被她回手一擋。
“留在這，交給我。”
青懿晟深吸口氣，強行壓下靈力紊亂，一記旋風斬劈開身前毒霧，掃出一片清明。她知道，此刻李乘風已然無力再戰，而自己，必須是那堵墻，擋在他和危險之間。
風刃不斷飛出，青懿晟身形猶如狂風過境，但每一次出手都比上一輪更顯吃力。她的靈力調動已近枯竭，體內經脈如被利刃反復撕扯，連站立都開始搖晃。
又是一輪沖突過后，她堪堪退至殘破石墻下，恰與李乘風背靠而坐。周遭短暫安靜，仿佛風都停了下來，只剩彼此的喘息與心跳。
她偏過頭，看了他一眼，聲音低啞，“我不會讓你……再一個人面對。”
李乘風怔住。
風停火靜，四目相對的那一刻，沒有語，卻比千萬句承諾更堅定。
一聲獸吼打破寧靜。
毒霧再次翻涌，三名手持骨刺的劣人戰士從霧中撲出。青懿晟深吸一口氣，咬破指尖，血滴濺入羅剎刃。刀鋒微微震顫，一抹湛青靈光乍現。