少年痛嚎，被墨云風反剪雙臂，押至一旁。沈觀瀾掌心血如注，卻面色如常，對鄧晨微一躬身：“先生無恙？”

鄧晨目色深沉，自懷中取“金瘡藥”――磺胺加地榆炭，撒沈觀瀾傷口，又以白紗纏之。兩人手指相觸，一冷一熱，皆不動聲色。

少年被五花大綁著押進了一間所謂的“靜室”，這房間沒有窗戶，只有一盞“氣死風”燈在昏黃地搖曳著，勉強照亮這一片逼仄的空間。

鄧晨親自坐在桌案前審問這個少年，但他并沒有使用任何刑罰，只是讓人端來一碗“甘草水”，用它輕輕地擦拭少年的喉嚨，讓他逐漸恢復清醒。

一開始，少年還在拼命地掙扎和抗拒，然而當他看到鄧晨從袖子里掏出一樣東西時，他的身體突然僵住了――那竟然是一片在膳堂里出現過的“毒芹葉”！而且這片葉子的背面，還用細針密密麻麻地刺著一個“賀”字，這顯然是盧芳麾下“影子”們的暗記。

原來，在少午膳的時候，沈觀瀾雖然用堿水幫少年解了毒，但他卻偷偷地把這片毒芹葉藏了起來，并在無人察覺的情況下，將它悄悄地遞給了鄧晨。而此刻，在“氣死風”燈的映照下，那片葉子上的“賀”字被放大得格外清晰，就像一把寒光閃閃的彎刀，直直地刺進了少年的眼睛里。

少年的臉色瞬間變得慘白，他的喉結不由自主地上下滾動著，似乎想要說些什么，卻又被一股無形的恐懼緊緊地扼住了喉嚨。終于，在經過一番激烈的內心掙扎后，少年像是放棄了抵抗一般，緩緩地開口說道：“我叫賀三九，是朔方郡的人。我的父親是盧芳軍隊里的一名工匠，母親則被他們扣作了人質。盧芳命令我混入書院，偷走《火器圖說》的正冊，如果偷不到，就毀掉講堂，殺光所有的學生，讓書院永遠關閉……”

鄧晨靜聽，忽問：“正冊何在？”少年顫聲：“正冊……仍在藏暗井，以油紙包，沉于井底鐵匣，鑰匙在……在我齒縫。”說罷，張口吐出一枚“魚齒鑰”――齒形若魚，薄如柳葉，可彎可直。

鄧晨收鑰，卻不起身，只凝視少年：“想活嗎？”少年愣住，淚忽地滾下：“想！”鄧晨點頭：“那就替我，給盧芳送一封信。”

信是用一種名為“火鴉腹絹”的特殊紙張寫成的，而這張紙，恰好就是前一晚火災現場發現的那封血書。然而，令人意想不到的是，這封信的正面被鄧晨巧妙地翻轉了過來，然后用米湯在背面寫下了新的字跡。待字跡干透后，與原來的血跡混合在一起，幾乎難以用肉眼分辨出來。

信中的內容簡潔明了，只有短短八個字：“十月既望，子正，后窖，取你頭。”這顯然是一封充滿威脅意味的信件，讓人不寒而栗。信的封口處用火漆封住，而火漆上還壓著一個“飛虎爪”的印記，與盧芳過去的記錄完全相同。