弟子們不知，那囊里除短銃外，還有一只“聽甕”――陶制，薄壁，專聽墻根下的呼吸。

今日，他是來當“先生”的，也是來當“獵人”的。

鈴再響，諸生入“講書堂”。堂為回字形，中間天井，上覆鐵網，網眼如鴿蛋――前日火后新裝，防再有人自屋頂索火。堂內三十案，案距六尺，案面刻“尺規”與“炮膛剖圖”，墨槽旁嵌小銅算盤，可撥算彈道。

鄧晨登臺，不拿書，只拿一支粉筆――自燒的石膏粉加膠，寫在鐵黑漆板上，白痕如刃。先畫一圓，再畫一拋物線，圓是炮口，線是彈跡。他聲音不高，卻字字穿堂：

“諸君知火器之利，可知火器之弊？利在遠，弊在偏；利在猛，弊在燥。燥則易炸，偏則誤傷。救偏者，算也；救燥者，心也。心不正，則火反噬；算不清，則彈倒飛。”

說話間，粉筆忽地一折，“啪”彈出一縷白塵，塵里摻“磷粉”，遇日光即閃。白塵飄向第三排東側一案，案后少年“呀”地一聲，袖口不慎沾塵，瞬起火星。少年急拍，火星卻沿袖直竄，竟露出內里一層“火浣布”――耐火之布，常人無由得。

鄧晨目光一掠，笑如春風：“這位同窗，袖里藏火，可是想給先生點煙？”少年面色煞白，起身欲辯，卻見鄧晨指尖已捏起一枚“濕棉丸”，輕輕一彈，棉丸擊中火星，“嗤”滅。少年唇抖，終是坐下，額上冷汗淋漓。

墨云風坐于末排西側，膝上攤一冊空簿，卻以炭條速寫少年眉目――鷹鉤鼻、左眉斷痕，耳后有新月形灼疤。她于心里記下：三號，疑。

午膳，書院自辦“大鍋菜”，菜色簡單：藜藿羹、菘葉卵餅、芹芽拌豆。鄧晨與諸生同釜，自取木盤，盤邊卻以指甲悄悄劃一道淺槽――槽內嵌“銀箔試毒條”，銀條未黑，菜可入口。

沈觀瀾此時也在膳堂里，不過他的穿著卻與其他人不同。他身著一襲儒衫，腰間佩著“學長”的青衿，顯得風度翩翩。他的職責是負責“分羹”，也就是將大鍋中煮好的羹湯分配給眾人。

只見他手持一柄長柄木勺，從釜底舀起一勺羹湯。那羹湯的表面漂浮著幾片細葉，仔細一看，這些葉子的邊緣微微泛紫，這竟然是毒芹！毒芹與普通的芹菜長得極為相似，唯一的區別就是它的葉緣多了一些鋸齒，而且它的汁液帶有杏仁味，一旦誤食，會導致喉嚨腫脹。

然而，沈觀瀾卻似乎完全沒有察覺到這一點，他手中的勺子輕輕一轉，那幾片毒芹就盡數落入了自己的盤中，而原本應該分給眾人的普通芹菜則被他分發給了其他學生。