整座長安城陷入了一場荒誕的狂歡。百姓們過慣了苦日子，難得有機會光明正大地發泄，還能賺錢，個個使出渾身解數。這場面，比上元節燈會還熱鬧三分。

而在城南角落，一個衣衫襤褸的老者靜靜地看著這一切，輕聲嘆道："國之將亡，必有妖孽啊..."話音剛落，就被隔壁哭喪的聲音蓋了過去。沒人聽見，也沒人在意。

這場鬧劇一直持續到日落西山。當最后一縷陽光消失在地平線上，哭嚎聲也漸漸停歇。百姓們擦干"眼淚"，數著到手的賞錢，心滿意足地回家去了。只剩下滿地的姜皮、洋蔥皮和皺巴巴的手帕，在晚風中輕輕滾動，仿佛在嘲笑這個荒唐的世道。

最累的當屬陳公公組織的考評對，眾人歸來，紛紛上交考評報告，陳公公一看，當場嚇暈：“什么？光郎官就有上千人合格！不行，不行，得再篩一篩。”

夕陽西下，整座長安城籠罩在哭嚎的聲浪中。而此時的大漢軍，已經悄悄渡過了渭水...

如此持續數日。

但是王莽熱情未減，真是個執著的天子。讀兵書能夠廢寢忘食半月，哭天能夠持續數日。

"朕的井田制明明那么好――"王莽的哭嚎聲突然被一陣刺耳的斷裂聲打斷。九丈高的祭壇發出垂死般的呻吟，主祭臺下的承重柱像脆餅一樣折斷。木料崩裂的"咔嚓"聲與群臣的驚呼交織在一起，場面頓時亂作一團。

"護駕！護駕！"陳公公的尖叫聲幾乎刺破耳膜。

王莽的反應倒是出人意料的敏捷。這位年近六旬的皇帝一個驢打滾，活像只受驚的兔子，竟在千鈞一發之際躲開了塌陷的木板。可惜他那身反穿的朝服下擺勾住了青銅香爐，只聽"嘩啦"一聲，三斤重的香灰當頭潑下，把他澆成了個"灰人"。

"陛...陛下？"陳公公顫抖著湊近，只見一堆香灰中突然睜開兩只布滿血絲的眼睛，活像灶王爺顯靈。

"咳咳...呸！"王莽吐出一口香灰，臉上的表情從驚恐迅速轉為暴怒，"工部的人呢？！給朕滾出來！"

工部侍郎早已溜之大吉，只留下幾個倒霉的工部小官跪在地上抖如篩糠。其中一人褲襠已經濕了一片，在青石板上洇出深色的水痕。

另一邊，國師的遭遇更為凄慘。這位年過七旬的老臣原本正在祭壇邊緣打瞌睡――昨夜為了準備祭文熬到三更。突然的塌方讓他像個木桶似的滾了下去，一頭栽進了祭壇底部的貢品堆里。

"快！快把國師挖出來！"大司馬崔發急得直跳腳。

十幾個侍衛手忙腳亂地扒拉著倒塌的木料。當他們終于把哀章刨出來時，老人家雪白的胡須上沾滿了蜜餞和果脯，進賢冠歪到一邊，活像個滑稽的糖人。更絕的是，他懷里還死死抱著一卷《周禮》的殘簡，嘴里念念有詞："禮崩樂壞...樂壞..."

"國師？國師？"崔發輕輕拍打哀章的臉頰。

老國師茫然地睜開眼，突然一把抓住崔發的衣襟："《周禮》有云...祭壇坍塌乃大兇之兆..."話沒說完，又昏了過去。

祭壇廢墟上，王莽的怒火突然轉為一種詭異的平靜。他緩緩站起身，香灰簌簌落下，在腳邊堆成一個小丘。群臣屏息凝神，只見皇帝陛下慢慢抬起手，指向天空――

"連你也和朕作對？"王莽的聲音突然拔高到令人毛骨悚然的尖細，"朕可是真命天子！真命..."話音未落，他兩眼一翻，直挺挺地向后倒去。