神一魁不是外號，而是真名真姓，“神”這個姓氏確實比較罕見，神一魁還有一個大哥叫神一元，這兩兄弟都是邊兵出身，軍事素養都不低。

最開始的時候，是大哥神一元率眾起義的，神一魁只是大哥的追隨者，兄弟二人靠著過硬的軍事素養，先后攻克了新安、寧塞和柳樹澗等邊塞城堡，還擊殺了晉軍的一名參將，占領了保安縣。

一時間，神氏兄弟名聲大噪，在眾多的起義軍中脫穎而出，實力迅速壯大，不過，正所謂樹大招風，神氏兄弟很快就受到當時三邊總制鄭崇儉的特別關照，調來重兵層層圍剿，神一元最終兵敗被斬首。

在大哥神一元被殺后，神一魁接過大旗，繼續造反事業，不過在官兵的圍追堵截之下，神一魁毫無喘息的機會，很快便陷入了困境，只得接受三邊總制鄭崇儉的招撫，受封安塞營守備一職。

然而造反是一條不歸路，污點是抹不去的，不管神一魁是真心投降，還是假意詐降，官軍都會處處防著他，一有什么風吹草動，立即就會上強度，而神一魁自己也疑神疑鬼，寢食不安，最終在接受招撫三個月后再次反叛，率部眾攻克慶陽府境內的環縣，甚至還圍攻慶陽府城，礙于府城墻高城厚，神一魁久攻不下，這才退回了環縣據守。

這個時候，正好高迎祥等挖了皇帝祖墳，三邊總制鄭崇儉被削職問罪，而神一魁也因此獲得了寶貴的喘息機會，直到賈環擔任陜西總督，期間數月的空窗期，神一魁都過得很滋潤，實力不斷地提升，兵力達到了四萬之眾。

七月份，賈環展開了三路并進的清剿行動，由西往東清剿陜西境內的數百股義軍，被打殘的各路義軍紛紛東逃，不少人投靠到了神一魁麾下，神一魁來者不拒，實力再次暴增，短短數月，兵力再翻一倍，達到了八萬余人。

神一魁為此還洋洋得意，大不慚地對身邊的人調侃道：“你們都說那賈環是天煞星，大掃帚，去到哪里就禍害到哪里，老子咋覺得他是福星？這小子一通折騰，結果給老子白白送來了四萬多人馬，嘿嘿，讓這小子繼續折騰去吧，回頭老子覺他幾個大耳刮子！”

神一魁雖然囂張，但確實也有囂張的本錢，邊兵出身的他不同于其他泥腿子，軍事素質不低，懂得練兵和使用各種火器，而且還繳獲了不少正規軍的武器，所以其麾下的軍隊戰斗不弱，比拓養坤、羅汝才、張妙手之流強多了。

這也是賈環命滿桂按兵不動，暫時不要攻打神一魁的原因之一。

然而，滿桂這小子本來就是個刺頭，戰爭的狂熱份子，勇猛無比，一往無前，再加上數月以來高歌猛進，一路斬瓜切菜般掃滅了數十股義軍，難免有點飄了！

在滿桂看來，神一魁跟其他賊軍沒什么不同，雖然兵力看著嚇人，實則也是不堪一擊的垃圾貨色，所以對于賈環讓他按兵不動的命令很不以為然，不過礙于軍法如山的威嚴，滿桂也只能按捺住，在距離環縣三十里外的城西駐扎，等候賈環率主力到來。

然而，樹欲靜而風不止呀，滿桂駐兵不打，神一魁卻不樂意了，竟主動出兵挑釁，嘿，這可正中了滿桂的下懷！

“嘿嘿，這是你自己送上門來的，可不是本總兵違抗大帥的命令！”

滿桂這小子早就憋得渾身不自在了，全軍上下將士的大刀也是饑渴難耐，眼見賊軍竟然送上門來挑釁，簡直就是天降喜事，大喜啊！

所以滿桂一聲令下，一千精騎便風馳電掣般沖殺向敵陣，端的是勢如驚濤拍岸，地動山搖！

神一魁麾下的賊軍雖然戰力不弱，但也只抵擋了一炷香時間，陣形便被撕破了一道口子，接著越破越大，最后被騎兵無情地鑿穿。

“弟兄們，殺啊！”滿桂一聲令下，步兵營盡數壓上，其本人更是身先士卒，沖鋒在前，一通猛砍猛打。

神一魁終于抵擋不住了，下令收兵回撤，且戰且退，然而滿桂又豈會放過他，率著大軍一路咬尾追殺。