祖天壽搖了搖頭道：“說不定，但這小子確實有種，跟其他書呆子截然不同，不簡單啊！”

親兵深以為然地點了點頭：“這位賈副使的眼神不是一般書生能有，估計上過戰場殺敵！”

祖天壽默然無語，似乎在沉思著什么，良久才轉身走下城樓，一邊道：“堅守五天，五天后如果賈環沒回來，援兵也沒到，咱們便撤了。”

…………

寧遠城北邊的山叫首山，山間的隘口均筑有長城，是用來抵御北邊的韃子的，如今這些長城隘口自然都沒有人把守了。

且說賈環率著八十騎，從一處隘口翻越了首山，往炒花部的駐地進發。

負責作向導的士兵原是一名遼民，家中靠打獵為生，所以對首山的道路十分熟悉，帶著賈環等人走了半日，忽然停下來，往前面一指道：“賈副使請看，再翻過前面兩道坡就是炒花部的駐地了。”

賈環吩咐大部隊原地休息，然后便帶著鐵牛和刑威二人悄然翻過兩道山坡，果然見到了一大片河谷，大概三四十頂氈房分布在河谷的半坡處。

如今已是十月中旬了，河谷中的牧草已經枯黃了，一條小河蜿蜒流過，因為已進入枯水期，所以河水很淺，河床上裸露出大片大片的礫石灘，但也可以想像得出，這里的夏季肯定水豐草茂，牛羊成群。

賈環三人趴在坡頂的灌木叢中觀察了一會，刑威疑惑地道：“怪了，好像沒看見幾個男人。”

確實，在河谷中放羊的基本都是婦人和小孩，只見到四五名攜帶兵器的成年男人在巡視，莫非其他男人都在氈房里睡大覺？

賈環心念電轉，正所謂機不可失，失不再來，也懶得琢磨這部落中為何如此少男人了，立即下令發起進攻。

賈環一聲令下，八十騎便逞扇形從山坡上沖了下去，本來寧靜的河谷瞬間像煮沸了一般，尖銳的哨子聲，男人歇斯底里的吆喝聲，女人和小孩驚恐的尖叫聲和哭喊聲，統統混作了一塊。

約莫十名成年男子舉著兵器，哇哇怪叫著沖了上來，但在神機營的火槍底下，簡直是螳臂擋車，一陣爆豆般的槍聲過后，這十名男子便倒于馬下，隨即被呼嘯而下的馬隊踩成了肉泥。

出來混，遲早是要還的，這支部落的成年男子每年都會翻越首山南下劫掠，死在他們刀下的遼人和漢人也不在少數。

短短半小時不到，戰斗便結束了，干脆利索，整個部落都被控制住，所有成年男子皆被屠戮一空。

當賈環策馬從馬坡上走下來時，那些婦孺都被驅趕到一處，就像一群待宰的豬羊，不過讓賈環奇怪的是，那些婦人似乎并不怎么害怕，還拿眼偷偷打量他，倒是小孩們嚇得瑟瑟發抖的。

“她們為什么不怕？”賈環問道。

那名遼人向導解釋道：“因為她們知道不會被殺，最多就是被擄走，而且她們當中有不少還是被擄來的漢人和遼人，不過是韃子的奴隸和生育工具罷了。”

賈環皺了皺劍眉，淡道：“牛羊全部帶走，這些婦孺都放了吧。”

向導不解地道：“為何要放走？咱們的弟兄很多都還沒討婆娘呢，而且，即便大人放了她們，她們也未必肯走，沒有了牛羊，她們過不了這個冬天，跟著咱們回去還能活命。”

“大人，帶我們走吧！”一名面容姣好的婦人突然大著膽子插嘴道，滿眼都是乞求。

賈環輕咦一聲：“你會說漢話？”

這名婦人點頭道：“民婦本是漢人，去年被韃子擄來，逃了幾次都被抓住了，只要大人帶民婦離開，讓民婦干什么都可以。”

刑威笑道：“三爺，要不把這些女人都帶回去吧，她們會放羊，干活也是一把好手。”

賈環略一沉吟，點頭道：“那便都帶回去吧。”

一眾遼兵大喜，立即爭先恐后地上前，扛起一個便放在自己的馬背上，而那些小男孩則打算殺掉，但被賈環阻止了，也一并打包帶走。

刑威喜滋滋地道：“幾百頭牛羊，夠咱們吃一陣子了，沒想到這么輕易就得手。”

賈環對著那名面容姣好的婦人招了招手，后者立即走過來，乖巧地跪在賈環面前。

“起來吧，只是問你個事，這里的男人都上哪去了？”賈環問道。

“男人都被大汗召去了，聽說好像努爾合赤要打過來。”婦人答道。

賈環心中一動，努爾哈赤要打林丹汗？莫非這就是他沒有繼續西進的原因？

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