薛寶釵本是傳統賢妻母型的女子，剛才情感涌上頭才有不顧形象之舉，此時卻羞于與賈環有過份親熱的舉動，畢竟眾目睽睽，于是不著意地掙開了某人的手，輕聲道“環兄弟稍等，石頭剛才去找客棧了，咱們現在離開，只怕他回來尋不著人會著急。”

賈環也知寶釵臉嫩，松了手道：“石頭送寶姐姐回來的？”

薛寶釵點了點頭道：“顰兒擔心路上安全，便讓石頭兄弟送我們坐船。”

賈環笑道：“倒難為林姐姐想得周全，沒關系，咱們先去客棧，留個人在此等石頭即可。”

當下，寶釵主仆三人便登上了馬車，賈環和金寶步行，往客棧的方向而去，沐野則留在原地等石頭。

很快，馬車便到了客棧，賈環果然已經提前訂好了一間上房，寶釵主仆三人安頓下來，要來熱水稍為梳洗收拾，這才把賈環重新請入房中。

此時寶釵已然換了一身半新不舊的衣裙，顯得樸素而大方，臉上雖不施脂粉，卻依舊端莊秀美，正如原著所述的唇不點而紅，眉不畫而翠，難怪薛姨媽會說寶丫頭最不喜歡花呀粉呀的，甚至連衣服也不薰香，實在是天生麗質，不化妝也很美。

賈環在屋內坐下，香菱奉上了茶水，寶釵的杏目飛快地掃了賈環一眼，見其似有疲態，不由心中一動，柔聲問道：“環兄弟袖子上還有墨跡，眉宇間有疲態，莫非剛考完鄉試便趕來此了？”

賈環笑了笑道：“寶姐姐目光如炬，我剛出考場便去了薛家一趟，聽姨媽說寶姐姐三天前往揚州去了，還叮囑老仆今日在碼頭等，我便趕來碼頭這里守候著，倒還來不及更衣換洗。”

賈環說著打了個呵欠。

鶯兒和香菱不由都微微動容，不得不說，環三爺為了姑娘倒是真的上心了。

薛寶釵心中柔腸百轉，鼻子禁不住又有點微酸，又見賈環胸襟還是濕的，方醒起了一件事，忙對鶯兒道：“快去把平兒捎給三爺的那只包袱取來。”

鶯兒忙把一只包袱取來，薛寶釵親自打開，從其中揀出一件嶄新的月白色長衫，走到賈環面前柔聲道：“平兒姐姐真真是個極妥帖的，眼見天氣轉涼了，擔心環兄弟帶的衣服不夠，便讓我順路捎些來，這是她不久前才做好的，如今倒正好用得上。”

薛寶釵一邊替賈環脫去被淚不打濕的襕衫，然后換上這件嶄新的月白色長衫，那柔和的眼神，溫柔的動作倒像是妻子在服侍丈夫一般，難免讓人想入非非。

賈環看著寶姐姐近在咫尺的俏臉，嗅著其身上散發出來涼絲絲甜幽幽的香氣，不禁有點心猿意馬起來。

這時，薛寶釵替賈環重新系上腰帶，正要將那只嶄新的荷葉香袋也系上，動作卻是滯了一下，隨即又不動聲色地繼續將香袋系好。

賈環并未注意到寶釵微妙的表情變化，只道：“謝謝寶姐姐。”

薛寶釵頰生微霞，退回座位上坐下，溫聲問道：“環兄弟的鄉試考得如何？”

賈環微笑道：“應該不至于榜上無名才是。”

寶釵點頭道：“那就好，如此便恭喜環兄弟了。”

香菱一臉崇拜地道：“那么環三爺豈不很快就是舉人老爺了？”

鶯兒笑嘻嘻地道：“可不是，舉人是可以出仕當官的，到時見了三爺咱們得跪地叩頭呢，要不你現在叩一個也行。”

香菱吐了吐舌頭。

“香菱心實，鶯兒你別逗她！”賈環笑了笑，又問道：“寶姐姐此去揚州可有收獲？”

寶釵黯然搖首道：“林大人剛好出海去了，別人在錦衣衛指揮使易洪面前都說不上話，只能無功而返。”

“林姑父親自出海了？”賈環不禁吃了一驚，自己離開揚州時，林如海的身體雖有好轉，但領兵出海未免過于勉強了。

念及此，賈環不由擔心起來，林如海的身體狀況他是再清楚不過了，五臟腑俱傷，在家好生將養著或許能活得長久一點，如今親自領兵出海，光是船上那顛簸就夠他受的，弄不好……

薛寶釵是可等心思玲瓏，見到賈環的表情便猜出八九分，輕道：“環兄弟可是擔心林大人的身體吃不消？”

賈環點頭嘆道：“林姑父病體未愈，并不宜出海。”

薛寶釵若有所思地道：“聽顰兒的意思，她也勸過林大人，但林大人執意要去，也許林大人是有非去不可的理由吧。”

賈環心中生出一股不詳的預感，林如海并非貪功之人，此舉顯然是極不正常的，莫非自知大限將至，想以此行來為自己的人生畫上一個句號？

對于一個文人來說，立德、立功、立乃人生三不朽，而剿滅獨龍島，對于林如海這個文官來說，無疑是一件可以青史留名的軍功，而且當初他也曾以劍起誓，誓剿滅獨龍島，此行無疑是也他踐行誓之舉！

“環兄弟，怎么了？”薛寶釵見賈環皺著劍眉，臉色明暗不定，禁不住關心地問。

賈環回地神來，微笑道：“沒什么，寶姐姐這些天也累了，用過飯后且先休息，明日家去與姨媽團聚，剩下的便交給我吧。”

薛寶釵聞莫名的踏實，點頭道：“環兄弟你也早點休息。”

當下，賈環便離開了寶釵的房間，第二天親自把主仆三人送回薛府，然后便直奔錦衣衛金陵鎮撫司衙門而去。

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