畢春離開了老家陳州，星夜兼程趕回京城，但他在四川搜刮來的十幾大車財物卻留在了陳州畢家，估計畢春這閹貨也意識到帶著十幾車財物回京太過顯眼，于是便干脆藏在自己的老家，等風聲過了之后再分批運回京城。

不過有句古語說得好，匹夫無罪，懷璧其罪，財帛動人心啊，所以畢春一行人的前腳剛踏入了河南地界，就被桐柏山中一伙強盜給盯上了。

這伙強人的頭目叫張璉，本是福建潮州府饒平縣人氏，由于在家鄉犯了人命案，這才逃到了河山桐柏山中，投靠了一伙靠打家劫舍為生的強盜。張璉此人頗有幾分武藝，為人豪爽講義氣，而且還識文斷字，所以很快就在群盜中脫穎而出。在一次干買賣時，原來的頭目鄭八不幸掛了，于是張璉就被推舉為群盜的新老大。

且說畢春當時帶著十幾大車財物招搖過省，從湖北進入河南境內，恰巧就被張璉手下的眼線給盯上了，一直尾隨至陳州石門坳。

正所謂財不露白，但是畢春這家伙好不容易回老家顯擺一次，正恨不得所有鄉親都知道他畢老三飛黃騰達了，逢人就派銀子，還是直接在車上抓一把的那種，山賊的那名眼線看在眼中，差點連口水都要流出來，急急飛報回山。

一眾山賊聽聞竟然有這么大一只肥羊滿街躥，哪有不心動之理？于是便都摩拳擦掌準備干活，不過陳州離桐柏山距離有點遠，十幾輛大車的財物即便搶到手也難以在官軍的追擊之下安全運回來，更何況那名太監手下還有近兩百名番子保護，此事需得從長計議才行。

張璉召集山寨中的一眾骨干商議了一番，結果發現搶劫的難度實在太大了，因為從陳州到桐柏山有近三百里路，除非他們能無聲無息地把對方所有人都放倒，然后偽裝成商販把財物運回山寨。

然而這顯然是絕無可能的，因為那姓畢的太監手下有兩百多名番子呢，人人都配備了兵器，要做到無聲無息放翻這么多人，明顯并不現實？

一時間，眾山賊都犯難了，硬搶吧，他們的實力又不允許，放棄吧，又太可惜了，據他們估算，那十幾車財物至少值十萬兩銀子，他們打家劫舍了一輩子都沒搶到過那么多銀子。

送到嘴邊的肥肉，無論如何也不能讓它飛了，于是張璉咬咬牙道：“找蕭胡子合作吧，光靠咱們是吃不下這單買賣的。”

張璉口中的鄭胡子乃太行山上的另一伙強盜，頭目叫蕭晚，滿臉的絡腮胡子，外號蕭胡子，實力跟張璉一伙差不多。

不過張璉此一出，底下立即就有人反對道：“大當家，不能找蕭胡子，蕭胡子那廝從來都是吃人不吐骨頭，跟他合作，最后一準是俺們吃虧。”

張璉皺眉反問道：“不找蕭胡子合作，哪找誰合作？”

“反正找誰也不能找蕭胡子，這廝太混了。”