店主老漢這才放了心，沖著大伙做了個羅圈揖，笑著道謝，“各位貴客，你們的好心，小老兒先謝過了，我們家門臉小，又剛開張，沒啥好東西招待，待會兒我去拎一壇子老酒來給各位客官解乏，不要錢，白送。”
“這，這怎么好讓老丈破費。”眾行商紛紛擺手，嘴角上的亮光，卻照出了他們各自心中的真實想法。
店主老漢見多識廣，也不多啰嗦，蹣跚著走回后院，片刻后，就雙手抱著一個大酒壇子出來，看情形，至少有五六斤重，足夠在場每個人都過一次酒癮，“各位客官，請慢用，小老兒去一下后院，再弄幾個下酒的小菜過來。”
“如此，就多謝老丈了。”眾行商眉開眼笑，走上前接過酒壇子，迅拍碎封口，將各自面前的茶水都換成了米酒，爭先恐后地喝了起來。
幾大口便宜老酒落肚，彼此之間，防范之心漸去，便有人舉杯跟王二碰了碰，笑呵呵地問道，“這位兄臺，在下李云，敢問兄臺您怎么稱呼，做的是什么財買賣，以前在揚州這一帶，小弟好像沒怎么見過您。”
“唉，我也是難得來一次。”王二猶豫了一下，開始信口胡編，“我叫張小花，真定府的，家里邊聽說揚州這一帶有人高價收購石硝，就讓我帶一船過來碰碰運氣。”
“石硝，張爺您在真有本事，連石硝都能偷偷運過黃河。”眾商販聽得一愣，紛紛開口夸贊。
完了，我忘了朝廷禁運石硝這個茬了，王二的心臟咯噔一下，差點停止跳動，然而，畢竟是丞相府的精銳，他的反應十分迅，轉眼間，就收起惶恐，得意洋洋地說道，“這不是家里頭在地方上有點兒門路么，所以就冒險過來一趟，如果價錢值得繼續做呢，以后就常做，如果不值得呢，就只做這一回，下次再做別的唄，誰的腦袋都是一個，怎么能老別在褲袋上瞎玩啊，。”
“那是，那是。”眾人將信將疑，目光在他和隨從們身上四下亂轉。
“幾位哥哥是做什么生意的，聽口音，你們都是南方人吧。”王二怕暴露身份，趕緊主動轉移話題。
“還能做什么，運糧食過來，運精鹽出去唄。”眾人笑了笑，將自家的生意坦誠相告。
這季節，來揚州做生意的，除了紅巾諸侯的人馬之外，其他絕大部分，都是運糧進來，運精鹽出去，淮揚商號現在出產一種精鹽，比雪還白，味道比青鹽還純，運到外邊去，價格比普通粗鹽能高出好幾倍，絕對是有利可圖的好買賣，而因為揚州被焚，這幾個月來，地方上的糧價也一直居高不下，雖然大總管府想盡各種辦法打壓，但商販們倒賣糧食到揚州，還是能賺個盆滿缽溢。
“幾位哥哥好眼力。”王二既然打扮成了商販，事先肯定做過一些功課，知道哪些生意如今在淮揚地區最好做，因此擺出來的架勢，似模似樣。
眾人喝了酒，眼花耳熟，當然也瞧不出什么破綻來，紛紛舉了舉酒碗，笑著回應，“小打小鬧，小打小鬧，怎么比，也比不上你這有本事做硝石的。”
“我也是恰好有一條門路。”王二不愿意眾人將目光總對著自己，笑呵呵再度轉換話題，“對了，幾位哥哥可曾聽說過，大總管府賣淮揚商號股本的事情，可惜我家距離遠，沒及時得到消息，否則，少不得也要摻上一腳。”
“你家要買淮揚商號的股本。”眾商販聞聽，俱是一愣，看向王二的目光里，剎那間涌滿了星星。
“啊，是這樣的，我聽說，就是買一貫錢的也行，不知道是否當真，所以想打聽一下，大伙就當我吹牛吧，反正出了這個門兒，咱們誰都不記得。”王二被看得臉上燙，趕緊出補救。
“那怎么是吹牛呢，你愿意賭一次，當然可以去買了，就在淮揚商號的大門進去，左第二間房子，現在還在繼續賣呢。”眾人明顯會錯了他的意思，笑了笑，七嘴八舌地指點。
“可不是么，敞開了賣呢，跟大炮一樣，只要你舍得花錢。”
“不過現在，一股可不止一貫錢了，至少，至少得兩貫五，到兩貫六。”
“怎么還在賣。”王二愣了愣，滿臉不解，“不是早就賣過了么，并且怎么又漲了價錢。”
“這你可就不知道了吧。”眾人酒勁上頭，得意洋洋的賣弄，“當初朱大總管請當地士紳入股時，人人都舍不得掏錢，怕惹了他老人家作，淮安，揚州和高郵三地富豪們，才勉強湊出了一百多萬貫，剩下的九十多萬股沒人要，就被大總管一聲令下，放在淮揚商號的鋪面里，公開賣了。”
“結果第二天，大總管拿出了火炮作坊，然后，又66續續把不少產業都劃給了淮揚商號經營，還說讓購股五萬之上的士紳參與政事，地方上的富豪們見了，一個個后悔得沒法，又死皮賴臉地跑到商號里去搶購股本，結果剩下的股本價格就瞬間翻了倍，直到大總管把他自己手里的一百萬貫股本又放到了商號里賣，并且準許所有購買了股份的人，也隨時拋售，才讓每一股的價錢，重新落回了兩貫五上下，比最初足足漲了一倍半。”
“這么貴，那買夠五萬股的人好歹能落個實惠，買得少的人，會有賺頭么。”王二越聽越覺得頭大，想了一會，遲疑著追問。
“怎么沒有，你可以高賣低買啊。”眾商販看著他，好像看一個剛入門的新丁一般，“弄得好了，不用離開揚州，就能賺到錢，即便弄不好全砸在自己手里，你想想，一個多月前，大總管剛剛把火炮作坊算在商號里，這個月初的時候，又弄出了一種叫做水泥的新東西，拌上沙子和水，用來修房子奇快無比，一宿起一棟磚房，根本不是問題，接下來，說不定還有什么能賺錢的花樣呢，一個接一個往淮揚商號里頭扔，商號怎么可能折本，實話跟你說吧，我們幾個也就是手頭錢少，否則，說不準也去買幾股賭賭運氣，只要淮安軍不打敗仗，肯定穩賺不賠。”
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