丙字房的講臺設在正前，因要高出學子席位不少，講師便只要站立其上，底下數百人的動靜就大可以一覽無余。

況且文士修心，壯大的又是元魂一道，湛身為六品文士，自然是目力過人，璟川等人那些自以為隱蔽的動作，在其面前卻可謂明目張膽。

只是以往幾回，一旦見到司闕儀吃癟，他們便會馬上做出收斂，以免座師察覺，誰知今日故態復萌，一番手段卻完全被趙莼攔下，未能真正施展到司闕儀的身上，那司闕曇便因此心生惱怒，三番五次使計叨擾，動作亦愈發明顯起來。

璟川見勢不對，心下暗道一聲不好，眼看臺上之人就要掃視過來，便連忙向兄長使去眼色。

可惜湛這回，卻是不打算繼續裝聾作啞過去了。

“你，起來回話！”

司闕曇才將胞妹的眼神領會，上頭就突地傳下一聲大喝，叫他體軀一顫，面色唰然變得慘白！

霎時間，連著前后目光都已向他投來，不少人埋頭一笑，兩眼之中頗有些看人熱鬧的戲謔，竟都是以幸災樂禍者居多，可見這幾人的手段，早已被有心之人看在眼里，只是不想牽涉自身，故才隱而不發罷了。

雖是心中驚惶，司闕曇卻仍然飛快地站起身來，咬緊牙關道：“學生已知錯了，懇請湛師饒我這一回。”

“哦？”湛挑起眉頭，仿佛是聽了什么笑話，語氣中不無譏嘲，道，“我還未你的罪過，你便不打自招，說自己知錯了，看來是明知不可為而為之，有知法而犯之嫌。”

此話一出，立刻是把司闕曇嚇得冷汗直流，但他心中清楚，湛脾氣嚴苛，另還有幾分執拗，自己若喊冤不認，對方便有千百般手段來問出真話，屆時定下罪來，就還多一個蒙騙座師的過錯，當真叫人承受不起。

便在心頭計較了一番得失，司闕曇呼吸一緊，到底還是認了錯道：“……都是學生的錯，是學生糊涂了。”

卻又對那犯下的錯處含糊其辭，不肯挑明了說。

湛頓時大失所望，冷笑道：“糊涂了？我看未必！學業功課一概未成，竟先把心思動到別處去了，怎么，你是有十成把握能過大考，這才在我學堂之上虛度光陰來了？”

她轉身下臺，快步走到一眾學子之間，掃視左右道：“我便告訴你們，不管你攀上哪位高枝，又是得了誰做靠山，我既身為丙字房的座師，今日就有黜落你的資格，有不信的，盡管來試！”

四下之人頓時鴉雀無聲，個個埋頭如鵪鶉一般，就是本家直系的學子，也不敢在學堂上觸怒座師。

至于那司闕曇，眼下更是埋頭縮頸，抖若篩糠，儼然是被嚇得不敢說話了。

湛睨他一眼，沒好氣道：“你既有心思放在別處，豈不意味著課上學問都已懂得？如此，就再給你一個機會，只要你能將本堂課上的碶文寫出來，我便既往不咎，今日不問你的好歹……若不成，便領罰罷！”

此話說是寬仁處置，落到司闕曇的耳中，卻叫他臉色更白，心中一片死寂。

須知他那幾分精力，方才都已放在了如何對付司闕儀上，哪里還能分出來理解碶文，故對今日所學的一個“克”字，他便不僅是寫不出來，就是拿了肉眼去看，一時半會兒也怕領會不得。

湛所為，分明就是在為難于他！

司闕曇心中暗恨，明面上卻不敢與座師相抗，沉默無過了小半刻鐘，這才認了命道：“學生愿意領罰。”

好在這懲處最終也落不到他的身上，見司闕曇認下錯處，旁邊的伴讀便哆哆嗦嗦地站起身來，也不敢抬起頭，只倉皇無措地盯著腳下，臉色煞白。

湛一面冷哼，一面自腰間抽出戒尺，啪地一聲打在其肩頭位置，瞧著不像用了氣力，卻讓這受罰之人渾身發起抖來，因著不敢慘叫出聲，竟是一直咬牙忍著，額頭亦唰地蒙上一層細汗，似乎受到了極大的痛楚。

趙莼對此冷眼旁觀，只在湛動手之時，自那戒尺上頭感受到幾分元魂運用的門道，知曉此件懲戒學子的物什應是煉制得來，如今落在湛這位六品文士手里，便可說是互為補助，只消稍稍動用氣力，就能讓受懲之人遭到不傷根本的痛苦。

可惜是在世家之中，一切都要按著這些門閥士族的規矩來，學子本人犯錯，受到懲戒的卻成了伴讀，仿佛這底下僮仆因主人而受罰，便能夠極大程度地叫他的主人沒臉，趙莼卻不以為然。

心說此般規矩的由來，必然是貴族們天生地認為自家血脈高人一等，其肉身與元魂都不可隨意懲戒，這才拿了庶人之軀來代行其事，而所謂庶民之命，也只有到了這時，方能勉強和貴族的臉面相提并論。

這，即是當下乾明界天的民情了。

她內心省然，卻又沒有憤憤不平的郁悶，只是身為旁觀之人，對此有了一番自己的認識。畢竟在三千世界內，玄門道修之間的爭斗，有時要更殘酷過司闕氏十倍、百倍。在這樣的大爭之世里，便只有執棋之人才有心慈手軟的權力。