那個胖老頭兒“哈哈”笑道：“這個小姑娘不要擔心。如果你當眾作不出詩，我們就拿你當個反面例子，表示一下對此現象的痛心疾首，提醒大家不要像你一樣。這個給大家留下的印象會比較深刻，更能起到警醒的作用我想，江姑娘為了大義，不會臨陣退縮吧？”

江凌恍然。難怪這些老頭兒會拿出如此誘人的餌來，又極力勸她參加呢。原來早就作好了她作不出詩來的打算。如果她作不出詩來，他們的目的既達到了，林峰元又不用破例收江濤進書院，做一筆無本生意凈賺不賠，端的是好算計。

“那這樣一來，我姐姐的面子豈不是丟難了？成了城里的笑柄？”江濤一聽這話不樂意了，轉頭對江凌道，“姐，你還是別冒這個險吧。”

“不怕。等我換上女裝，便誰也不認識我了。”江凌笑道。暗暗下定決心，等會兒一定要贏。不但要為江濤贏一個入學的機會，還要贏回個第一、第二名。

“陸大人，您來了？我家老爺他們都在里面呢，您請進。”門外傳來仆人的聲音，緊接著，一個矍鑠的老人從外面走了進來。

“陸大人，我還以為您會跟刺史大人和秦將軍他們一塊來呢。”屋里的四個老頭兒一見他，全都站了起來，迎上前去。

幾人一一見了禮。趙崢明和秦憶，還有江濤也上去見了禮，江凌這才知道，這位就是原來秦將軍一直想讓江濤拜師的陸大人——上次在秦府宴會上一塊吃飯的陸夫人的丈夫。

見幾個老者在互相寒喧，江凌正想趁此機會告辭，卻不想陸大人看到江濤上前見禮，臉上露出奇怪的表情來。之后便轉過臉來打量了三個女子，問江濤：“江公子，哪位是你姐姐？”

江濤一愣。上次在秦府見面，秦將軍把他向陸大人引見時，他看陸大人對自己一直是淡淡的，沒想到這會兒竟然記得他，還問起了自己的姐姐。江濤頓時大喜，指著江凌道：“這位就是。”

江凌只得走上前去見禮。

“你……就是江凌？”陸大人看著她，表情極為復雜。

“正是。”江凌垂著眼瞼，仍可感覺到陸大人看她的怪異眼神，不禁心里打鼓。她以前可從未見過這位陸大人，這位老人何以如此看她？像是看一個故人一般，這著實奇怪。

陸大人盯著她的臉不知在想些什么，半天沒有作聲。

張員外看氣氛似乎不對，而且陸大人雖然年近古稀，但這樣盯著人家小姑娘的臉看，終是不妥，當下打個哈哈道：“這位江姑娘是過世了的才子江文繪的女兒，莫非陸大人見過？”

他這一說，陸大人才被驚醒過來似的，收回目光，往里走了幾步，不帶絲毫感情地道：“未曾見過。”說完轉身在張員外讓的地方坐了下來，又打量了江凌兩眼，又才補充道：“倒是內子見過她一面。”

被人如此怪異地盯了幾眼，饒是江凌極為鎮定，心里也有些不舒服。但話說到此處，她不得不問候一聲：“陸夫人可好？”

陸大人沉默了一會兒，這才道：“抱恙在床。”

“啊？”江凌輕呼一聲。前一陣在秦府，雖然陸夫人的臉色有些病容，但還無大礙，何以一段時間不見便病得下不來床了呢？

她原來想走陸夫人的路線，進而打動陸大人，讓他收江濤為徒的。但陸大人剛才怪異的舉動把她嚇著了。這老頭兒性格如此古怪，就算收江濤為徒，她也不放心，還是把瀟湘書院這個機會給抓住吧。再說，她雖然覺得空間水有愈合傷口的作用，但對治病有沒有療效，卻是沒有把握。陸夫人之病，她不敢亂參和。

這樣想著，江凌便未開口提出去看望陸夫人之事。卻沒想到她不提，陸大人卻開口道：“江姑娘跟內子也有過一面之緣，你就沒想到要去看望看望內子嗎？”

江凌眉頭動了動，臉上浮出笑容道：“正想提呢。不過這城里想去看望陸夫人的人何其多也，如果人人都想表達這份心意，陸夫人恐怕連休息的時間都沒有，這樣做豈不是反倒對夫人不利？所以小女子心里正猶豫呢。不過既然陸大人并未覺得這樣做有何不妥，小女子明日便去府上探望陸夫人。”

“罷了，你有這份心意便好。”陸大人卻一口拒絕。說完這話，便不再看她。

江凌趁機提出告辭。

張員外知道她想到外面去看看花，想幾首詩，便笑道：“江姑娘和江公子去吧。秦公子和趙公子留下，我還有話要問問你們。”

秦憶見張員外如此說，無奈地看了江凌一眼。他本想去幫江凌做幾首詩的，不想現在是愛莫能助了。

江凌倒不在意，帶著江濤告退出來，而趙微雨和秦心見張員外不留她們，只得也跟著江凌出了院子。

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