阿南與他一起騎馬向前，往城南而去。
荒野之上，冬日平原一片寂寥。黃沙之中零星的荒草吃不到水肥，早早枯黃，觸目所及盡是蒼涼。
阿南向前望去，下意識問：“這么大片荒野，怎么也沒個亭子什么的？”
“這邊一年四季下不了幾場雨，哪需要亭子？”卓晏說著，又想起難得下一場雨，居然還是雷雨，而他的父親更是在這場難逢的大雷雨中殞身，不由悲從中來，肩膀又耷拉了下來。
阿南哪會看不出他的心思，打馬過去，輕拍了一下他的后背，說：“這不是更蹊蹺了嗎？所以我們非得解開這個謎不可！”ъiqiku.
兩人催馬行了十余里，前方遙遙看到一個小土丘，根腳處挖了幾個土窯子，供行路人歇息。
卓晏抬手一指中間那個土窯子，道：“我之前便是來這里，將我爹……尸身帶回去的。”
阿南躍下馬，快步走到土窯子面前一看，荒漠貧瘠，附近村民在土丘上挖了幾個洞，聊供行人經過時遮陰歇腳。里面一無所有，只在墻上挖了幾個小洞，勉強可坐。
阿南目光在土窯子內掃了一圈，一下便看到了洞口外沿有幾抹火燒的焦黑痕跡。她走到痕跡邊蹲下來看了看，抬手輕刮這新鮮的熏燎灰跡，回頭看卓晏，問：“這是……？”
卓晏啞聲道：“我爹當時……被雷擊后，全身起火，倉皇奔進土窯子避雷，但在洞口這邊……便倒下了。”
阿南心道果然如此。她仔細地查看那煙熏痕跡，還原卓父當時的方位，一邊聽卓晏述說當時的情形。
原來那日洞內有幾個過路的村民在此處避雨，正談天說地之際，只聽得遠遠雷聲傳來，夾雜著慘叫哀嚎，令人毛骨悚然。
眾人驚得跳起來，立即到洞口朝外面看去，只見雨幕中一人身上正熊熊燃燒。
卓壽畢竟是行伍出身，身體壯健，意志剛強，雖撲倒在地全身起火，卻依舊還殘留著意識。
歇腳的鄉民中，有人認出了他，立即喊道：“卓司倉，快在地上打滾滅火啊！”
其實不需他說出口，卓壽也早已支撐不住，整個人撲倒在地打滾，希望能撲滅火焰。
但他全身的衣服都已在燃燒，而且身上的雷火怪異至極，眾人明明看到雨水在下落，可他身上的火卻越燒越劇烈，甚至煙焰外冒，火燒刺眼……
阿南聽到這里，不覺想起了當初萍娘之死，心中一凜，心想，難道，卓壽也是死于那種從骨殖中提取的“即燃蠟”么？
但……即燃蠟最是怕熱，要保存于冷水之中，才能阻止燃燒。而卓壽卻是在雷雨中起火，與即燃蠟的機制，似乎截然不同。
阿南思忖著，聽卓壽又含淚道：“就這樣，眾人眼睜睜看著我爹被雷火燒死……民間傳說，雷擊之人不可救護，否則會殃及他人，是以大家都只在這里邊看著，不敢出去……”
阿南皺眉思忖：“你爹剛到敦煌，當時又全身起火在地上打滾，那些鄉民眼神怎么那么好，一下子便認出他來了？”
卓晏呆了呆，倒是沒想過這一茬，臉上變色喃喃道：“這么說的話……那幾人對我的描述，大有可疑啊！”
“豈止可疑，我得找他們詳細問問當日情形，還有眾多細節需要盤問呢。”
這土窯子是附近村民所挖，當時在里面避雨的也全是鄉里人，阿南與卓晏問到那幾個人都在礦上打雜工，便立即策馬尋了過去。
正是梁輝所在的礦上，他們過去時，見里面忙得熱火朝天。一隊隊精壯漢子，有的扛大杠、有的運泥土，更多的是扛著一根根木頭的，正往礦洞里面而去。
敦煌是軍鎮，一應事務都由將軍府差遣，礦上也不例外。管事的素知將軍馬允知與卓家不對付，看見卓晏過來，陰陽怪氣便問：“喲，卓兄弟，你這披麻戴孝的來我們礦上，怕是不太吉利吧？待會兒我們兄弟怕是得多給土地公燒兩炷香了。”
卓晏當了十幾年的侯府世子，天天在花叢中被人捧著，哪見過這樣的小人，頓時氣得臉色發青。
阿南拍拍他的手臂示意別和這種人置氣，一邊掏出三大營令信在管事的面前一晃：“少廢話，神機營執行公務，難道你們這邊不肯配合？”
管事的瞪大眼看看令信，又看看她的模樣，遲疑又懷疑：“這……神機營哪里的女子？你怕不是偷來的令信吧？”
阿南一聲冷笑，把令信往他臉上拍去：“偷來的？你倒是去哪兒偷一個給我看看啊？”
管事的被拍得嗷嗷叫，只能一臉晦氣地帶著他們往礦區走去。
礦區在黃沙彌漫的荒野之中，大地上數個斜斜向下的洞口，上面搭了破爛的簡易棚子聊做遮蔽，仿佛荒漠中生出了數個瘡痍。
阿南打量那些將木頭抬進礦洞的礦工們，問：“怎么回事？礦下需要這么多木頭？”
馬管事苦著一張臉，道：“嗐，咱也不知道捅了哪條老地龍的窩，礦下如今整日漏水。前兒好歹填埋修補好，梁工頭怕其他礦洞被浸泡坍塌，因此提議要將所有礦道加固一遍。”
“梁工頭？”阿南料想便是金璧兒的舅父了，“是山東調來的那位匠戶梁輝嗎？”
“是，姑娘您也知道啊？他之前在山東一個礦上的，因那邊礦脈采完了，這邊則新發現了個好大銅礦，還伴生云母，因此從全國調集匠戶過來。梁工頭做事確實穩妥老道，我們將軍親口夸過的。”
在礦場邊的蘆棚內等了許久，那些鄉民才陸陸續續上來了。地下黑暗，個個都蹭得一身泥水，顯然下方礦洞漏水嚴重。
聽說是詢問卓壽出事那日的情形，其中一個黝黑精壯的漢子抹了把臉，率先道：“那日我們下工回來，遇到雷雨便在洞中歇雨，后來聽到叫聲便到洞口去看了，正逢卓司倉全身起火，面目焦黑……”
阿南打斷他的話，問：“既然全身起火，你又如何一眼認出他便是卓司倉呢？”
“因為事發當日，卓司倉剛好押送草料到我們礦上，他身材高大，與我們礦上其他人都截然不同，這誰能認不出來？”
阿南詫異問：“卓司倉是押運草料來的？”
卓晏對于父親如今的職責自然有所了解，當即道：“那我爹不可能是一個人來的吧？而且他身為司倉，理應清點完草料，交割后再走，為何卻孤身一人回去呢？”
眾人都搖頭道：“這我們就不知道了，你得問劉五。不過他是管物資的，如今應該下礦清點木材去了吧……”
話音未落，外面忽然一片亂哄哄的叫嚷聲爆發開來，隨即，沉悶的轟隆聲自地下傳來，讓他們腳下的大地都在隱隱震動。筆趣庫
阿南臉色大變，將茶杯往桌上一擱，霍然站起身沖出蘆棚。
滿目瘡痍的大地早已變了模樣，無數水花自地下噴涌而出，一股股碧水齊齊狂涌向半空，直沖云霄達數丈之高，又同時落下，墜落于地四下飛散。
那些水花長短錯落，規模又十分齊整，圍成一圈同時自地下迸射而出，竟似蒼黃大地上綻開了一朵巨大的水花，在瞬間開謝。
隨即，整片大地驟然空塌，沉悶的聲響中，面前的土地肉眼可見地向下低矮了尺余，整個大地頓時布滿了坑坑洼洼的瘡瘢。
阿南愕然睜大眼，不敢置信地望著這朵在天穹下剎那開謝的水花，呆站了許久，仿佛連腳下的震動都感覺不到了。
“這……這地下礦脈里怎么這么多水啊，而且沖出來的力道還這么大！”卓晏雖也被那些噴涌的水嚇了一跳，但他于機關學見識不深，以為只是地下礦脈的水涌出來了。
礦場的人驚呼著，四下逃竄。
也有人聲嘶力竭地大喊：“礦下還有兄弟！被埋了，他們都被埋了！”
可如今整片大地都坍塌了，顯然下面的礦洞終究沒能撐住，已經被涌出來的水花徹底沖垮。
卓晏驚魂未定，轉頭看見阿南臉色極為難看。
“阿南，你……你說，咱們要找的那個劉五，是不是……”
“阿晏……”阿南已經顧不上劉五了。她死死盯著那片方圓數十丈、依舊還濕漉漉的地方，低低問，“你覺得，那像什么？”
“什么？什么像什么？”
“地下涌出來的，這些水……”
卓晏不解地轉頭看著被沖毀后顏色變得深暗的大地，回憶著剛剛那驚魂一刻，心有余悸道：“像……像朵花吧？”
阿南點頭，緩緩道：“蓮花……一朵自地下冒出來的，在蒼穹之下綻放的青蓮。”.x