卿景福摔門而去的聲響還在包間里回蕩，空氣像被凍住一般，陷入死寂。
餐具碰撞的輕響停了，連孩子們都屏住了呼吸，怯生生地看著臉色鐵青的李婉慧。
傅晚唇瓣動了動，剛想開口說些安慰的話打破僵局，包間門卻被再次推開。
周朝禮穿著一身黑色大衣，身姿挺拔地站在門口。
男人周身還帶著晚秋夜晚的寒氣，手里提著一個精致的禮盒，目光掃過室內，最終落在卿意身上。
“媽，生日快樂。”
他的聲音低沉平穩，聽不出太多情緒，“知道今天是您的生日，理應來看看。”
李婉慧的臉色本就黑沉，看到周朝禮的瞬間，更是冷得能掉下冰碴。
剛送走卿景福那個瘟神，又來一個讓她糟心的人，她壓著心頭的火氣，語氣生硬：“這里不歡迎你。”
卿意徹底愣住了，手里的筷子停在半空。
她萬萬沒想到，周朝禮會不請自來。
他們之間的約定僅限于配合保護枝枝，從未涉及私人生活，更別說母親的生日宴。
一旁的喃喃看到周朝禮，眼睛瞬間亮了起來，像黑夜里突然燃起的小星星。
他下意識地往前邁了一步，小嘴里差點喊出“爸爸”，
可話到嘴邊又猛地咽了回去——
他想起爸爸已經和媽媽分開了，還要和別人訂婚，早就不要他了。
小小的身子往后縮了縮，委屈地低下了頭。
沈令洲端著茶杯的手指頓了頓，瞇了瞇眼，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“今天這生日宴，可真夠熱鬧的。”
“我說了，不歡迎你。”
李婉慧再次強調，眼神銳利地盯著周朝禮，“請你離開。”
周朝禮沒有動，只是將手里的禮盒往前遞了遞：“我放了禮物就走，不會打擾太久。”
“我不需要你的禮物！”
李婉慧的聲音拔高了幾分，多年的積怨在這一刻忍不住翻涌，“當年你對小意和枝枝做的那些事，我還沒跟你算賬呢！現在又來湊什么熱鬧？”
包間里的氣氛徹底降到冰點，尷尬得讓人窒息。
所有人都沉默著，目光在李婉慧和周朝禮之間來回切換。
枝枝緊緊攥著卿意的衣角，小聲說：“媽媽……”
就在這時，沈令洲放下茶杯，慢悠悠地開口：“李阿姨，消消氣。”
“周總一片心意，沒必要拒人于千里之外。”
“再說，周總現在也是卿意的合作方，于情于理，來給您慶生也說得過去，不如就讓他留下坐一會兒？”
他這話像是給了李婉慧一個臺階，也點明了周朝禮如今的身份——
不是前女婿，只是合作方。
李婉慧臉色稍緩，權衡了幾秒，終究沒再堅持驅趕，只是冷冷地說了句：“坐吧。”
周朝禮的眉頭幾不可察地皺了一下。
他留下，竟然還要靠沈令洲開口周旋。
傅晚在一旁看得清楚，忍不住在心里嗤笑一聲。
周朝禮這純屬自作孽不可活，當年把關系鬧得那么僵，如今想彌補，哪有那么容易？
要不是沈令洲開口打圓場，他今天怕是只能灰溜溜地走。
沈令洲料周朝禮不會坐下。
可周朝禮卻自然而然的在空位坐下。
沈令洲：“……”
周朝禮將禮盒放在桌角，沒有主動說話，只是目光不自覺地落在枝枝身上。
小姑娘低著頭，長長的睫毛遮住了眼底的情緒，不知道在想些什么。
他心里泛起一陣酸澀，想開口說些什么，卻又不知道該從何說起。
李婉慧深吸一口氣，努力平復心情，對著孩子們擠出一個笑容：“枝枝，喃喃，咱們繼續吃蛋糕好不好？”
“好！”枝枝乖巧地點頭，偷偷看了一眼周朝禮，又迅速低下頭。
喃喃也跟著點頭，卻還是忍不住時不時瞟向周朝禮，眼神里滿是復雜的情緒。
服務員很快將傅晚帶來的蛋糕推了進來，點燃蠟燭，關掉了房間里的燈。
暖黃的燭光搖曳，映著每個人的臉龐。李婉慧閉上眼睛許愿，包間里響起輕輕的生日歌。
周朝禮看著燭光里李婉慧的側臉，看著卿意溫柔地給枝枝整理頭發，看著沈令洲耐心地給喃喃切蛋糕，心里五味雜陳。
他像一個局外人，闖入了這場溫馨的聚會，顯得格格不入。
吹滅蠟燭后，房間里的燈重新打開。
傅晚笑著給大家分蛋糕，特意給周朝禮遞了一塊：“周總，嘗嘗？特意做的低糖的。”
周朝禮接過蛋糕，說了聲“謝謝”，卻沒怎么動。
卿意這是故意戳心窩子的。
外人才會得到特殊關照。
他知道自己在這里不受歡迎，待得越久，反而越尷尬。
坐了沒一會兒，他便起身告辭：“生日快樂。我還有事，就先離開了。”
李婉慧沒抬頭，只是擺了擺手，算是回應。
卿意看著他的背影，嘴唇動了動，最終還是沒說什么。
周朝禮走到門口時，回頭看了一眼枝枝，小姑娘正好也在看他，四目相對的瞬間，枝枝又慌忙移開了視線。
他心里一緊，終究還是轉身走了出去，輕輕帶上了門。
包間里的氣氛重新緩和下來，傅晚湊到卿意身邊，壓低聲音：“他倒是會挑時候來。”
卿意搖了搖頭。
她不知道他到底想做什么，也不知道這場牽扯還要持續多久。
沈令洲看著卿意緊鎖的眉頭，笑著說：“別想太多，今天是李阿姨的生日，開心最重要。”
卿意點了點頭，強迫自己放下心事，拿起叉子給母親和孩子們分蛋糕。
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晚餐散場時，夜色已深。
喃喃摟著李婉慧的胳膊，小臉埋在她肩頭，舍不得松開：“外婆，我以后還能經常來看你嗎？”
李婉慧揉了揉他柔軟的頭發，眼底滿是疼惜：“當然可以，我們喃喃現在懂事多了，隨時都能來玩。”
枝枝也湊過來，拉著喃喃的手：“你可以來找我玩呀，我家里有好多漫畫書。”
“太好了！”
喃喃眼睛一亮，隨即想起什么，又有些好奇地問，“妹妹，我聽說你退學了？我正好有好多題目想請教你呢。”