夜，夜色深沉。
冷清清的上弦月，照著他蒼白的臉，也照著他漆黑的刀！
傅紅雪靜靜地站在月光下，前面是一片荒林，后面是一片荒山。
他一個人孤零零地面對著這無邊無際的荒涼黑暗，似已脫離了這個世界。
這個世界也似已遺忘了他。
他身無分文、饑餓、寒冷而疲倦。
他無處可去，因為他雖然有家，卻不能回去。
他的情人被他親手埋葬，他想替她復仇，卻連殺她的人是誰都不知道。
他知道的一個仇人是馬空群，但卻又不知道應該到哪里去尋找。葉開將他當作朋友，但他非但拒絕接受，而且還要逃避。
可是除了葉開外，就再也沒有一個人將他當作朋友，他就算死在路上，只怕也沒有人會理睬。
世界雖然大，卻似已沒有容納他這么樣一個人的地方。
他活在這世界上，已像是多余的。
可是他又偏偏一定要活下去。
活下去又怎么樣呢？應該往哪條路走？應該到哪里去？他不知道。
他甚至連今天晚上該到哪里去都不知道，甚至連一家最陰暗破舊的客棧，他都不敢走進去，因為他身上已連一枚銅錢都沒有。
——難道就這樣在這里站著，等著天亮？但天亮后又怎么樣呢？傅紅雪手里緊緊握著他的刀，心里忽然覺得說不出的空虛恐懼。
以前他至少還有個人可想，思念縱然痛苦，至少還有個人值得他思念，但現在呢？現在他還有什么？還剩下什么？他心里只覺得空空蕩蕩的，甚至連那種刻骨銘心的仇恨，都變得很遙遠，很虛幻了。
這才是真正可怕的。
他咬著牙，勉強控制著自己，這里雖然沒有人看見，他還是不愿讓眼淚流下來。
就在這時，他忽然看見一個人從黑暗的荒林中飛奔了出來。
一個滿面鮮血的黑衣人。
他就像是在被惡鬼追趕著似的，連前面的人都看不見，幾乎撞在傅紅雪身上。
等到他看見傅紅雪時，已無法回頭了，他那張本已被人打得破碎扭曲的臉，突然又因驚懼而變形。
傅紅雪倒并不覺得奇怪，無論誰都想不到如此深夜中，還會有個人像他這樣子站在這里的。
他甚至連看都懶得多看這黑衣人一眼。
黑衣人卻在吃驚地看著他，一步步向后退，退了幾步，忽然道：“你就是傅紅雪？”
傅紅雪也不禁覺得很意外，道：“你是誰？怎么會認得我？”
黑衣人沒有回答這句話，卻指著身后的荒林，道：“馬空群就在后面，你……你快去殺了他！”
傅紅雪全身的每一根肌肉都已似弓弦般繃緊。
他歷盡艱苦，走得腳底都生了老繭，也找不到的仇人行蹤，竟被這個陌生的夜行人說了出來，他實在不能相信，也不敢相信。
黑衣人似已看出了他的心意，立刻接著又道：“我跟你素不相識，為什么要騙你？你至少總該過去看看，那對你總不會有什么損失。”
傅紅雪沒有再問。
不管這黑衣人是誰，他的確沒有說這種謊話的理由，何況他縱然說謊又如何！一個人若已根本一無所有，又還怕損失什么？傅紅雪慢慢地轉過身，然后他的人就已忽然掠入了荒林。
黑衣人再也沒有想到這殘廢憔悴的少年，身法竟如此輕健，行動竟如此迅速。
他目中現出憂慮之色，忽然大聲道：“馬空群不但是你的仇人，也是我的，他無論說我什么話，你都千萬不能相信。”
他本就是個思慮很周密的人，顯然生怕傅紅雪聽了馬空群的話，再回頭來追他。
他絕未想到這句話竟是他一生中最致命的錯誤。
這句話剛說完，傅紅雪竟又突然出現在他面前，蒼白的臉上，帶著種奇特而可怕的表情，瞪著他一字字道：“你說馬空群是你的什么人？”
他那雙冷漠疲倦的眼睛里，現在也突然變得刀鋒般銳利。
黑衣人被這雙眼睛瞪著，竟不由自主，后退了兩步，道：“我說他是……是我的仇人！”
“每次他說到‘人’這個字的時候，舌頭總好像卷不過來，總帶著點‘能’字的聲音……”
沈三娘說的話就像轟雷閃電般在敲擊著他的耳鼓。
他蒼白的臉，突然變得火焰般燃燒了起來。
全身也在不停地發抖。
只有那只手，那只握刀的手。
還是穩定的。
他已將全身的力量，全都集中在這只手上——蒼白的手，漆黑的刀。
黑衣人吃驚地看著他，忍不住道：“你……你難道還不相信我的話？”
傅紅雪仿佛根本沒有聽見他的話，突然轉頭，面向著東方跪下。
黑衣人怔住，他實在猜不透這奇特的少年，究竟在干什么？冷清清的月光，照在傅紅雪臉上，他目中似已有了淚光，喃喃低語著：“我總算已找到了你的仇人，你在九泉之下已可瞑目了。”
黑衣人也聽不懂他在說什么，卻突然覺得有種詭秘而不祥的預兆，竟不由自主一步步往后退，準備一走了之。
可是傅紅雪卻忽然又已到了他面前，冷冷道：“你的刀呢？”
黑衣人怔了怔，道：“什么刀？”
傅紅雪道：“飛刀。”
黑衣人目中突然露出種說不出的恐懼之色，失聲道：“我哪有什么飛刀？”
傅紅雪咬著牙，瞪著他，道：“我本該現在就一刀殺了你的，只不過我還有話要問你！”
傅紅雪的聲音也已嘶啞，厲聲道：“我問你，你為什么要做那種事？為什么要害翠濃？你究竟是什么人？”
黑衣人道：“你……你說的話我根本完全不懂，我根本不認識你。”
傅紅雪狂怒、顫抖，但那只握刀的手卻還是穩定如鐵石。
突然間，刀已出鞘！刀光如閃電般揮出，黑衣人卻已經倒下，滾出了兩丈。
刀光一閃，他的人就已先倒下。
他對這柄刀的出手，不但早已防備，而且竟好像早已準備了很多法子，來閃避這一刀。
這一刀出手，鋒銳凌厲，勢不可當，天下本沒有人能招架。
可是他居然能避開了這一刀。
刀光閃起，人先倒下——在他這種情況下，幾乎已沒有更好的法子能閃避這一刀。
這種法子絕不是倉促間所能用得出的，為了閃避這一刀，他必定已準備了很久。
他身子翻出，手已揮起。
他的飛刀終于也已出手。
只聽“叮”的一聲，火星四濺，兩道閃電般的刀光一觸，飛刀落下。
黑衣人再一滾，已滾上了山坡，突然覺得肋下一陣劇痛，剛才被馬空群肘拳擊中的地方，現在就像有柄錐子在刺著。
他想再提氣，已提不起。
刀光又一閃，冰涼的刀鋒，已到了他的咽喉。
這凌厲風發，銳不可當的一刀，竟已在這一剎那間，突然停頓。
握刀的這一只手，已將力量完全控制自如。刀鋒只不過將黑衣人咽喉上的皮肉，割破了一道血口，傅紅雪怒盯著他，厲聲道：“我問你的話，你說不說？”
黑衣人終于嘆了口氣，道：“好，我說，我跟你并沒有仇恨，我恨的是馬空群，我殺了那個女人，只因為她也是馬空群的女兒。”
傅紅雪的身子突又僵硬，突然大吼，怒道：“你說謊！”
黑衣人道：“我沒有說謊，但是知道這件事的人實在不多……”
他喘息著，看著傅紅雪。
傅紅雪的身子又開始發抖，抖得更劇烈。
黑衣人接著道：“她和馬芳鈴并不是同母所生的，她母親本是關中采參客的妻子，隨著她丈夫出關采參時，被馬空群奸污強占了，所以那批參客一直將馬空群恨之入骨，有一次在長白山中，出動了一百三十多個人，等著伏擊馬空群，為的就是這段仇恨，在那次血戰中，白大俠白老前輩也在的。”
那一次血戰本是武林中極有名的戰役，傅紅雪幼年也曾聽他母親說起過。
——黑衣人說的難道竟是真的？傅紅雪只覺全身的血管里，都仿佛有火焰燃燒了起來。
黑衣人看著他，又道：“翠濃暗中一直是在為萬馬堂刺探消息的，這一點想必你也知道，她出賣了沈三娘，也出賣了花滿天，始終效忠于萬馬堂，正因為她已知道自己的父親就是馬空群，她母親臨死前已將這秘密告訴了她。”
他嘆息著，慢慢地接著道：“血濃于水，這一點本是誰都不能怪她的，我殺她，只不過是因為要向馬空群報復。”
傅紅雪額上的冷汗已雨點般流下。
黑衣人道：“你也是馬空群的仇人，你難道會為了替他女兒復仇而殺我？”
傅紅雪道：“我還是不信，沒有人肯把自己的親生女兒，送到蕭別離那里去。”
黑衣人冷冷道：“的確沒有人能做得出這種事，只不過，馬空群根本就不是人。”
他突然咬緊牙，嘶聲大呼：“他根本就是個畜生，是個野獸！”
傅紅雪滿頭冷汗，全身發抖，整個人已虛脫崩潰。
他魂牽夢縈，生死難忘的情人，難道真是他不共戴天的仇人的女兒？他不敢相信，卻已不能不信。
他突然覺得嘴角肌肉開始抽搐，那可恨又可怕的病魔，又一次向他侵襲！
他的心沉了下去。
黑衣人看著他，目中露出了滿意之色，冷冷道：“我的話已說完了，你若還要殺我，就動手吧。”
傅紅雪咬著牙，沒有開口。
他已不能開口，不敢開口，他必須用盡全身力量，集中全部精神，來對抗那可怕的病魔。
他只要一開口，就可能立刻要倒下去，像一只被人用鞭子抽打著的野狗般倒下去。
黑衣人的眼睛亮了，他已感覺到自己咽喉上的刀鋒在漸漸軟弱，漸漸下垂……
只不過刀還在傅紅雪手里，可怕的手，可怕的刀。
黑衣人突然用盡全身力氣，從刀鋒下滾出，手腳并用，就像是野獸般躥上了荒山，百忙中還反手發出了一刀。
可是他卻連看都不敢回頭去看一眼，現在他唯一的希望，就是遠離這柄可怕的刀，走得愈遠愈好。
他所說的一切，所做的一切事，也只有一個目的——他要活下去。有些人只為了要活下去，本就會不顧一切，不擇手段的。
他當然想不到，他在匆忙中發出的那一刀，竟沒有落空。
這一刀已刺入傅紅雪的胸膛！鮮血沿著冰冷的刀鋒沁出時，傅紅雪就倒了下去。
倒在冰冷潮濕的地上。
一彎冷清清的上弦月已沒入荒山后。
大地更加黑暗了，倒下去的人，是不是還能站起來呢？這黑衣人究竟是誰？他知道的事為什么有如此多？他說的話究竟是真是假？……有很多成功的人都曾經倒下去，可是他們又站了起來！
他們甚至倒下過十次，可是，他們又站了起來。
他們不怕被人擊倒！因為他們知道，只要你還有力氣，還有勇氣站起來，倒下去又何妨？
傅紅雪慢慢地站了起來。
刀，還在他胸膛上。
血還在流著，可是那惡毒的病魂，竟似也隨著鮮血流出來。
劇烈的痛苦，竟使得他突然清醒。
但這清醒卻又使得他立刻就感覺到疲倦、衰弱、饑餓！尤其是饑餓，他從未想到饑餓竟是種如此無法忍受的事。
黑衣人已躥上荒山，不見了。
傅紅雪并沒追，他知道以自己現在的體力，追也沒有用的。
他已將所有的潛力全都用盡。
山坡下的草叢下有金光閃動，是柄純金的金如意。
那是黑衣人逃竄上山，反手拔刀時，從他懷里掉下來的。
傅紅雪凝視著閃動的金光，慢慢地走過去，很快地拾起。
若是在三個月前，他也許寧可餓死，也絕不會去撿別人跌落的東西，甚至連看都不會去看一眼。
可是這三個月來，他已學會了很多，也已改變了不少，他已明白成功是必須付出代價的。
最重要的還是，他必須活下去。
現在他更不能死，更不甘心就這樣默默地死。
就算死，也必須讓那些傷害他的人付出代價來！
只要能讓他有力量站起來，有力量活下去，現在他甚至會去偷，去搶！
奔過荒林，林外的山腳下，有個陰暗破舊的客棧，他剛才也曾經過。
現在他已不再猶豫，立刻用最快的速度走過去，甚至連胸膛的刀都不敢拔下來，他不能再流血，流血會使得他更衰弱。
客棧里居然還有燈光。
有燈，卻沒有人，也沒有聲音。大門還開著。
也不知是因為這小店的主人，已沒有關門的力氣？還是因為這地方根本就沒有值得他關門的理由？柜臺后也沒有人，小院里的落葉在秋風中打著滾，燈光卻在后面的小屋里。
看見小屋上的煙囪，就該知道那是廚房。
廚房，豈非正像是溫暖的火光，滾熱的食物——這些豈非就正是生命的力量。傅紅雪很快地走過去，但卻并沒有在這廚房里找到食物和力量。
他找到的又是死亡！
爐灶已冷，燈也快滅了。
一個滿頭白發，身形佝僂的老人，仰面倒在地上，咽喉上一塊瘀血，手里還緊緊地握著雙筷子，人卻已冰冷僵硬。
距離他尸身不遠處，有只已被撕裂的破舊銀袋，卻是空的。
這老人顯然是在吃面時，被人一拳打在咽喉，立刻斃命。
他手里既然還握著筷子，顯然還沒有吃完那碗面。
碗里的面是誰吃光的呢？
銀袋里的一點碎銀子，想必是被那殺人的兇手拿走了。
可是他殺了人后，難道還會將死人吃剩下的半碗面也吃了下去？
老人冰冷僵硬的臉上，也帶著一種恐懼和不信的表情。
甚至連他自己都不能
相信，世上竟會有人為了半碗被他吐過口水的面，幾枚破舊的銅錢，就忍心下毒手殺了他這個已半聾半瞎的可憐老頭子。
他實在死不瞑目。
傅紅雪心里也充滿了憤怒和痛苦，因為他正在問自己：這世上幾乎已很少有人能比他更了解饑餓和貧窮的痛苦。
他不知道自己是不是也會為了半碗吃剩下的面、一點散碎銀子而殺人！
一個人若還沒有走上絕路時，是絕不會做這種事情的。
殺人的兇手是誰？
難道他真的已走上絕路？
傅紅雪忽然想到那黑衣人說的話，忽然想到了馬空群。
不錯，一定是馬空群。
他一定已看見了傅紅雪，所以他一定要逃。
可是他實在太餓，他必須吃點東西，哪怕只不過是半碗面也好。
但他在殺過人后，吃這半碗面時，心里是什么滋味？想到他過去那些輝煌的往事，這半碗面吃在他嘴里時，又是什么滋味？
傅紅雪緊握雙拳，突然覺得要嘔吐。
他恨，他憤怒，可是他同樣也能感覺到心里有種說不出的凄涼和悲凄。
縱橫一世，威鎮關東，聲名顯赫，一時無兩的萬馬堂主人，竟會為了半碗面而殺人！
他自己吃下這半碗面后，是不是也會覺得要嘔吐？
馬空群的確要嘔吐。
可是他用盡了全身一切力量忍耐住，他絕不能吐出來。
泥水湯面，湯面里的口水，老人嘴里殘缺的黃牙，眼睛里的輕蔑和譏誚……每件事都令他要嘔吐。
但無論什么樣的食物，都同樣能給人力量。
他若將食物吐出來，就無異將力量吐出來，他現在迫切需要力量！
每一分力量他都要！
因為他現在一定要將每一分力量都用出來，就像是那次在長白山里逃竄的時候一樣。
那次他甚至喝過自己的尿。
但這次的情況卻比那次更危險，因為這次他的敵人也遠比上次更危險！更可怕！
他親眼看見傅紅雪那凌厲風發，銳不可當的刀光！
他仿佛又看見了昔日那個永遠都令他抬不起頭來的人！仿佛又看見了那個人手里的刀光飛起時，血花甚至比梅花庵外的梅花還鮮艷。
他真正畏懼的也許并不是傅紅雪，而是這個人！
他仿佛又在傅紅雪的刀上，看見了這個人那種可怕的精神和力量！
他無論是死是活，都再也不敢面對這個人，再也不敢面對這個人的刀！
就因為他知道這個人一定會在地獄等著他的，所以他才怕死！
所以他一定要逃，他一定要活下去！
可是他還能活多久呢？
夜更深，秋也更深了。
秋風中的寒意，已愈來愈重。
用不了再過多久，樹葉就會落盡，黃昏時就會刮起北風，然后在一個寒冷的早上，你推開窗子一看，就會發現大地已結滿冰雪。
一個衣衫單薄，囊空如洗的老人，在冰天雪地里，是很難活下去的。
馬空群握起了手，緊緊地捏著十幾枚銅錢，這正是他從那老頭子錢袋中找到的，也許還可以勉強去換兩頓粗面吃。
以后又怎么辦呢？
以他的武功，他本可毫不費力地去盜幾家大戶，他甚至有把握可以獨力劫下一隊鏢車。
這種事他以前并不是沒有做過，但現在卻絕不能再做。
那并不是因為他已厭惡這種生活，只不過現在他絕不能留下一點線索，讓傅紅雪找到。
他抬起頭，望著枯枝上已將落盡的秋葉，現在他已只剩下一個地方去，只剩下一條路可走。
這條路他本不想走的，但現在他已別無選擇的余地了！
柜臺后的床底下，還有小半袋白面，和一口已生了銹的鐵箱子。
箱子里有條繡花的手帕，里面包著張疊得整整齊齊的銀票，票面卻只有十兩，有柄鋼質很好的匕首，還有個制作得精巧的火摺子。
除了這三樣東西外，就是些零星的小東西，顯然都是在這里留宿的旅客遺落下來的，那老人居然還好好地保存著，等著別人回來拿。
他一向是個很誠實的人，雖然他也明知道這些東西的物主是絕不會再回來的了。
那包著銀票的繡花手帕，是一個年輕的婦人留下來的。
有天晚上，她悄悄地坐了一輛破車來，和一個已經在這里等了她三天的年輕人會面，半夜時又悄悄地溜走了。
年輕人醒來時，并沒有看見她留下的東西，一個人站在院子里，癡癡地流了半天淚，就挺起胸膛，大步走了出去。
那少婦是不是已被迫嫁給了個有錢的人家，卻偷偷溜到這里來和昔日的舊情人見最后一面的？那年輕人以后是不是會振作起來，忘記這段辛酸的往事？
老頭子全不知道，也不想知道，他只希望這年輕人不要像他一樣，從此消沉下去。
匕首和火摺子是個穿著夜行人勁裝的大漢留下來的，他半夜來投宿時，身上已帶著傷。
凌晨時，他屋子里就忽然響起一陣喊罵叱喝聲，刀劍拍擊聲，從屋子里直打到院子里。
老頭子卻只管蒙頭大睡，等外面沒有了人聲時，才披著衣裳起來。
外面的院子里有幾攤血，屋子里枕頭底下還留著這柄匕首和火摺子，那受了傷的黑衣夜行人卻已不見了。
這些人一去之后當然是永遠不會回頭的，老人留下他們的東西，也只不過是為自己平淡枯燥的生活，留一點回憶而已。
傅紅雪留下了銀票和火摺子。
用那小半袋面，煮了一大鍋像糨糊一樣的面糊，拌著一點油渣子吃了。
然后他就在馬空群待過的那間房里，用冷水洗了個臉，準備睡一覺。
屋子里陰暗而潮濕，還帶著霉味，木板床又冷又硬，但是對傅紅雪來說，這已足夠舒服。
人生中本就沒什么事是“絕對”的，只看你怎么去想而已。
他靜靜地躺在黑暗里，他想睡，卻已是睡不著。
他想得太多。
馬空群嚴肅陰沉的臉，黑衣人流著血的臉，葉開永遠都帶著微笑的臉……
一張張臉仿佛在黑暗中飄動著，最后卻忽然變成了一個人，美麗的臉，美麗的眼睛，正在用一種悲苦中帶著欣慰的表情看著他。
——無論她以前是個什么樣的人，無論她是不是馬空群的女兒，她總是為我而死的。
——若不是因為心里真的有真摯而強烈的感情，又有誰肯為別人犧牲？傅紅雪心里刺痛著，他知道在自己這一生中，絕不會再找到一個能相愛如此深的人了。
他的命運中，已注定了要孤獨寂寞一生。
但就在這時，他忽然聽見一個人的聲音，比緞子還溫柔的聲音。
“你幾時來的？”
一個人突然地推開門，走了進來，就像是黑夜中的幽靈。
傅紅雪雖然看不見這個人，卻聽得出她的聲音。
他永遠也忘不了這聲音……
那寂寞的邊城，陰暗的窄巷，那黑暗卻是溫暖的斗室。