凌晨，秋寒滿衾。
翠濃醒了，她醒得很早，可是她醒來的時候，已看不見她枕畔的人。
枕上還殘留傅紅雪的氣息。可是他的人呢？
一種說不出的孤獨和恐懼，忽然涌上翠濃的心，她的心沉了下去。
她還記得昨夜傅紅雪說的話：“有些事你雖然不想做，但卻非做不可。”
當然她也承認。無論誰在這一生中，至少都做過一兩件他本不愿做的事。
現在她終于明白傅紅雪這句話的意思。
“我不想走的，但是我不能不走。”
風吹著窗紙，蒼白得就像是她的臉。
風真冷。
她癡癡地聽著窗外的風聲，她并沒有流淚，可是她全身卻已冰冷。
乳白色的晨霧剛剛從秋草間升起，草上還帶著昨夜的露珠，一條黃泥小徑蜿蜒從田陌間穿出去。傅紅雪走在小徑上，手里緊緊握著他的刀，左腿先邁出一步，右腿再跟著慢慢地拖過去。
漆黑的刀，蒼白的臉。
“我不想走的，可是我不能不走！”
他也并沒有流淚，只不過心頭有點酸酸的，又酸又苦又澀。
可是他的痛苦并不深，因為這次并不是翠濃離開了他，而是他主動離開了翠濃。
“……我只知道離開了你十二天之后，再也不想離開你片刻。”
對這句話，他并不覺得歉疚，因為當時說這句話的時候，他的確是真心的。
那時本是他最軟弱的時候。一個人空虛軟弱時，往往就會說出些連他自己也想不到自己會說出來的話。
當時他的確想她，感激她，需要她。因為她令他恢復了尊嚴和自信，令他覺得自己并不是個被遺棄了的人。
然后他的情感漸漸平靜。
然后他就想起了各種事，想起了她的過去，她的職業，她的虛榮。
想起了她悄悄溜走的那一天，尤其令他忘不了的是，那趕車的小伙子摟著她走入客棧的情況。
那十三天，他們在做什么？是不是也在……
他擁抱著她光滑柔軟的胴體時，忽然覺得一陣說不出的惡心。
“……那已是過去的事，我們為什么不能將過去的事一起忘記？”
現在他才知道，有些事是永遠忘不了的，你愈想忘記它，它愈要闖到你的心底來。
那時他不禁又想起她一掌將那小伙子摑倒在地上的情況。
“以后說不定她還是會悄悄溜走的，因為她本就是個無情無義的人。”
忽然間，所有的愛全都變成了恨，他本來就是生長在仇恨中的。
“何況我本來就無法供養她，何況我要去做的事她本就不能跟著。”
“我走了，反而對她好。”
“現在她可以去找別人了，去找比我更適合她的人，很快她就會將我忘記。”
“過兩年，她說不定真能將銀子一車車運回去。”
一個人若要為自己找借口，那實在是件非常容易的事。
一個人要原諒自己更容易。
他已完全原諒了自己。翠濃若是永遠不再回來，他也許會思念一生，痛苦一生，可是她現在已回來。
他情感的創傷，很快就收起了口，結起了疤，傷疤是硬的，硬而麻木。
“既然她遲早要走，我為什么不先走呢？”
秋意很深，秋色更濃。
遠山是枯黃色的，秋林也是枯黃色，在青灰色的蒼穹下，看來有種神秘而凄艷的美。
傅紅雪慢慢地走過去。他走得雖慢，卻絕不留下來，因為他知道秋林后就是好漢莊。
好漢莊就像它的主人一樣，已在垂垂老矣。
墻上已現出魚紋，連油漆都很難掩飾得住，風吹著窗欞時，不停地“咯咯”發響。
陽光從窗外照進來，正照在架上的鐵斧上。
一柄六十三斤的大鐵斧。
薛斌背負著雙手，站在陽光下，凝視著這柄鐵斧。
在他說來，這已不僅是柄斧頭而已，而是曾經陪他出生入死，身經百戰的伙計。三十年前，這柄鐵斧陪他入過龍潭，闖過虎穴，橫掃過太行山。現在這柄鐵斧還是和三十年前一樣，看來還是那么剛健，還是在閃閃地發著光。
可是鐵斧的主人呢？
薛斌抬起手掩住嘴，輕輕地咳嗽著，陽光照在他身上，雖然還只不過是剛升起來的陽光，但在他感覺中，卻好像是夕陽。
他自己卻連夕陽無限好的時光都已過去，他的生命已到了深夜。
棗木桌上，有一卷紙，那正是他在城里的舊部，用飛鴿傳來的書信。
現在他已知道他的朋友和兒子都已死在一個少年人的刀下，這少年人叫傅紅雪。
薛斌當然知道這并不是他的真名實姓。他當然姓白。
白家的人用的刀，卻是漆黑的——刀鞘漆黑，刀柄漆黑。
薛斌很了解那是柄什么樣的刀。他曾親眼看到過同樣的一柄刀，在眨眼間連殺三位武林中的一流高手。
現在他身上還有一條刀疤，從喉頭直穿臍下，若不是他特別僥幸，若不是對方力已將竭，這一刀已將他劈成兩半。直到十幾年后，他想起那時刀光劈下時的情況，手心還是會忍不住淌出冷汗。有時他在睡夢間都會被驚醒，夢見有人又拿著同樣一柄漆黑的刀來找他，將他一刀劈成兩半。
現在這人果然來了！
鐵斧還在閃著光。
他挽起衣袖，緊握住斧柄，揮起。
昔年他也曾用這柄鐵斧，劈殺太行巨盜達三十人之多，但現在這柄鐵斧卻似已重得多了，有時他甚至已不能將它使完那一百零八招。
他決心還要再試一試。
大廳中很寬闊，他揮舞鐵斧，移身錯步，剎那間，只見斧影滿廳，風聲虎虎，看來的確還有幾分昔年橫掃太行山的雄風威力。
可是他自己知道，他已力不從心了。使到第七十八招式，他已氣喘如牛，這還只不過是他自己一個人在練，若是遇到強敵時，只怕連十招都很難。
他喘息，放下鐵斧。
桌上有酒。他喘息著坐下來，為自己斟了滿滿一杯，仰起脖子喝下去。
他發現自己連酒量都已大不如前了，以前他可以連盡十觥，現在只不過喝了三大杯，就已酒意上涌，連臉都紅了。
一個白發蒼蒼的老家人，佝僂著身子，慢慢地走了進來。
他幼時本是薛斌的書童，在薛家已近六十年。
少年時，他也是個精壯的小伙子，也舞得起三十斤重的鐵斧，也殺過些綠林好漢。但現在，他不但背已駝，腰已彎，身上的肌肉已松弛，而且還得了氣喘病，走幾步路都會喘起來。
薛斌看見他，就好像看見自己一樣。
“歲月無情，歲月為什么如此無情？”
薛斌在心里嘆了口氣，道：“我吩咐你的事，已辦妥了嗎？”
其實他本不必問的，這老家人對他的忠心，他比誰都知道得更清楚。
老家人垂著手，道：“莊丁、馬夫，連后院的丫頭和老媽子，一共是三十五個人，現在全都已打發走了，每個人都發了五百兩銀子，已足夠他們做個小生意，過一輩子了。”
薛斌點點頭，道：“很好。”
老家人道：“現在庫里的現銀還剩下一千五百三十兩。”
薛斌道：“很好，你全都帶走吧。”
老家人垂下頭，道：“我……我不走。”
薛斌道：“為什么？”
老家人滿是皺紋的臉上，并沒有什么表情，只是深深道：“今年我已六十八了，我還能走到什么地方去？”
薛斌也不再說。他知道他們都一樣已無路可走。
風吹著院子里的梧桐，天地間仿佛充滿了剪不斷的哀愁。
薛斌忽然道：“來，你也過來喝杯酒。”
老家人沒有推辭，默默地走過來，先替他主人斟滿一杯，再替自己倒了一杯。
他的手在抖。
薛斌看著他，目中充滿了憐惜之色。也許他可憐的并不是這老家人，而是他自己。
“不錯，我記得你今年的確已六十八歲，我們是同年的。”
老家人垂首道：“是。”
薛斌道：“我記得你到這里來的那一年，我才只八歲。”
老家人道：“是。”
薛斌仰面長嘆，道：“六十年，一眨眼間，就是六十年了，日子過得真快。”
老家人道：“是。”
薛斌道：“你還記不記得你在這一生中，殺過多少人？”
老家人道：“總有二三十個。”
薛斌道：“玩過多少女人呢？”
老家人眼角的皺紋里，露出一絲笑意，道：“那就記不清了。”
薛斌也微笑著，道：“我知道前年你還把剛來的那小丫頭開了，你別以為我不知道。”
老家人也不否認，微微笑道：“那小丫頭本就不是什么好東西，但
剛才還是偷偷地多給了她一百兩銀子。”
薛斌也笑道：“你對女人一向不小氣，這點我也知道。”
老家人道：“這點我是跟老爺你學的。”
薛斌大笑，道：“我殺的人固然比你多，玩的女人也絕不比你少。”
老家人道：“當然。”
薛斌道：“所以我們可以算是都已經活夠了。”
老家人道：“太夠了。”
薛斌大笑道：“來，我們干杯。”
他們只喝了兩杯。
第三杯酒剛斟滿，他們已看見一個人慢慢地走入了院子。
蒼白的臉，漆黑的刀。
梧桐并沒有鎖住濃秋。
傅紅雪站在梧桐下，手里緊緊握著他的刀。
薛斌也在看著他，看著那柄漆黑的刀，神情居然很平靜。
傅紅雪忽然道：“你姓薛？”
薛斌點點頭。
傅紅雪道：“薛大漢是你的兒子？”
薛斌又點點頭。
傅紅雪道：“十九年前，那……”
薛斌忽然打斷了他的話，道：“你不必再問了，你要找的人，就是我。”
傅紅雪凝視著他，一字字道：“就是你？”
薛斌點點頭，忽然長長嘆息，道：“那天晚上的雪很大。”
傅紅雪的瞳孔在收縮，道：“你……你還記得那天晚上的事？”
薛斌道：“當然記得，每件事都記得。”
傅紅雪道：“你說。”
薛斌道：“那天晚上我到了梅花庵時，已經有很多人在那里了。”
傅紅雪道：“都是些什么人？”
薛斌道：“我看不出，我們每個人都是蒙著臉的，彼此間誰也沒有說話。”
傅紅雪也沒有說話。
薛斌道：“我相信他們也認不出我是誰，因為那時我帶的兵器也不是這柄鐵斧，而是柄鬼頭大刀。”
傅紅雪道：“說下去。”
薛斌道：“我們在雪地里等了很久，冷得要命，忽然聽見有人說，人都到齊了。”
傅紅雪道：“說話的人是馬空群？”
薛斌道：“不是！馬空群正在梅花庵里喝酒。”
傅紅雪道：“說話的人是誰？他怎么知道一共有多少人要去？難道他也是主謀之一？”
薛斌笑了笑，笑得很神秘，道：“我就算知道，也絕不會告訴你。”
他很快地接著道：“又過了一陣子，白家的人就從梅花庵里走出來，一個個喝得醉醺醺的，看樣子樂得很。”
傅紅雪咬著牙，道：“是誰第一個動的手？”
薛斌道：“先動手的，是幾個善使暗器的人，但他們并沒有得手。”
傅紅雪道：“然后呢？”
薛斌道：“然后大家就一起沖過去，馬空群是第一個上來迎戰的，但忽然間，他卻反手給了白天羽一刀。”
傅紅雪滿面悲憤，咬著牙，一字字道：“他逃不了的。”
薛斌淡淡道：“他逃不逃得了，都跟我完全沒有關系。”
傅紅雪冷冷道：“你也休想逃。”
薛斌道：“我根本就沒有逃走的意思，我本就是在這里等著你的！”
傅紅雪道：“你還有什么話說？”
薛斌道：“只有一句。”
他舉杯一飲而盡，接著道：“那次我們做的事，雖然不夠光明磊落，但現在若回到十九年前，我還是會同樣再做一次的。”
傅紅雪道：“為什么？”
薛斌道：“因為白天羽實在不是個東西。”
傅紅雪蒼白的臉突然血紅，眼睛也已血紅，嘶聲道：“你出來。”
薛斌道：“我為什么要出來？”
傅紅雪道：“拿你的鐵斧。”
薛斌道：“那也用不著。”
他忽然笑了笑，笑得很奇特，微笑著看了看他的老家人，道：“是時候了。”
老家人道：“是時候了。”
薛斌道：“你還有什么話說？”
老家人道：“也只有一句。”
他忽然也笑了笑，一字字道：“那白天羽實在不是個東西！”
這句話說完，傅紅雪已燕子般掠進來。
但他已遲了。
薛斌和他的老家人都已倒下去，大笑著倒了下去。
他們胸膛上都已刺入了一柄刀。
一柄鋒利的短刀。
刀柄握在他們自己的手里。
風吹著梧桐，風剪不斷，愁也剪不斷。
但仇恨卻可以斷的——剪不斷，卻砍得斷。
薛斌用自己的刀，砍斷了這段十九年的冤仇。
現在已沒有人能再向他報復。
就連傅紅雪也不能！
他只有看著，看著地上的兩個死人，死人的臉上，仿佛還帶著揶揄的微笑，仿佛還在對他說：“我們已活夠了，你呢？你知不知道自己是為什么而活的？”
為了復仇？
這段仇恨是不是真的應該報復？