虬髯大漢忽然跳起來，將身上的衣裳全都脫下來，鐵一般的胸膛迎著冰雪和寒風，將車軛背在身上。

他竟像是一匹馬似的將這大車拉著狂奔而去。

李尋歡并沒有阻止，因為他知道他滿懷的悲痛需要發泄，但車門關起時，李尋歡也不禁流下了眼淚。

地上積雪已化為堅冰，車輪在冰上滾動，虬髯大漢并不需要花很大力氣，馬車已疾馳如飛。

半個時辰后，他們已到了牛家莊。

牛家莊是個很繁榮的小鎮，這時天色還未全黑，雪已住了，街道兩旁的店家都有人拿著掃把出來掃自己門前的積雪。

大家忽然看到一條精赤著上身的大漢，拉著輛馬車狂奔而來，當真吃了一驚，有的人拋下掃把就跑。

鎮上自然有酒鋪，但飛馳的馬車到了酒鋪前，驟然間停了下來，虬髯大漢霹靂般狂吼一聲，用力往后面一靠，只聽“砰”的一聲，車廂已被撞破個大洞，他一雙腳仍收勢不住，卻已釘入雪地里，地上的積雪，都被鏟得飛激而起！

小鎮上的人哪里見到過如此神力，都已駭呆了。

酒鋪里的客人看到這煞神般的大漢走了進來，也駭得溜走了一大半，虬髯大漢將三條板凳并在一起，又豎起張桌子靠在后面，再鋪上潘大少的狐裘，才將李尋歡抱了進來，讓他能坐得很舒服。

李尋歡面上已全無一絲血色，連嘴唇都已發青，無論誰都可以看出他身患重病。快要死的病人居然還來喝酒，這酒鋪開了二十多年，卻還沒有見過這種客人，連掌柜的帶伙計全都在發愣。

虬髯大漢一拍桌子，大吼道：“拿酒來，要最好的酒！摻了一分水就要你們腦袋。”

李尋歡望著他，良久良久，忽然一笑，道：“二十年來，你今天才算有幾分‘鐵甲金剛’的豪氣！”

虬髯大漢身子一震，似乎被“鐵甲金剛”這名字震驚了，但他瞬即仰首大笑起來，道：“想不到少爺居然還記得這名字，我卻已忘懷了。”

李尋歡道：“你……你今天也破例喝杯酒吧。”

虬髯大漢道：“好，今天少爺你喝多少，我就喝多少！”

李尋歡也仰天大笑道：“能令你破戒喝酒，我也算不虛此生了！”

別人見到他們如此大笑，又都瞪大了眼睛偷偷來看，誰也想不通一個將死的病人還有什么好開心的。

送來的酒雖非上品，但卻果然沒有摻水。

虬髯大漢舉杯道：“少爺，恕我放肆，我敬你一杯。”

李尋歡一飲而盡，但手已拿不穩酒杯，酒已濺了出來，他一面咳嗽著，一面去擦濺在身上的酒，一面笑著道：“我從未糟蹋過一滴酒，想不到今日也……”

他忽又大笑道：“這衣服陪了我多年，其實我也該請他喝一杯了，來來來，衣服兄，多承你為我御寒蔽體，我敬你一杯。”

虬髯大漢剛替他倒了一杯酒，他竟全都倒在自己衣服上。

掌柜的和店伙面面相覷，暗道：“原來這人不但有病，還是個瘋子。”

兩人你一杯、我一杯地喝個不停，李尋歡要用兩只手緊握著酒杯，才能勉強將一杯酒送進嘴里。

虬髯大漢忽然一拍桌子，大呼道：“人生每多不平事，但愿長醉不復醒，我好恨呀，好恨！”

李尋歡皺眉道：“今日你我應該開心才是，說什么不平事，說什么不復醒，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月！”

虬髯大漢狂笑道：“好一個人生得意須盡歡，少爺，我再敬你一杯。”

凄厲的笑聲，震得隔壁一張桌上的酒都濺了出來，但笑聲未絕，他又已撲倒在桌上，痛哭失聲。

李尋歡面上也不禁露出黯然之色，唏噓道：“這二十年來，若非有你，我……我只怕已無法度過，我雖然知道你的苦心，還是覺得委屈了你，此后但愿你能重振昔年的雄風，那么我雖……”

虬髯大漢忽又跳起來，大笑道：“少爺你怎地也說起這些掃興的話來了，當浮一大白。”

他們忽哭忽笑，又哭又笑。

店掌柜的和伙計又對望了一眼，暗道：“原來兩人都是瘋子。”

就在這時，忽見一個人踉踉蹌蹌地沖了進來，撲倒在柜臺上，嘎聲道：“酒，酒，快拿酒來。”

看他的神情，就像是若喝不到酒立刻就要渴死了。

掌柜的皺起眉頭，暗道：“又來了一個瘋子。”

只見這人穿著件已洗得發白的藍袍，袖子上胸口上，卻又沾滿了油膩，一雙手的指甲里也全是泥污，雖然戴著頂文士方巾，但頭發卻亂草般露在外面，一張臉又黃又瘦，看來就像是個窮酸秀才。

伙計皺著眉為他端了壺酒來。

這窮酸秀才也不用酒杯，如長鯨吸水般，對著壺嘴就將一壺酒喝下去大半，但忽又全都噴了出來，跳腳道：“這也能算酒么？這簡直是醋，而且還是摻了水的醋……”

那店伙橫著眼道：“小店里并非沒有好酒，只不過……”

窮酸秀才怒道：“你只當大爺沒有銀子買酒么，喏，拿去！”

他隨手一拋，竟拋出五十兩的官寶。

大多數妓女和店伙的臉色，一直都是隨著銀子的多少而改變的，這店伙也不例外，于是好酒立刻來了。

窮酸秀才還是來不及用酒杯，嘴對嘴的就將一壺酒全喝了下去，瞇著眼坐在那里，就像是一口氣忽然喘不過來了，連動都不動，別人只道他酒喝得太急，忽然抽了筋，李尋歡卻知道他這只不過在那里品味。

過了半晌，才見他將這口氣長長透了出來，眼睛也亮了，臉上也有了光彩，喃喃地道：“酒雖然不好，但在這種地方，也只好馬虎些了。”

那店伙賠笑，哈著腰道：“這壇酒小店已藏了十幾年，一直都舍不得拿出來。”

窮酸秀才忽然一拍桌子，大聲道：“難怪酒味太淡，原來藏得太久，快找一壇新釀的新酒兌下去，不多不少，只能兌三成，再弄幾碟小菜來下酒。”

店伙道：“不知你老要點些什么菜？”

窮酸秀才道：“我老人家知道你們這種地方也弄不出什么好東西來，宰一只鳳雞，再找些嫩姜來炒鴨腸子，也就對付了，但姜一定要嫩，鳳雞的毛要去得干凈。”

這人雖然又窮又酸，但吃喝起來卻一點也不含糊，李尋歡愈看愈覺得此人有趣，若在平時，少不得要和他萍水相交，痛飲一番，但此番他已隨時隨刻都可能倒下去，又何苦再連累別人。

那窮酸秀才更是旁若無人，酒到杯干。

他眼睛除了酒之外，似乎再也瞧不見別的。

就在這時，突聽一陣急驟的馬蹄聲響，驟然停在門外，這窮酸秀才的臉色，竟也有些變了。

他站起來就想走，但望了望桌上的酒，又坐了下去，連喝了三杯，夾了塊鴨腸慢慢咀嚼，悠然道：“醉鄉路常至，他處不堪行……”

只聽一人大吼道：“好個酒鬼，你還想到哪里去？”

另一人道：“我早就知道只有在酒鋪里才找得到他。”

喝聲中，五六個人一起沖了進來，將窮酸秀才圍住。這幾人勁裝急服，佩刀掛劍，看來身手都不太弱。

一人瘦削頎長，手里提著馬鞭，指著窮酸秀才的鼻子道：“得人錢財，與人消災，你拿了咱們的診金，不替咱們治病，卻逃出來喝酒了，這算什么意思？”

窮酸秀才咧嘴一笑，道：“這意思各位難道還不懂么？只不過是酒癮大發而已，梅二先生酒癮發作時，就算天塌下來也得先喝了酒再說，哪有心情為別人治病？”

一個麻面大漢道：“趙老大，你聽見沒有，我早就知道這酒鬼不是個東西，只要銀子到手，立刻就六親不認了。”

頎長大漢怒道：“這酒鬼的毛病誰不知道，但老四的病卻非他不可，病急亂投醫，你難道還有什么別的法子？”

李尋歡本當這些人是來尋仇的，聽了他們的話，才知道這位梅二先生原來是個江湖郎中，光拿銀子不治病的。

這些人來勢洶洶，大嚷大叫，他卻還是穩如泰山，坐在那里左一杯、右一杯地喝了起來。

趙老大掌中馬鞭一揚，“唰”地將他面前酒壺卷飛了出去，厲聲道：“閑話少說，現在咱們既已找著了你，你就乖乖跟咱們回去治病吧，只要能將老四的病治好，包你有酒喝。”

那位梅二先生望著被摔得粉碎的酒壺，長長嘆了口氣，道：“你們既然知道梅二先生的脾氣，就該知道梅二先生生平有三不治。”

趙老大道：“哪三不治？”

梅二先生道：“第一，診金不先付，不治，付少了一分，也不治。”

麻面大漢怒道：“咱們幾時少了你一分銀子？”

梅二先生道：“第二，禮貌不周，語失敬的，不治。第三，強盜小偷，殺人越貨的，更是萬萬不治了。”

他又嘆了口氣，搖著頭道：“你們將這兩條全都犯了，還想梅二先生替你們治病，這豈非是在癡人說夢，緣木求魚。”

那幾條大漢脖子都氣粗了，怒吼道：“不治就要你的命。”

梅二先生道：“要命也不治！”

麻面大漢反手一掌，將他連人帶凳子都打得滾出七八尺開外，伏在地上，順著嘴角直流血。

李尋歡看他如此鎮定，本當他是位深藏不露的風塵異人，如今才知道他一張嘴雖硬，一雙手卻不硬。

趙老大嗖地拔出了腰刀，厲聲道：“你嘴里若敢再說半個不字，大爺就先卸下你一條膀子再說。”

梅二先生捂著臉，道：“說不治就不治，梅二先生還會怕了你們這群毛賊么？”

趙老大怒吼一聲，就想撲過去。

虬髯大漢忽然一拍桌子，厲聲喝道：“這里是喝酒的地方，不喝酒的全給我滾出去！”

這一聲大喝就仿佛晴空中打下個霹靂，趙老大嚇了一跳，不由自主倒退半步，瞪著他道：“你是什么東西，敢來管大爺的閑事？”

李尋歡微微一笑，道：“滾出去無趣，叫他們爬出去吧。”

虬髯大漢喝道：“少爺叫你們爬出去，聽見沒有？”

趙老大見到這兩人一個已病得有氣無力，一個已醉得眼睛發直，他膽子立刻又壯了，獰笑道：“你們既然不知趣，大爺就拿你們開刀也好！”

刀光一閃，他掌中刀竟向李尋歡直劈了下去。

虬髯大漢皺了皺眉，一伸手，就去架刀。

他似已醉糊涂了竟以自己的膀子去架鋒利的刀鋒，掌柜的不禁驚呼出聲，以為這一刀劈下，他這條手臂就要血淋淋地被砍下來。

誰知一刀砍下后，手臂仍是好生生的紋風未動，刀卻被震得脫手飛出，連趙老大的身子都被震得站不穩了，踉蹌后退，失聲驚呼道：“這小子身上竟有金鐘罩、鐵布衫的橫練功夫，咱們只怕是遇見鬼了！”

麻子的臉色也變了，賠笑道：“朋友高姓大名，請賜個萬兒，咱們不打不相識，日后也好交個朋友。”

虬髯大漢冷冷道：“憑你也配和我交朋友？滾！”

趙老大跳起來，吼道：“朋友莫要欺人太甚，需知咱們黃河七蛟也不是好惹的，若是……”

他話還未說完，那麻子忽然將他拉到一旁，悄悄說了幾句話，一面說，一面偷偷去瞧李尋歡酒杯旁的小刀。

趙老大臉上更全無絲毫血色，嘎聲道：“不會是他吧？”

麻子悄悄道：“不是他是誰？半個月以前，我就聽龍神廟的老烏龜說他又已入關了，老烏龜多年前就見過他了，絕不會看錯的。”

趙老大道：“但這病鬼……”

麻子道：“此人吃喝嫖賭，樣樣精通，身體一向不好，可是他的刀……”

提到這柄刀，他連聲音都變了，顫聲道：“不防一萬，只防萬一，咱們什么人不好惹，何必惹到他頭上去。”

趙老大苦笑道：“我若早知道他在這里，就算拿把刀架在我脖子上，我都不進來的。”

他干咳兩聲，賠笑躬身道：“小人們有眼無珠，不認得你老人家，打擾了你老人家的酒興，小人們該死，這就滾出去了。”

李尋歡也不知聽見他說的話沒有，又開始喝酒，開始咳嗽，就好像什么事都沒有發生過似的。

老虎般闖進來的大漢們，此刻已像狗似的夾著尾巴逃出去了，那位梅二先生這才慢吞吞地爬了進來，居然也不去向李尋歡他們道謝，一屁股坐到凳子上，又不停地拍著桌子，瞪著眼道：“酒，酒，快拿酒來。”

那店伙揉著眼睛，簡直不相信方才被人打得滿地亂爬的人就是他。

酒鋪里的人早已都溜光了，只剩下他們三個人，把酒一杯杯往嘴里倒，酒喝得愈多，話反而愈少。

李尋歡望著窗外的天色，忽然笑道：“酒之一物，真奇妙，你愈不想喝醉的時候，醉得愈快，到了想喝醉的時候，反而醉不了。”

梅二先生忽也仰天打了個哈哈，道：“一醉解千愁，醉死勝封侯，只可惜有些人雖想醉死，老天卻偏偏不讓他死得如此舒服。”

虬髯大漢皺了皺眉，梅二先生竟搖搖晃晃地走了過來，直著眼望著李尋歡，悠然道：“閣下可知道自己還能活多久么？”

李尋歡淡淡笑道：“活不長了。”

梅二先生道：“知道活不長了，還不快去準備后事，還要來喝酒？”

李尋歡道：“生死等閑事耳，怎可為了這種事而耽誤喝酒？”