饒是他這種主持過不知多少場縣試，自認見過各式各樣考生的，都不由得多看了面前那青年幾眼。
他不是沒見過在考場上依舊心態放松的考生，但著實沒見過這么輕松自如的。
這怎么還笑得出來？
唱名驗身共持續了大半個時辰，辰時末，眾人按照領到的號牌順序進入考場。
縣試在制度上沒有那么規范，考場自然也不像府試那樣使用正規號房。考場內擺滿了簡陋的桌椅，左右用木板割開，保證考生無法交頭接耳。
縣令親自走到每一張桌前，分發考卷，并在考卷上提寫考生名諱和號牌。
走到秦昭面前時，他還樂呵呵朝秦昭笑了笑，低聲道：“預祝秦先生高中。”
秦昭朝他微微頷首，算作回答。
縣令對他這態度不奇怪。據他所知，縣里好幾家醫館近來都開始售賣與易安藥鋪同樣的祛寒丹，而且銷量極好，縣令此番賺得應當不會少。
秦昭在心里輕嘲一笑，低頭翻看考卷。
考卷是豎行宣紙，共有十張，此外還有幾張白紙，是草稿所用。縣令分發完全部考卷，才有一人從考棚外走進來，在正前方的題板上寫下考題。
那人秦昭也認識，是縣衙里的師爺，裴安。
這次縣試的考題是裴安所出，為了避嫌，秦昭此次來縣城，裴安沒有與他見面。
縣試的考題大同小異，經義文一道，貼經文三道，作五八韻律詩一首。
題目寫完，裴安朝縣令行禮告退，縣令這才下令開考。
周遭響起翻動考卷與研墨聲響，秦昭卻沒急著動筆，而是舉手先要了碗熱水。
考棚里的熱水價格較高，十文錢一小碗，好在是滾燙的開水。秦昭不緊不慢從竹籃底部翻出茶葉撒進碗里，再捧起土碗，以緩解在等待之余已凍得有些發僵的雙手。
等手回暖，茶也泡好了。
縣令坐在正前方，盯著秦昭泡了茶，暖了手，再不緊不慢品了會兒茶，臉上表情有些掛不住。
縣考的題目說來不多，但做起來要花費不少時間。
就說那經義文，區區不到四百字，但無論是格式，文體，還是寫法內容，都有極高要求。尋常人光打初稿都要花去一個時辰時間，莫說還要檢查核對，謄抄上去。
更不用說后面還有作詩的題目。
這個時間，別人初稿都打一半了，這人到底是來干什么的？
縣令這樣想著，不由得更加關注秦昭那個位置。終于，在喝完茶水后，秦昭取出了筆墨。
他碰也沒碰發下來的稿紙，提筆就在考卷上寫起來。
縣令：“……”
縣令：“？？？”
要不是朝廷有規定科舉考試時考官不得近距離觀看考生作答，縣令恨不得現在就去看看秦昭寫了什么。
哪怕是負責出題的裴安，多半都無法如此胸有成竹。
一篇經義文作得一氣呵成，前后不到一炷香時間，秦昭放下了筆。
他揉搓著冰冷的手指，無聲地嘆了口氣。
難怪先前總聽說有人凍死在考場上，這種考試真是太磋磨人了。
秦昭又要了碗熱水，這次沒有飲用，而是只用來暖手。由于他這般磨磨蹭蹭的動作，經義文前后共花了大半個時辰，而貼經文與作詩又花了大半個時辰。
正午，考棚內鐘聲敲響的同時，秦昭寫完最后一個字，放下筆，舉起手。
這一個半時辰內，秦昭要了三四次熱水，縣令還當他又要熱水暖手，吩咐人端著壺過去。
可秦昭只是搖搖頭，直接將考卷遞上來。
縣令：“……”
他想起來了，按照規定，縣試從巳時開考，正午開始可以交卷。
這人剛才磨蹭那么久，分明就是在等正午到來！
縣令早知道此人才華不低，可萬萬沒想到他竟一點也不把縣試放在眼里，心中不由對這人更加感興趣。不過此刻，他也只能命人給秦昭的考卷糊名，發放一塊令牌，將人帶出了考場。
就算交了卷，依舊不能離開。
縣考規定，每位交卷的考生會發放一塊令牌，從申時起，考生持令牌去往大門處，方可分批次放牌。
放牌每個時辰一次，從申時直到戌時，戌時初則強制收卷清場。
秦昭被人帶去考場隔壁的小屋休息，這屋子防風性能比考場里好得多，而且還能花錢買到火盆和熱水。
于是，秦昭便在這小屋里喝著自家小夫郎特質的米糊，烤著火盆，慢慢等待申時到來。
申時初，秦昭來到院子里等候放牌。院子里已經有小部分考生，秦昭大致掃了一眼，多是不認識的人。
熟人只有一個。
嚴修。
這人性子古怪又別扭，但不虧為曾經的縣試案首，才華沒得說。
自從上次縣里文人集會后，秦昭就對此人有點興趣，不過他剛將目光投過去，后者便局促地移開了。
秦昭無聲地笑了笑，沒多理會。
申時一刻時，考棚準時放牌。
秦昭剛走出大門，便看見一道鮮紅的影子站在街口。
景黎不知道在那兒站了多久，臉頰凍得有點發紅，看見秦昭后，開心得眼神都亮起來。
他快步朝秦昭跑過來，一下撞進秦昭懷里。
“慢點跑。”秦昭接住他，低聲道，“還是這么冒失，不是讓你在家等我嗎，在這兒等多久了？”
“我坐不住嘛。”景黎道，“也沒有多久，剛到。”
他身上摸起來比秦昭還要涼一些，根本不是剛到會有的樣子。
秦昭看出來了，但沒有戳穿。
他家小魚刻意提前到這里，還等在他一眼能看見的地方，只要一想起心里就軟成要命，哪還舍得責怪？
景黎他仰頭看著秦昭，問：“考得如何？你這么早出來，是不是做得很順利？”
秦昭展開外袍將景黎裹進去，用掌心捂著對方冰涼的臉頰，平靜道：“嗯，某條小魚準備好‘獎勵’就好。”
“……”景黎視線躲閃開，“還……還有三場呢，你急什么？”
“好，不著急。”秦昭含笑看他，緩緩道，“不過有一件事挺著急的。”
景黎眨了眨眼，一時沒想起來他說的是什么：“你說什——”
話還沒說完，就被秦昭吻住了唇瓣。
主街上人來人往，秦昭抬起手臂，用寬大的衣袖擋住懷中那具瘦小柔軟的身軀，揉進懷里肆意親吻。
片刻后，他稍退開，盯著那殷紅的唇瓣，輕聲道：“就是這個，我都想一整天了。”
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