翌日,二月初六，縣試首日。

縣試所用的考棚就在縣衙邊上，卯正二刻，景黎陪著秦昭到了正門外。

正門未開,大門兩側分別搭起幾個簡陋的大棚,是考前驗身所用。唱名驗身要辰時才開始,距離現在還有一段時間，但門前的主街上已經排出了長龍。

景黎手指微微發著抖,秦昭感覺到了,將他冰涼的手攏進掌心。

“冷么？”秦昭問。

“不冷。”景黎裹著一件石榴紅的小襖,衣領處縫了一圈細軟的白色毛邊，襯得肌膚雪白。

現下才剛二月初,冬日清晨的街上異常寒冷，周遭不少人抖肩跺腳,以此御寒。

現在還算好的,等會兒進了考棚只會更冷。

考棚里可不會備著炭火，也不能隨意亂動發出聲響,一凍就得一整個白天，若是身體素質差點的，能活活被凍死在考場上。

因此，早在好幾天前，秦昭便開始服用御寒的湯藥。今早出門前，景黎還親自給他下了碗餛飩,各個皮薄餡大，盯著他連餛飩帶熱湯全部吃完。

秦昭掌心還是溫熱的，握緊了景黎的手，低聲道：“那就是緊張了。”

景黎抿了抿唇：“你不緊張嗎？”

他問完才覺得這是句廢話,哪怕臨近考試，秦昭這幾天依舊吃好喝好，閑暇之余才隨便翻幾頁書，沒有絲毫緊張的意思。

景黎也知道自己應該相信他，以秦昭的才華，根本不會畏懼這種考試。

但他……還是很緊張。

“其實我也有一點緊張。”秦昭忽然道。

景黎眨了眨眼，抬眼看向他。

秦昭狀似不經意地朝周遭一撇，見沒人注意到他們，才低下頭，在景黎耳畔輕輕道：“萬一沒拿到案首，我的‘獎勵’可就沒了。”

景黎：“……”

景黎露在外面的耳朵微微紅了，小聲道：“你別胡說八道了。”

“咳咳！”

陳彥安就站在他們身后，終于聽不下去了，咬牙道：“你們好歹也考慮考慮我們的感受！”

秦昭往后瞥了一眼，其他互保的三人視線左右亂飄，不敢與他對視，唯有陳彥安惱怒地瞪著他們。秦昭收回目光，抬手將景黎往懷里一摟，不理人了。

景黎噗嗤一聲笑起來，小聲道：“你別氣他了，阿易今天沒來送他，他正難受著呢。”

秦昭淡聲道：“自作自受。”

阿易昨晚本提出想來送他們，可陳彥安偏要與他客氣，連忙說不必了。小少年性子溫馴，將他的話當了真，今早果真沒有出門。

可不是自作自受么？

景黎一想起陳彥安出門時的表情就覺得好笑，連緊張都顧不上了。

就在這時，考棚的大門徐徐開啟，縣令在幾名官差的護送下走出來。

縣令清了清嗓子，拖長聲調說了幾句場面話。

他神情懶散，聲音不大，不過以景黎對他的了解，這人或許是懶得放大聲音。秦昭他們站的位置不近，幾乎聽不清他在說什么。

不過想來也不是什么重要的話。

縣令說完了話，才是身后一名官差走上前，展開一張名帖。

“現在開始唱名，叫到名字的人上來驗明正身。”

“季元杰！”

“婁旭！”

“蔣子珩！”

……

“陳彥安！”

被點到名，陳彥安身體陡然一震，隨后面色慘白地走上去。他從景黎身側經過時，景黎還明顯看見他雙腿在發抖。

互保的幾人在名冊里也是緊挨著的，只有到了考場里才會被打亂順序。

陳彥安過后，就是與秦昭互保的另一位同鄉。

周遭氣氛愈發緊張，唯有秦昭仍怡然自得地摟著自家夫郎，甚至還壓低聲音在小夫郎耳畔道：“我要進去了。”

“嗯。”景黎低低應了聲，可秦昭依舊沒有松開他。

他抬眼對上秦昭的眼神，頓時心領神會，仰頭在他唇邊親了一下：“加油。”

周圍人太多，景黎那個親吻快得猶如蜻蜓點水，稍觸即逝。秦昭尤不滿足，還想再討回來，卻聽得前方的官差高聲喚道：“秦昭！”

秦昭：“……”

唱名驗身拖延不得，秦昭只能放棄到了口邊的小夫郎，只低聲道了句“乖乖在家里等我”，便放開他往前方走去。

秦昭先在縣城治水有功，后又研制出了祛寒丹，縣衙的官差大部分都認識他，便省去了驗明正身那一步。秦昭走到正門前，立即被一位官差請去旁邊的臨時小屋。

每間小屋里都有兩名官差等候，見是秦昭進來，忙起身迎上來。

“秦先生，請將外衣脫下，手中物品放在此處。”

與其他考生一樣，秦昭隨身帶了個小竹籃，里面放著筆墨，以及一些干糧。縣試要持續一整天的時間，期間不得離開考棚，因此考生必須自帶中午的吃食。

秦昭依照做，兩名官差上前檢查他的衣物與竹籃。

這番檢查自然是為了查驗考生是否有夾帶作弊，不僅隨身衣物要仔細搜查，就連攜帶的食物都要一一掰碎了查驗。

景黎給秦昭準備的吃食是幾道涼拌小菜和磨細的小米和玉米面。

他嫌棄考場上那種搜查方法不衛生，因此沒像別人那樣讓秦昭帶饅頭或面餅。反正考棚里可以花錢買熱水，只要用熱水把這些米面泡開，便成了濃稠香甜的米糊。

味道好又管飽，喝了還能暖身子。

秦昭攜帶的東西很簡單，很快搜查完畢，官差給他遞上號牌，將他領進大門。

號牌上的數字是零八六號，接下來的考試位次，以及日后放榜，都會以這個數字替代姓名。

大門后是一個小院子，原先搜查完的考生都等在院子里。他們要等到所有人都唱名驗身結束，才能被放進考場。

不過到了院子里，他們便不能再隨意交流說話。

當然，都到了這時候，眾人早就沒有說話的心思。

一墻之隔，陡然傳來沉悶的敲擊聲與哭嚎聲。那是被查出有夾帶作弊的考生，不僅會連累所有互保生被取消資格，還要被打板子示眾。

一聲聲哭嚎攪得人心煩意亂，院子里靜默無聲，緊張情緒在院子里蔓延開。

唯有秦昭安靜立在人群最后方，滿腦子都是方才沒親到的那個吻。

太可惜了。

他家小夫郎嘴唇很軟，唇瓣總是微微冰涼，平日里顏色很淺，一親就紅。小夫郎臉皮兒薄，無論親多少次，依舊很容易害羞。但就算這樣，他也從不拒絕秦昭的親昵。

乖得讓人忍不住想欺負他。

秦昭嘴唇略微勾起，縣令恰在這時領著人走進院子，看見了他這表情。

縣令：“……”