師爺接了這么個差事，心里直打鼓，琢磨著怎么著都不能這樣兩手空空地去。只是那顧射若真是顧弦之，財富地位名聲那是樣樣不缺，若真有什么心頭好，也不是他這等身家送得起的。他想來想去，只想出個美人計，但顧弦之傳聞萬千，卻從未聽說過他與哪位美人有過什么風流韻事，偶有趣事，也都是同窗之誼……

他心頭一亮，猛然想起一個人來――

雪衣侯薛靈璧。

他當年不也是不近女色？而事實證明他并非不愛美人，只是不愛美女而已。

他越想越覺得有此可能。顧弦之文采驚天下，必然喜歡能與他笑談風月，閑看山河之人。這樣的女子當世難尋，男子卻是有的。何況，請一個女子去，意圖昭然若揭，萬一不成，反倒雪上加霜。若是請一個男子去，即使試探不成，也可全身而退，無損顏面。

師爺腦海里瞬間過了好幾個人的名字，最終定了一人。

柳崇品在覃城算得上薄有名聲，只是這名是污名，聲是罵聲。

他本非覃城人士，乃是隨母改嫁入的籍。由于他相貌出眾，談吐不俗，因此剛來幾月便在當地站穩了腳跟，還加入了當時十分著名的詩社，在覃城六公子之中排行第五，有雅五公子之稱。

只是路遙知馬力，日久見人心。

柳崇品融入此地未幾，真品行便慢慢曝露出來。趨炎附勢、挑撥離間、損人利己……種種事跡，令人嘆為觀止。由于他的緣故，曾風靡一時的覃城六公子割袍斷交，詩社解散，他也從此臭名百里，無人不聞。

不過師爺倒十分欣賞他的口才，偶爾會請他喝酒談心，但對柳崇品屢屢提起在知府面前舉薦之事卻做耳旁風。師爺心中清楚，有些人可利用，卻決不可用。而這時正是可利用之時。

其實用柳崇品，師爺心里頭還是有幾分擔憂的。畢竟以柳崇品過河拆橋的為人，若真搭上顧弦之，說不定不但將他拋諸腦后，甚至反過來對付他也有可能。但現在卻不由得他挑挑揀揀。要找個才華橫溢的貌美男子不難，但要這樣的男子甘心雌伏于另一個男子之下卻非一時能找到的。

柳崇品聽師爺說起此事，果然眼睛一亮，眉眼掩不住的喜色，“當真是顧弦之？”

師爺心想，我正是要知道他是與不是。“自然不假。看那人氣度風采，除顧弦之之外，還能有誰？”

柳崇品此刻就像是看到天下掉了個金元寶，心里頭反倒不確定起來，“以顧弦之的身份，要怎么樣的人沒有？如何會看上我？”

師爺道：“柳兄謙虛。柳兄的樣貌才華又豈是普通凡夫俗子可比？顧弦之名揚天下，必定心高氣傲，非柳兄這等人品怕不能讓對方動心。”

柳崇品被夸得心中飄飄然，又著實不愿放棄這等大好機會，又試探道：“那顧弦之真有斷袖分桃之癖？”

師爺道：“有此傳聞，但是真是假還要請柳兄親自確定才是。”他說著，露出一抹別有深意的笑容。

柳崇品也不以為意。其實他早看多了史書上男子靠著美貌平步青云的故事，心中也有幾分向往。顧弦之雖不是王侯將相，但他的家世人品才學俱是一流，若真能攀附上他，縱然不能平步青云，卻也絕對能擺脫目前尷尬不堪的境地。至于知府與顧射的過節……關他什么事！

師爺看他神色便知他已動心，便與他細細討論起到時的應對策略來。

柳崇品一一記下。待師爺走后，他又翻出兩本□□，將書中女子在腦中換成自己，悄悄練習。

找了柳崇品，師爺仍覺不夠。他想了想，又找了兩名捕快同去請城中幾位德高望重的書畫大家。這些人雖不屑與師爺往來，但聽說顧弦之到了覃城，一個個喜形于色，忙不迭地答應下來。

事后，師爺吩咐兩名捕快記住地址，然后去客棧外守候。若是看到他與顧射交談時揚手，就跑來這里請他們。

捕快應下。

如此一番準備后，師爺才去藥房買了些補藥，找上柳崇品，一同上客棧來。

他們到客棧的時候，陶墨等人正要用晚膳，看到他們來，一個個都沉下臉來。

唯有金師爺笑瞇瞇地站起來，“姚師爺，稀客稀客，有失遠迎。”陶墨既然要繼續做官，那么覃城知府這個頂頭上司暫時還是得罪不得的。

姚師爺忙回禮。

老陶慶幸顧小甲正在樓上伺候顧射用膳，不然以他的個性，只怕早鬧得不可開交了。

他放心得太早。

顧小甲尖銳的聲音從身后傳來，帶著戾氣，“是你！你來做什么？”

姚師爺眼皮一跳，笑容不改道：“這位小兄弟是……”