趙敏與蘇巧彤起得也不算晚，兩人來到楚錚帳內，卻發現已是空無一人。
趙敏雖不至于驚慌，但仍有些擔心：“巧彤姐，你說他會去哪了？”
蘇巧彤似毫不在意，道：“敏妹放心吧。他應想到你我一早便會來看他，就是走也走不遠，很快就會回來。”
果然沒等多久，楚錚便回來了。趙敏忙起身上前，埋怨道：“你這人怎么就不懂體恤自己，傷還沒好就四處亂走。”
“昨日我不就與你們說過了嗎，”楚錚笑了笑，爾后正容說道，“我方才去見了郭大人。”
趙敏心中微微一沉：“郭大人他愿意見你么？”
“見是見到了，只是沒什么好臉色看就是了。”楚錚自己臉色亦是有些發苦。
蘇巧彤道：“有好臉色才怪呢。堂堂北疆大帥，竟在無聲無息被剝奪了兵權，過了一天才得知詳情，心中怎會不怒？何況見到你這罪魁禍首，沒有拔刀相向郭大人已可說涵養極佳了。”
蘇巧彤拉起趙敏小手，道：“敏妹妹，以后我們姐妹對這人要小心提防著些，不然哪，被他騙了也無從訴苦。”
趙敏沒想到蘇巧彤如兒戲一般隨口就將真相說出，一時不知怎么接口：“這”
蘇巧彤瞪楚錚一眼：“這事是你鬧騰出來的，別的我不管，但不可讓敏妹妹為難，這幾日她可是瘦了好多了。”
“我明白。”楚錚似有些苦惱撓了撓頭，“其實如今關鍵就在于郭大人，他心結難解亦是難免。但長久下去，對北疆局勢穩定大為不利。”
蘇巧彤問道：“有一事我倒想問個明白，郭大人回朝后，不知楚伯父會如何對待于他？”
趙敏一聽頓時微微直起身子，這正是她一直關心的事。只聽楚錚說道：“家父與郭大人自幼相交莫逆，情若兄弟。何況三哥與郭大人千金婚期在即。又怎會從中為難。”
蘇巧彤皺眉道：“你莫要將話講得遮遮掩掩的，直說了吧。郭大人回朝后。是仍任兵部尚書一職，還是另有他用。”
楚錚嘿嘿一笑：“此等事關一品重臣升遷。我只不過是一小小參將，如何知道。”
楚錚與蘇巧彤一唱一和。趙敏果然忍不住了，問道：“京城之中誰不知你是楚家未來宗主。楚伯父是何心思你至少猜到七分。莫再吞吞吐吐了。快些說吧。”
楚錚沉吟片刻，道：“據我所知。家父決不會削郭大人之權。早在先皇駕崩之前，方令信就有意上奏折。保郭大人為司徒。由西線大營統領方令明接任兵部尚書一職，被家父以北疆又起戰事之由擋了下來。其實這北疆戰事并非主因，方家自方令信任相國以來，勢力大增，由三大世家中最弱一家逐漸演變成與我楚家和王家平起平坐，尤其是在軍中，西線方令明與北疆樊兆彥遙相呼應。雖仍不如王家。但比我楚家強了不止一籌。而家父身為當朝太尉。能在短短數月便可壓制方令信，全仗我楚家在朝堂之上多年累積權力。當然我外公他人家暗中相助也是原因之一。倘若由方令明替代郭大人接任兵部尚書，便打破了三大世家保持多年之久的均衡之勢，敏兒你放心。家父絕不會讓方令信如愿。”
趙敏點點頭道：“難為你替我將朝中三大世家之勢分析得如此透徹，其中多處連姑姑都未曾看明白，多謝了。”
蘇巧彤在趙敏耳邊輕笑道：“謝他干嘛，惹下那么多的事，如今賣力些也是應該的。”
趙敏白了蘇巧彤一眼，沉思了會兒道：“如此說來，太尉大人是在用來郭大人制衡方家，不過我還是有些不明白，為何太尉大人不讓南線大營王明遠接任兵部尚書，由楚洛水升任南線大營統領？楚王兩家合力，想必方令信也無法阻止，如此一來，即可打壓方家，又可提升楚王兩家實力，何樂而不為？”
楚錚嘆了口氣，道：“敏兒，不管你信與不信，在家父心中始終是以大趙為重。似郭大人這等人物，若離開了兵部，只能碌碌無為一生了。我大趙雖說名將如云，但能與郭大人相提并論的，除了我外公王老侯爺外，再無他人，可他老人家畢竟年事已高，唯有郭大人方可服眾。家父力保于他，或許亦為制衡方家，但更多是因惜郭大人領兵之才，亦是為我大趙保留一錚錚良臣啊。”
趙敏將信將疑：“你所說可否當真？”
“長公主！”楚錚怒了，“民間有句俗話，叫做相國腹中可撐船，說的就是身居高位之人有容人之量，不會似市井小民一般睚眥必報。你們皇室中人更應有海納百川般氣度，需知例來先君忌臣而后才有臣忌君，什么君要臣死臣不得不死全是些混帳話。你們皇室可曾替我們幾大世家想過？家父身為楚氏宗主，肩負楚氏一族近萬族人仕途榮辱，面對皇室諸般猜忌，唯有迎難而上，根本無法退避。”
楚錚雙手抱拳，凜然說道：“何況，權臣未必就是奸臣。長公主，你應知前朝的諸葛相國，他扶佐后漢太祖、太宗、信宗三位皇上，集軍政大權于一身四十年，一人之下萬人之上，應是不折不扣權臣了吧，可偏偏被史書譽為千古一賢臣。先皇駕崩之后，朝中數月無君，家父真若似薰卓這等奸臣，不是小臣夸口，我大趙早已似東漢末年那般風雨飄搖，朝不保夕。可家父他為朝堂穩定兢兢業業，事事以大長公主為尊，并說服方相國，力排眾議扶佐皇上登基。沒想到家父為我大趙這般鞠躬盡瘁，在長公主心中仍是這般猜忌，敢問天理何在？”
“夠了。”蘇巧彤打斷道，“楚錚。你終究身為臣子，縱有再多怨氣，也不能與敏妹妹這般說話。”
楚錚沉默半晌。長嘆一聲：“小臣過于失態。請長公主恕罪。”語似帶著無盡頹廢。楚錚長揖至。