這邊王烈也點頭道：“不錯，那老者定是昔日從身軍中，否則斷然寫不出此曲。不過老夫聽來怎么覺得似未曾完結，只聽到了大軍行軍布陣，戰事尚未開始便已結束，這是何故？”

楚錚笑道：“外公明鑒，方才只是此曲的小半部分，是為配合戲中劇情而奏。外公若要聽整曲，過幾日可讓這些樂師到府中演奏。”

此時伍紹一也已登場，左側禁衛軍所坐之處頓時傳來一陣騷動聲。楚錚站起身來，對著幾個不安分之人怒目而視，許唯義和馮遠等人領教楚錚的手段也不是一次了，況且朝中重臣盡在此地，也不敢放肆，都低下頭去不再出聲。

楚錚坐了下來。臺上紫兒輕唱著因為夫婿出征而生發的擔憂之情，她在飄香閣多年，歌舞功底極為渾厚，在臺上揮灑自如，舞姿曼妙，歌聲婉轉動聽，扣人心弦。趙敏聽著聽著，不覺被勾起了心事，看了楚錚一眼，頭不由得低了下去。

楚錚卻并未在意，他正關注著戲臺之上，心中感嘆：沒辦法，趕場啊，若是時間充裕些的話，絕不會挑這伍紹一，“試鏡”時就把他給咔嚓了，只會說不會唱，讓他隨著紫兒起舞更是不如殺了他來得省事。

忽聞琵琶聲又起，似是軍中擂鼓催促將士即將出征，伍紹一面露訣別之意，向紫兒長揖一禮轉身欲離去，紫兒急急拉住他衣袖，哀怨地唱道：“君可知那無定河邊枯骨，猶是千里深閨夢中人”

這些正是楚錚所寫，聽到此處，他不由愧然垂首，心中默念道：這是改編，不是抄襲，是改編，不是抄襲

一旁趙茗聳然動容，道：“此真可謂入木三分，道盡了戰事殘忍之處，只是，”趙茗聲音放低了些，“楚大人，出征前說這般話會否有折士氣？”

楚名棠微微一笑：“請長公主看下去便知。”

趙茗白了他一眼，楚家父子怎么都這么喜歡故弄玄虛。

臺上伍紹一滿臉肅容，唱出了他在戲中唯一的一段唱詞：“莫等閑，白了少年頭，空悲切。后漢恥，猶未雪；臣子恨，何時滅；愿駕長車踏破賀蘭山缺。壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭，收拾舊河山，朝天闕。”唯有此段，伍紹一才不覺得有絲毫尷尬，真正道出了他的心聲。

黑騎軍與禁衛軍將士再也顧不得了，喝彩聲如雷，不少軍士竟忘形地站了起來，他們之中雖大都不通文墨，但此段《滿江紅》通俗易懂，只感熱血沸騰。朝中大臣們亦不住點頭，有幾人更是贊嘆道：“壯哉，壯哉！”

楚錚吁了口氣，暗道：蘇丫頭這才叫抄襲，不過岳飛的《滿江紅》放在此處確是再合適不過了。

按劇本接下來應是紫兒來唱了，可此時議事堂內人聲鼎沸，紫兒唱了一句連自己都聽不清是什么，一時不知如何是好，無助地向楚錚看去。

楚錚向趙茗告罪一聲，走到將士們面前道：“都坐下，此戲尚未完結，你們這般讓臺上之人如何繼續？”

成奉之也走到這邊道：“各位將士稍安毋躁，當朝長公主殿下亦在此地，不可失了禮數。”

在兩人的安撫下，將士們終于又坐了下來，楚錚并未回到王老侯爺身邊，卻悄悄來到朝廷百官的身后，靜靜地站著。

戲臺之上紫兒似已被伍紹一說服，正卿卿話別，突然一個須發皆白的官員顫顫巍巍地站了起來，眾人都認識這老者，乃當朝禮部尚書韋驊韋大人，只見他指著戲臺上罵道：“豈有此理”

楚錚屈指一彈，早已扣在手心的一枚泥丸倏地飛出，正打中那老者背心，韋驊登時一口氣接不上來，癱倒在椅上大聲咳嗽著。

泥丸破空之聲極輕，卻瞞不過趙茗。趙茗心頭一凜，此地竟有如此高手？轉過身向楚錚所站之處望去，見是他，趙茗頓時釋然，隨即柳眉一豎，以眼神示意楚錚過來。

楚錚視若未見，兩眼茫然地四下轉了一圈，又走到禁衛軍中坐下了。

趙茗只恨得牙癢癢的，但限于身份又不能起身將這小子拎過來暴打一通，還好聽韋驊咳嗽聲只是一時氣血不暢并無大礙，否則非扒了這小子的皮不可。

楚錚此時也滿手是汗，楚名棠早已料到朝中那群儒生定會對男女同臺不滿，特別是這禮部尚書韋驊，此人乃當世大儒，任尚書之職已近二十年，與柳輕如的外公范孝同齊名，曾深得趙王器重，只因為人較為古板，當年楚天放和王烈略施小計便把他玩得團團轉，從不將他放在心上。趙王看在眼里，深感此人不可倚重，便只讓他管好禮部那一畝三分地，別的也不用他操心了。楚名棠升任太尉后，韋驊已步入暮年，更不是他的對手，被楚系官員羞辱過幾次后，韋驊亦有了些自知之明，皇上都已無能為力，自己也就不再操這心了。

不過今日這戲劇卻是觸及了韋驊的底線，他越看越是惱怒，身旁一名方家的官員又向他嘀咕了幾句，韋驊終于忍不住站了起來。不料楚名棠早有準備，叮囑楚錚定不能讓此人在其間擾亂，這可苦了楚錚，為了瞞過趙茗耳目，費盡心思特地挑了泥丸來用，沒想到還是沒瞞過去。

怕什么，楚錚突然挺直了腰桿，老子過了午時便要出征了，又沒真傷了韋驊，老姑婆再怎么樣也不能誤了大軍的行程吧，況且此事還可往父親身上推。

四周突然喝彩聲雷動，此戲已經結束了。楚錚心有旁鶩之下，連隨后伍紹一與雙親話別這段都未曾注意，不過看將士們的神情，應該沒出什么差錯。

這邊楚名棠起身對趙茗施禮道：“長公主，出征誓師已經完結，請長公主示下。”

趙茗搖搖頭道：“本宮一介女子，對行伍之事不甚了了，一切由相國大人和太尉大人做主便可。”趙茗心中冷笑：真的完結了么，方才楚錚偷襲韋驊，楚名棠定脫不了干系，也許這才剛剛開始。

楚名棠又向方令信拱手道：“相國大人？”

方令信笑道：“此次誓師原定便由名棠兄做主，名棠兄請便。”

楚名棠告罪一聲，緩步走上戲臺，向臺下掃視了一眼，議事堂內頓時鴉雀無聲。

“諸位大人，此番誓師較之以往隆重許多，前后已有兩個時辰之久，”楚名棠說道，“諸位想必對此都感到有些奇怪，況且今日議事堂內又安排得這般擁擠，這是為何？”

楚名棠指指兩側坐著的出征將士：“照理來說，這些軍士論職位根本不應與諸位大人同坐，可本相卻將他們都請來了，不錯，是‘請’字，且覺得請得少了，若不是限于場地，本相恨不得將這八千將士盡數請入議事堂。慚愧啊，本相之前亦曾任過邊疆大營的統領，可那時心中所思盡是如何建功立業，直至今日，尚因自家孩兒領軍出征，始關注起邊疆大營的真實情形。在座的各位大人均官居四品以上，除了王老侯爺和兵部的幾位，其余都是文職出身，且大都出自名門世家，平日稍加商議略一動筆，談笑間便可將數萬乃至數十萬大軍征至沙場與敵廝殺。傷亡個數百數千在本相和各位大人眼中，只不過是個數字而已，根本不值一提。可有幾人知道，我大趙立朝近兩百年以來，各大營共有多少軍士傷亡？”

“兵部令吏馮大人，你可知曉？”楚名棠問道。

馮奕征躬身道：“回太尉大人，歷年來我朝北疆將士傷亡九十四萬，其余與西秦交戰傷亡二十一萬，與南齊交戰傷亡七萬，共折損將士一百二十二萬。”

臺下登時傳來陣陣低呼聲，楚名棠點點頭：“嗯，一百二十二萬，按現在的軍力看，我朝三大邊疆大營合計不過六十萬，歷朝以來竟已折損了兩倍有余。這些都是我大趙的好兒郎啊，若不是這些將士，我大趙豈能至今仍安然無恙，尤其是北疆大營，已有近百萬將士的熱血灑遍塞外草原大漠，使胡蠻再也未曾踏入中原半步。”

楚名棠忽對臺下說道：“刑部令吏謝大人，從你左側任意挑選一名黑騎軍將士，到本相這邊來。”

那姓謝的官員不明其意，便隨意指定一人。那軍士不敢怠慢，一路小跑來到楚名棠面前，單膝及地，道：“卑職黑騎軍都尉古三郎參見太尉大人。”

“古都尉請起，”楚名棠說道，“貴庚幾何？”

古三郎一臉茫然，楚名棠只好改口道：“古都尉今年多大了？”

古三郎忙答道：“卑職三十有二。”

“從軍幾年了？”

“回太尉大人，卑職在軍中已經十六年。”

“十六年？”楚名棠想了想道，“本相似記得那年胡蠻大兵壓境，北疆大營傷亡較大，朝廷急征五萬新兵，古都尉可是那時入伍？”

古三郎黯然道：“正是。那年卑職同村共有七人去了北疆，可活下來的只有卑職一人。”

楚名棠忽道：“古都尉，將盔甲及外衣解下。”

古三郎有些猶豫，周寒安走上前來，低聲道：“發什么愣，沒聽到太尉大人之命嗎？”

周寒安雖已不在黑騎軍，但余威仍在，古三郎乖乖地將盔甲和外衣解了下來。周寒安伸手將其上身小衣撩開，只見其背后前胸傷痕累累，有幾道傷痕呈烏黑色，皮肉外綻，甚是可怖。

楚名棠問道：“古都尉，你可知自身傷勢有幾處？”

古三郎想了想，道：“軍中同僚曾幫卑職數過，大概有二十余處。”

“那你可還記得自從軍以來，共參與過多少戰事？”

古三郎不由撓了撓頭：“卑職實在記不得了。”

楚名棠雙眉一揚，高聲道：“兵部尚書郭大人何在？”

郭懷站起身來：“下官在。”

“古三郎從軍已有十六年，其中六年應是在郭大人麾下，你可知當年共有多少戰事？”

郭懷肅然道：“那六年正是與胡蠻激戰正酣之際，萬人以上戰事就有八十余起，古三郎既是隸屬黑騎軍，至少應參與過半，其他小戰不計其數。”

楚名棠道：“那稱古三郎身經百戰應不為過吧。”

“絕不為過。”

楚名棠頷首道：“說來我朝歷代名將輩出，郭大人便是其中翹楚，十余年前更是統領北疆大營，出塞追逐近千里，斬下胡蠻單于之首級。可是郭大人，若你麾下并非是古三郎這般身經百戰的北疆軍士，而換成南齊士兵，你可有制勝把握？”

郭懷斷然道：“決計沒有。將領縱使有通天之能，麾下若無誓死效命的勇猛軍士，亦只能束手待斃。”

“說得好！諸位大人，似古三郎等軍士才是我大趙之基石，可這般軍士豈是輕易可得，需歷經百戰錘煉，如古三郎，同村七人僅他一人幸存，如此精銳之將士，我等豈能等閑視之。”楚名棠沉聲說道，“如今胡蠻雖除，卻又有突厥來犯，今日這八千將士將要再赴北疆，正如方才戲中所：古來征戰幾人回。本相認為，似這等將士，給予再高的禮遇亦不為過！”

古三郎雙唇顫抖，忽拜伏于地，哽咽道：“卑職替北疆大營所有死難兄弟謝過太尉大人，有太尉大人這番話，死去的弟兄泉下若有知，一定可以瞑目了。”

“古都尉請起，”楚名棠將古三郎扶起，又道，“另，本相在此祝古都尉及所有將士旗開得勝，馬到成功！”

黑騎軍和禁衛軍將士齊起身，锃地拔出腰間佩刀，大吼道：“誓死殺敵，護我大趙！”

楚名棠命周寒安將古三郎帶下臺，并示意將士坐下，正待再，一個沙啞的聲音說道：“太尉大人，將士們忠君報國之心確是可嘉，可老夫有一事不解，請太尉大人釋疑。”此人正是禮部尚書韋驊，楚錚知他年老體弱，怕真傷了他，勁力便使得小了些。韋驊漸漸緩過氣來，他平日就有這胸悶氣急的毛病，倒也并未懷疑有人暗算。

楚名棠微微拱手：“韋大人請說。”

韋驊說道：“從古至今，還尚未有過男女在光天化日之下卿卿我我。孟子云：男女授受不親，禮也；嫂溺援之以手者，權也。叔援手于嫂溺尚是權宜之計，太尉大人亦是飽讀詩書之人，難道連這也不知么？”

楚名棠一笑，說道：“韋大人引經論道確是有理有據，但孟子隨后亦曾云：天下溺，援之以道；嫂溺，援之以手。子欲手援天下乎？此番三千禁衛軍將士不圖京城榮華富貴，請命出征北疆，實是極為難得之事，況且其中不少家中已有妻兒，正如戲中所演，這些將士告別雙親妻兒，別無所圖，只為我大趙江山。本相原本亦覺得此戲頗有不合世俗禮儀之處，可今日觀這些出征將士所感，本相認為能將禁衛軍將士此番壯舉告知于天下，禮教略有不足亦不過是小節而已。”

禮部侍郎楚名南起身道：“太尉大人說的極是，方才戲中所實是道出了將士之心聲，我等雖手無縛雞之力，聞亦感受到其豪邁之情，若能將此戲傳遍大趙境內，朝野上下定能協力齊心，共御外敵。”

楚系與王系的官員紛紛出附和，韋驊的幾個門生則站出來駁斥，郭懷見自己的兒子郭樸亦在其中，不由眉頭緊鎖。

韋驊不為旁人所動，道：“太尉大人，方才臺上那對男女平日素不相識，竟在朝廷百官面前以夫妻相稱，且有肌膚之親，真可謂傷風敗俗之極，豈是太尉大人所說之禮教略有不足而一帶過？”

楚名棠淡淡說道：“韋大人如何知他二人素不相識？”

韋驊哼了聲道：“老夫還知這女子名叫紫兒，本是京城一青樓中人，后為太尉大人公子看中收入府中，不僅這紫兒，臺下奏樂的女子亦都出自青樓。太尉大人將這些青樓女子帶到了大軍出征誓師之上，到底是何居心，置朝廷顏面于何地？”

楚名棠看了臺下方令信一眼，心知定是他在暗中搗鬼，紫兒在飄香閣之時從不拋頭露面，韋驊又怎會認得她，那些丫頭根本未曾出師，旁人又怎知她們的來歷。楚名棠雖已有防備，但仍未想到方令信真這般不識大體，挑動韋驊在此種場合發難。

成奉之突然笑道：“韋大人氣節人品向來為世人所敬慕，平日大概從不涉足這等風花雪月之地，殊不知女子只有入籍后才可稱為青樓女子，紫兒姑娘和這些丫頭從未在青樓登記在冊，何來出身青樓這一說。”

楚名南也笑道：“韋大人可能有所不知，京城各府從外面買回來的歌女丫鬟，有不少也曾棲身過青樓，只是正如成大人所說的未曾入籍而已。且紫兒姑娘亦并非是為楚錚侄兒看中，而是太尉夫人將之收為貼身丫鬟，這些奏樂的丫頭才是近日楚府所買。論語有云：道聽而途說，德之棄也，尚書大人應自省己身了。”楚名南早已看韋驊不順眼，若不是這糟老頭霸著尚書之位十多年，自己早該升遷了，今日有此機會，自然大加嘲諷。

韋驊冷笑道：“有何為證？”

楚名南呵呵一笑：“尚書大人若是不信，盡可派人前去印證，莫不成還要太尉大人親手奉上？”

臺下方令信輕嘆了一聲，楚名棠既然如此從容不迫，定是早已有了準備，飄香閣仍由其女楚欣掌管著，幾個丫頭的買賣只需在紙契上蓋一印便可，根本不用知會他人，看來自己還是失策了。

韋驊仍嘴硬，道：“即便如此，這等女子亦不應出現于大軍出征誓師之上。”

楚名南故作奇道：“那要怎樣的女子？難道讓朝中大臣的千金來出演此戲？倘若真是如此，尚書大人膝下有二女，倒可讓兩位小姐一試。”

韋驊氣得兩眼發黑，身形搖搖欲倒，身后兩個門生忙將他扶住，一人對楚名南喝道：“大膽！楚名南，你怎可對尚書大人這般說話？”

楚名南冷笑道：“方才尚書大人質問太尉大人怎么不見二位出相阻，此刻倒質問起本官來了。”

楚名棠輕咳一聲，道：“楚侍郎不得無禮，尚書大人亦是出于好意提醒本相。”

楚名南躬身道：“下官知錯。”

韋驊喘了兩口氣，便道：“太尉大人，青樓之事暫且不提，方才那二人公然以夫妻相稱，成何體統？”

“韋大人多心了，”楚名棠說道，“方才那男子名叫伍紹一，乃禁衛軍校尉，亦是出征北疆的三千禁衛軍將士之一，本相早已將紫兒許配于他，這才讓二人同臺而出。本相向來對禮教之道極為看重，怎敢輕易逾越。”

此一出，臺后的紫兒和伍紹一登時呆住了。臺下馮遠更是捶胸頓足后悔莫及：“早知如此，那天就算跪下求將軍也值啊，如此佳人竟白白便宜了這姓伍的。”

許唯義也酸溜溜地說道：“伍紹一這小子今日算是出盡風頭了，以后朝中一談起禁衛軍北上，第一個想到的便是他了。”

楚錚亦是微微一震，此事父親從未與自己商量過。不過細想一下亦是無奈之舉，此時禮教之嚴雖不如明清兩代，但似紫兒和伍紹一這般在臺上飾演夫妻畢竟是開天辟地頭一遭，任何新事物出來總會有人反對，韋驊身為禮部尚書對此當然看不慣之極。自己和蘇巧彤兩人皆來自后世，對這一點有些忽視了。

趙茗站起身來，說道：“韋大人，本宮方才為此戲之新奇所迷，一時未想到禮教之事。但太尉大人做事向來穩重，事前便已一一安排妥當，韋大人確是過慮了。太尉大人，伍校尉與紫兒姑娘何在？”趙茗不想讓韋驊過分受辱，此人雖才能一般，可畢竟是朝中僅有的尚忠于皇室的重臣。

成奉之將二人從臺后帶出，足下微停，對紫兒輕聲說道：“是生是死皆在你一念之間，在長公主面前答話可要小心了。”

紫兒輕嘆了一聲，事到如今自己還有選擇的余地嗎？自己當初應下此事便已想到今日結果，那日公子毫不猶豫便指定了自己，難道就未曾想到此處嗎？自己在飄香閣等了他三年，可見到他的次數屈指可數，看來他根本就沒將自己放在心上，這也難怪，即便他的妾室柳輕如亦遠非自己所能及，更不用說敏公主與蘇姑娘了。

紫兒和伍紹一來到趙茗面前，趙茗打量了二人一會兒，笑道：“你二人戲中夫妻，戲外也已定親，真乃一段佳話。伍紹一，待到北疆凱旋之時，本宮定會親筆詔書，為你與紫兒姑娘的婚事道賀。”

伍紹一拜道：“多謝長公主。”有了太尉大人和長公主這番話，他知道自己與紫兒已成定局，心中著實歡喜之極，忍不住偷偷掐了自己一把，一陣疼痛傳來，伍紹一這才確定自己并非身處夢境。

紫兒茫然地站著。成奉之笑道：“長公主，紫兒姑娘定是歡喜壞了，都不知如何行禮了。紫兒，還不謝過長公主？”

紫兒驚醒過來，只見成奉之滿臉笑容，目中卻是陰冷之極，心中不由打了個寒戰，暗道：罷了，罷了

紫兒嬌軀盈盈拜倒，俯首說道：“多謝長公主恩典。”

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