一晚沉寂過后,東方漸漸又露出了魚肚白。

小小的村莊里,不知誰家公雞最先叫了起來,嘹亮的雞鳴水波般涌向村莊各個角落。

也落到了凝香耳中。

睜開眼睛,窗外已經亮了。

許久未住人的農家土屋,散發著淡淡的陳舊氣息,凝香一邊打量自己的家一邊聞著那莫名讓她安心的味道,唇角漾起滿足的笑。轉個身,對上弟弟白凈微紅的小臉蛋,小家伙昨晚賴在她被窩里讓她哄著睡,困倦時凝香讓他回自己被窩,阿木閉著眼睛往她懷里撲,非要姐姐抱著。

凝香親了弟弟一口,悄悄地鉆出了被窩。

地上放著夜壺,凝香提起夜壺往外走,潑到了大伯母家的豬圈里。看看東院緊閉的屋門,知道大伯母一家還沒起來,凝香在豬圈跟前多站了會兒。豬圈里面的兩頭豬是年后新買的豬仔,喂了半年長大了不少,這會兒兩頭豬并排窩著,睡得正香,只有她剛剛過來時它們才哼唧了兩聲。

凝香也想買豬了。

她是姑娘,沒法像男人一樣出去找活干,想要掙錢,除了種地就是養點什么。自家豬圈是現成的,收拾收拾就能用,等秋后家里有了糧食,凝香自己做飯自己喂豬,不用勞煩大伯母。

后院傳來一聲雞鳴,凝香立即又想到了養雞……

在侯府憋了三年,終于自由了,那種可以隨心所欲布置自家的感覺,想想就充滿了盼頭。

打水洗臉,順便將弟弟昨晚換下的衣服洗了,正擰水呢,東院傳來了開門聲。

香兒怎么起的這么早李氏打個哈欠,意外地問。

凝香一邊晾衣服一邊笑,習慣早起了,大伯母,咱們早上吃什么飯我給你幫忙。

李氏剛想說不用,目光掃過院里的菜畦,笑道：那香兒摘幾根黃瓜切了,咱們做黃瓜炒蛋。

凝香笑著哎了聲。

她切黃瓜時,徐秋兒等人也起了,凝香使喚堂妹道：你去喊阿木吧,一會兒該吃飯了。

徐秋兒答應著去了。

徐守梁徐槐爺倆去外面洗漱,凝香輕聲同燒火煮粥的李氏道：大伯母,我想買兩頭豬,你看行嗎順便在后院搭個雞圈,再買幾只雞養著。

李氏抬頭看她,想了想,道：豬不著急,咱們圈里那兩頭臘月里就能配種了,明年下了崽挑兩頭挪你們豬圈去。雞崽兒得去鎮子上買,就是今兒個我們得去地里拔草,明天大伯母再領你們去鎮上逛逛。你剛家來,屋里得添挺多東西吧

凝香點點頭,她還想買布,屋里炕被、被面都太舊了。

那就明天去。李氏笑著道,香兒很久沒去鎮上逛了,明兒個咱們好好逛逛。

就當陪侄女散心去了。

飯后徐守梁夫妻與徐槐要去地里,凝香也想去,被李氏訓了一頓,讓她在家待著,怕侄女弄粗了那雙嬌嬌嫩嫩的手。家里實在沒人,那必須得讓未出嫁的姑娘忙活,有兩個大男人的,無論侄女還是女兒,李氏都舍不得他們受累。

姐姐,你準備什么時候將銀子還給陸大哥啊李氏急著去下地,刷鍋的活兒就留給了兩個姑娘,徐秋兒一邊收拾桌子,一邊笑著問堂姐,你說你,當日非要說是跟素月借的銀子,你要是老實交代了,現在直接讓大哥去徐家走一趟就行了。

凝香不想讓大伯母知道陸成喜歡她,因此并不后悔當初的隱瞞,她就是發愁。

要不你幫我還回去凝香突然冒出個主意,期待地看向堂妹,還立即拋出了誘餌,秋兒幫姐姐這一次,姐姐給你做身新裙子。

徐秋兒才不想去,我好歹也是十三歲的大姑娘了,姐姐不想去陸家,難道我就想去啊我都不知道陸家在哪兒,屆時跟人打聽,人家不誤會我才怪。說完見堂姐一臉愁悶,徐秋兒撲哧笑了,姐姐不用擔心,依我看啊,一旦陸大哥知道你回來了,肯定會立即趕過來見你。

凝香就怕陸成來,而且她隱隱覺得,今日陸成便有可能過來。

那我將錢袋給你,他來了你出面替我還他。凝香哀求地看著堂妹。

徐秋兒納悶了,走過來道：姐姐到底喜不喜歡陸大哥

看上次兩人相處的情形,分明有點意思了,怎么現在堂姐躲瘟神似的躲陸成

凝香看看手里的碗,扭頭對她道：他是喜歡我,但我真沒有喜歡他,之前都是誤會,因為急著贖身,他正好有錢,我就……秋兒,你幫幫我

徐秋兒懂了,上次堂姐愿意讓陸成送回去,是因為銀子不便拒絕。

這樣一想,陸成好像有點可憐。

可堂姐也不是故意的,幸好侯府夫人沒收堂姐的贖身銀,否則堂姐還得繼續因為欠債敷衍下去,她自己別扭,陸成誤以為自己有希望,最后知道真相時也更難受。

好吧,我幫你還他,但丟了你可別怪我。徐秋兒努力活躍氣氛道。

凝香感激地朝她笑。

忙完了,凝香將錢袋給了堂妹,然后姐妹倆坐在屋里繡花,阿木在街上與大壯等幾個孩子玩呢,孩子們嘰嘰喳喳的聲音不時傳進來,凝香知道弟弟沒跑遠,也就不擔心他出事。

阿南！

繡了幾針,外面阿木突然興奮地喊了一嗓子。

凝香手里針一歪,差點扎到手。

完了,陸大哥多半來叫阿木去放鷹的,阿木會不會告訴他你回來了徐秋兒替堂姐著急道。

我先從后院回西院,萬一他真進來了,你就說我不在家。凝香收起針線筐,急著要躲。

那阿南呢徐秋兒追著她問道,知道堂姐喜歡阿南。