說完，他不再看她，轉身邁步向山上走去。

其余錦衣衛也紛紛跟上。

蘇喬看著他的背影，抿了抿唇，最終還是小跑著跟了上去。

他步子大，她需得稍微加快步伐才能不掉隊。

（請）

礦洞坍塌

山路確實不好走，碎石枯枝遍布，蕭縱卻步履穩健，手中的箱子似乎對他毫無影響。

一行人很快抵達了半山腰一處較為開闊的平臺，也看到了那個坍塌的礦洞入口。

原本應該規整的洞口，此刻被大量的碎石泥土掩埋了大半，只剩下一個黑黢黢、歪斜不規則的缺口，像一張擇人而噬的巨口，散發著不祥的氣息。

蕭縱將箱子輕輕放在一旁干燥的石頭上，隨手撿起一塊拳頭大小的石頭，掂了掂，然后用力朝那黑黢黢的洞口深處擲去。

石頭劃過一道拋物線，消失在黑暗中。

片刻后，洞內傳來一連串由近及遠、由清晰到模糊的“咚…咚…咚…”回響，綿長而空洞。

“礦洞很深。”蕭縱沉聲道，目光銳利地掃過洞口附近坍塌的痕跡，“所有人聽著，進去后，以探查為主，注意觀察巖壁是否穩固，腳下有無松動。一旦發現異常，立即退出，以自身安全為要！明白嗎？”

“明白！”眾人齊聲應和，聲音在山谷間回蕩。

蕭縱點點頭，率先拿起一支準備好的火把點燃，邁步朝那幽深的洞口走去。

蘇喬趕緊背起自己的小箱子，也點燃一支火把，快步跟上。

洞口狹窄，僅容兩三人并行。

進去之后，火把的光芒驅散了濃重的黑暗，卻照出一片更加錯綜復雜的景象。

這礦洞內部比想象中更為開闊，主道兩側延伸出數條岔路，幽深不知通向何處，洞壁上滿是人工開鑿的痕跡，濕漉漉的，反射著火光。

“分頭探查，兩人一組，保持聯絡，注意安全！”蕭縱迅速下令。

錦衣衛們訓練有素，立刻自行分組，舉著火把散入不同的岔路。

蘇喬自然是跟在了蕭縱身邊。

兩人沿著主道繼續深入，火光照亮前方濕滑的巖石地面和嶙峋的洞壁。

空氣潮濕陰冷，帶著濃濃的土腥味和一種難以喻的沉悶。

“蕭大人，這礦洞……到底怎么回事？”蘇喬壓低聲音問道，火光在她眼中跳躍。

蕭縱舉著火把，仔細查看著洞壁上的鑿痕，聞答道：“這是年初才勘定的皇家礦脈，本已準備著手開采，后因些別的事耽擱了。陛下對此礦頗為重視，寄予厚望。”他頓了頓，聲音更冷，“未曾想，竟出了這等事。”

原來是皇帝親自關注的礦脈，難怪北鎮撫司如此重視。

蘇喬了然，目光也隨著火把移動，仔細觀察著周圍。

“蕭大人，您看這里，這都是人工開鑿的痕跡，而且這暗渠的河流，恐怕也是引來的。”蘇喬忽然停下腳步，指著洞壁一側。

那里有明顯的、相對較新的鑿刻痕跡，與周圍那些看起來時日更久、或許是最初勘探時留下的痕跡有所不同。

更引人注目的是，旁邊竟有一條約莫一尺來寬、人工挖掘痕跡明顯的水渠，里面還有淺淺的、渾濁的積水，一直通向黑暗深處。

蕭縱蹲下身，伸手摸了摸那水渠的邊緣和洞壁上的新鑿痕，指尖沾上濕泥。

他眸色沉凝：“你說得不錯。若消息無誤，這礦洞應尚未正式動工開鑿。但這些痕跡……分明是近期有人在此活動過。還有這水渠，”他抬眼望向水渠延伸的方向，“引水入礦洞？目的是什么？方便某種需要大量用水的開采或處理方式？可在此地盲目引水，極易改變洞內應力結構，引發塌方……膽大包天！”

蘇喬也感到心驚。

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