趕往下一處驛站

他卷起那床不堪再用的被褥，推門而出。

夜涼如水，卻澆不滅一身燥火。

剛將被子扔進院角的木桶，便聽見腳步聲——趙順端著個木盆，睡眼惺忪地路過。

“頭兒？這么晚您咋還洗衣被呢？”趙順咧著嘴湊過來，他大半夜睡不著，起來打了一套功夫，所以出了一身汗，就去洗澡了，回來就看見了頭，他放下木盆就要接手，“這點小事哪用您動手，我來我來！”

蕭縱抬手一擋：“不用。”

“嗨，頭兒您別心疼我，我力氣大——”

“我說，不用。”蕭縱聲音沉了幾分。

趙順訕訕縮回手，撓撓頭：“那、那好吧……頭兒您早點歇著。”一步三回頭地走了。

蕭縱就著冰涼井水，將被子囫圇搓了幾把，又去隔壁廂房沖了徹骨的冷水澡，這才渾身濕冷地回到榻上。

他單手枕在腦后，望著帳頂苦笑：“蕭縱啊蕭縱，意淫女下屬……算什么君子？像是沒見過女人一樣。”

可心底另一個聲音卻冒出來：你不是沒見過女子，只是沒見過蘇喬這樣的——她明慧狡黠卻知進退，審時度勢卻不失本真。她就站在那里，便像一束光，讓人移不開眼。

“是了，”他喃喃自語，唇角卻抑不住揚起，“一切都怪她……怪她太過美好。”

那份悸動如野草瘋長，連冷水都澆不熄。

他強迫自己不再回想夢中的一切，翻了個身。

畢竟，這大半夜的，他實在不想再起來沖冷水澡了。

杜家一案塵埃落定，糧食案也結案了，杭城上空的陰霾為之一清。

北鎮撫司一行人逗留數日，待周文遠初步穩住局面，如今已經到了啟程返京之時。

臨行這日，天色微蒙。

別院門前車馬齊備，數十輛滿載箱籠的大車排在后面，里面裝的正是從杜家及黑風寨抄沒的糧食、金銀、賬冊等關鍵物證與贓物。

蕭縱已傳令調動杭城衛所的錦衣衛人馬，由趙順、林升具體調度，親自安排人，將這批要緊之物分批走穩妥的水陸兩路，秘密押送回京。

知府周文遠早早便候在別院外相送。

當他看到蕭縱自門內步出時，不由一怔，隨即瞳孔微縮，心中凜然——那位前幾日還身著常服、氣度冷峻的“蕭大人”，此刻已換上了一身墨色妝花飛魚服，腰佩烏金繡春刀，腳踏皂色官靴。

陽光雖不烈，但那身代表天子親軍、掌刑緝捕的特制官服，卻仿佛自帶一股沉肅凜冽的寒氣，將他本就挺拔的身形襯得愈發威嚴迫人，眉宇間的殺伐決斷之氣再無半分掩飾。

“錦……錦衣衛指揮使……”周文遠心中暗驚，后背瞬間沁出一層冷汗。

他早知對方來頭極大，必是京中欽差，卻未料到竟是兇名赫赫的北鎮撫司指揮使親至！

回想這幾日自己與之打交道的情形，又是后怕，又是慶幸。

后怕的是自己竟在如此人物面前奏對多日，慶幸的是這位指揮使行事雖凌厲，卻目的明確，手段果決，若非如此，杭城杜家這顆毒瘤，不知還要禍害多少年。

他連忙上前，深深一揖到地，語氣比往日更多了十二分的恭敬與感激：“下官周文遠，恭送指揮使大人！此番杭城得以撥云見日，肅清奸佞，全賴大人明察秋毫、雷霆手段！下官代杭城百姓，拜謝大人恩德！”

這話說得情真意切。

杜家倒臺，山賊覆滅，壓在他心頭多年的巨石終于搬開，更免去了日后可能被牽連的隱患，如何不感激？

蕭縱略一抬手，神色平淡：“周大人不必多禮。分內之事，亦是陛下圣心燭照。杭城民生商貿，日后還需周大人勤勉持正，好自為之。”

（請）

趕往下一處驛站

“下官謹遵大人教誨！定當恪盡職守，不負朝廷與大人所托！”周文遠連忙應道。

蕭縱不再多，目光掃過已整裝待發的隊伍。