蘇喬停下腳步，轉身對蕭縱福了一禮，臉上帶著辦案成功后的輕松笑意，也有一絲疲憊：“多謝大人送我回來。時辰真的不早了，您也早些安歇吧。”

蕭縱站在她面前，身形挺拔，擋住了些許夜風。

他垂眸看著她，目光在燈籠的光線下顯得不那么冷冽，反而多了幾分罕見的溫煦。“今日杜家之事能如此順利了結，你當居首功。”

他聲音不高，卻清晰肯定，“心思機敏，辭犀利，臨場應變，皆屬上乘。”

得到他如此直接的夸贊，蘇喬有些不好意思地抿了抿唇，眼睛卻更亮了些。

蕭縱頓了頓，看著她亮晶晶的眼眸，繼續道：“今日大家都辛苦了。你也早些休息。明日……若無其他要事，便兌現承諾，帶上趙順他們，一同去游湖泛舟。”

“真的？！”蘇喬驚喜地抬頭，眼中瞬間迸發出毫不掩飾的雀躍光彩，仿佛所有疲憊都被這句話驅散了。

“嗯。”蕭縱看著她毫不作偽的歡喜模樣，嘴角幾不可察地向上彎了一下，又迅速恢復平直，“早些歇著。”

“是！大人也早點休息！晚安！”蘇喬開心地應道，語氣輕快，帶著一絲屬于她這個年紀的活潑。

蕭縱點了點頭，轉身離去，身影很快融入廊下的陰影之中。

蘇喬推開房門，回身看了一眼他消失的方向，嘴角的笑意久久未散。

蕭縱回到自己房中，并未立刻歇息。

房內燈火如豆，他鋪開紙筆，將杭城此案始末，尤其是杜家如何勾結山賊、截流官糧、哄抬物價、壟斷市場，以及最終如何設計令杜維翰自認其罪、簽字畫押的過程，簡明扼要卻又關鍵點俱在地書寫成文。

字跡力透紙背，條理清晰，最后落款蓋章，封入防水的油紙卷筒。

“來人。”他對著空無一人的房間低聲道。

話音方落，一道黑影如鬼魅般悄無聲息地出現在門外陰影處，單膝跪下，正是留守杭城的錦衣衛暗樁頭目。“大人。”

蕭縱將那份由杜維翰親手簽押、羅列其所有產業的罪證冊子，遞了過去，聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷：“我要你們連夜行動，按此冊所列，將杜家所有銀錢庫藏、店鋪契書、田產地契、往來賬目，盡數查封、清點、接管。其核心管事、賬房、護衛，凡涉要務者，一律控制。明日太陽升起之前，我要這杭城之內，再無杜家一草一木，再無其產業痕跡留存。”

“是！屬下遵命！”那暗樁頭目雙手接過冊子與簡報，觸手微涼，卻似有千鈞之重。

他深知此令意味著對盤踞杭城多年的地頭蛇進行最徹底、最迅捷的鏟除，需調動所有暗藏力量，雷霆萬鈞，不留任何喘息之機。

他不再多，躬身領命，身影一晃，便如來時般悄無聲息地融入了夜色。

待人離去，蕭縱走到書案旁，那里有一個不起眼的竹編小籠，里面一只羽毛光滑、眼神銳利的信鴿正“咕咕”低鳴。

他將封好的油紙卷筒仔細系在信鴿腿部的特制小銅管內，推開臨河的窗戶。

夜風帶著水汽涌入，信鴿振翅而起，化作一道灰影，迅捷地朝著北方京城的方向飛去，很快消失在茫茫夜空之中。

目送信鴿遠去，蕭縱這才關上窗，隔絕了外間的寒意。

他簡單洗漱，卸下一日的風塵與算計，吹熄燈燭，和衣躺下。

室內歸于黑暗與寂靜，唯有遠處隱約的更梆聲，提醒著時間的流逝。

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