臉色越來越沉

一行人帶著從密室中起獲的賬簿與密信，迅速返回北鎮撫司。

焦土與陰謀的氣息似乎仍附著在衣袍上，被帶回了這座森嚴的衙門。

幾乎同時，林升也風塵仆仆地從戶部趕回，手中捧著厚厚一摞卷宗。“大人，劉誠鋼任職期間所有明面上的糧儲調運記錄，都在此處了。”

蕭縱的書房內，氣氛凝重。

他將那本自密室取出的藍布賬簿放在書案左側，又將林升帶回的官方卷宗記錄攤開在右側。

蘇喬、趙順、林升皆肅立一旁，屏息等待。

蕭縱先快速翻閱了官方記錄。

上面謄抄清晰，格式規整，各項調撥、存儲、發放數目似乎井井有條，年份、地點、數量對接看似嚴密，至少從紙面上看，劉誠鋼在任期間，江南糧儲事務運轉正常，甚至堪稱高效，幾乎找不出明顯破綻。

然而，當他的目光落到那本藍布賬簿上時，眼神驟然變得銳利如冰刃。

密室中的賬目記錄方式更為原始直接，筆跡正是劉誠鋼親筆，其中許多條目與官方記錄的項目、時間能對應上，但關鍵的數字——糧食的數量——卻出現了令人觸目驚心的巨大差異！

同一批調往某地的賑濟糧，官方記錄為一萬石，密室賬本則標注實際發出僅六千石，差額四千石不知去向，某次平倉周轉，官方記錄進出持平，密室賬本卻顯示實際入庫多出五千石，而這多出的部分，經手流向標注著杭城幾家名不見經傳的商號，更有甚者，連續數年損耗一項，官方記錄均控制在朝廷允許的微小比例內，而密室賬本記錄的非常損耗、路途折損、倉廩鼠耗等項目，數額累積起來，竟高達官方記錄的十數倍！

蕭縱的手指劃過那一行行冰冷的數字，對比著左右截然不同的記錄，臉色越來越沉。

無需復雜計算，那觸目驚心的差額已然說明一切——多年來，由劉誠鋼經手、理論上應充盈國倉、賑濟民生、穩定江南的巨額糧食物資，有相當大一部分，在賢妃母族的操控下，通過做假賬、虛報損耗、私自倒賣等方式，被悄無聲息地截流、轉運，最終流入了杭城某些勢力的口袋，化作了他們的金山銀山，滋養著他們的風生水起！

“好一個風生水起！”蕭縱合上賬簿，聲音冰冷刺骨，仿佛帶著江南流失的米粟與饑民無聲的哀嚎，“朝廷的糧，百姓的命，竟成了他們盤剝自肥、結黨營私的資本！”

他拿起劉誠鋼那封絕筆信，又看了看兩邊賬本，一切都對上了。

劉誠鋼深知此中黑幕之深、牽連之廣，更明白自己一旦失去五皇子這層不算牢固的庇護，必將成為賢妃母族急于抹除的知情人。

他選擇以最慘烈但也最有效的方式——自焚并留下真賬——來保全家人，并試圖將線索遞出。

那場大火，燒掉的是他的性命和府邸，燒不掉的，是鐵證如山的貪腐，是指向后宮與江南豪族勾結的腥膻之路。

蘇喬看著蕭縱陰沉如水的面色，又掃過那對比鮮明的賬目，心中了然。

這已不僅僅是皇子爭權或后宮傾軋，更是動搖國本、蛀空根基的巨蠹！