分明是蓄意灌酒！

此樓乃京城有名的銷金窟，雕梁畫棟，氣派非凡，即便是在午間，門前亦是車馬絡繹，絲竹笑語隱隱傳來。

蘇喬跟著蕭縱下了車，抬眼望去，只見樓高三層，飛檐斗拱，匾額上“燕春樓”三個鎏金大字在陽光下熠熠生輝。

早有五皇子府上的管事在門口候著，見蕭縱到來，立刻滿臉堆笑地迎上前，躬身引路：“蕭指揮使大駕光臨，殿下已在三樓雅間等候多時了，您這邊請。”

蕭縱面無表情，略一頷首，便隨著那管事向里走去。

蘇喬緊跟其后，垂眸斂目，盡量降低自己的存在感，但眼角余光仍在迅速打量著周圍環境。

樓內裝飾極盡奢華，空氣中彌漫著酒香、脂粉香以及各種珍饈佳肴的混合氣味，歌女婉轉的吟唱與客人縱情的談笑聲交織在一起，構成一幅典型的權貴享樂圖景。

踏上鋪著厚實地毯的樓梯，來到三樓最里側一間名為“擷芳閣”的雅間外。

管事輕輕叩門，隨即推開，躬身請蕭縱入內。

雅間內比外面清靜許多，空間開闊，陳設雅致，臨窗可俯瞰大半條繁華街景。

正中一張紫檀木圓桌已擺滿了精致菜肴，玉盤珍饈，琳瑯滿目。

桌旁一人聞聲站起，正是五皇子朱由榞。

他年約二十五六，身著寶藍色暗云紋錦袍，頭戴玉冠，面容算得上俊朗，只是眉眼間總縈繞著一股揮之不去的陰郁與算計之色，即便此刻臉上掛著熱絡的笑容，也難掩其眼底的審視與隱隱的戾氣。

“蕭指揮使！可算把你盼來了！”朱由榞笑著迎上幾步，語氣親熱得仿佛多年至交，“揚州一行辛苦了！本王特意在此設宴，為你接風洗塵，務必賞光，不醉不歸啊！”他話音未落，目光已似不經意地掃過蕭縱身后的蘇喬，見她衣著普通，低眉順眼，只當是蕭縱隨行的普通侍女或下屬，并未過多在意，很快又將全部注意力集中在蕭縱身上。

蕭縱拱手，禮節周全卻疏離：“殿下盛情，蕭某愧不敢當。區區公務，何勞殿下掛心。”

“欸！指揮使此差矣！”朱由榞親自拉開主賓位的椅子，熱情地示意蕭縱入座，“誰不知蕭指揮使為朝廷、為父皇分憂，奔波勞苦，屢建奇功？此番揚州平定禍患，更是大功一件！這杯酒，無論如何你得喝！”說著，他已執起桌上早已溫好的玉壺，親自為蕭縱面前的酒杯斟滿。

酒色澄碧，香氣撲鼻，乃是上好的江南春釀。

蘇喬被引至蕭縱身后側方的位置默默坐下，這個角度既能觀察到席間情形，又不甚起眼。

她看著五皇子朱由榞那過分熱絡的舉止，心下警惕更深。

這位皇子殿下，從表情到動作，都透著一股刻意為之的親近，尤其是那雙眼睛，在笑意掩蓋下，不時閃過銳利的光芒，像是在評估、試探，又像是在謀劃著什么。

宴席開始，朱由榞妙語連珠，時而說起京城近日趣聞，時而問及揚州風物，話語間極盡拉攏奉承之能事，頻頻舉杯勸酒。

蕭縱起初尚是淺嘗輒止，應對得體，但架不住朱由榞一輪又一輪、幾乎不留間隙的敬酒。

蘇喬在后面看得分明，這哪里是接風洗塵，分明是蓄意灌酒！

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