那位“文姑娘”的確未曾向他透露具體去向。

但以他這些年跑船練就的眼力，和這幾日刻意打聽到的零碎消息，他大致能推測出她可能選擇的路徑和范圍。

可是……

他為何要告訴那位鎮撫使大人？

若那女子是他珍重之人，又怎會不惜假死也要逃離？

若他們真有緣分，天地廣闊，自有重逢之日。

何須他多此一舉？

想著，他試圖調整一下姿勢，結果剛一牽動，后背撕心裂肺的疼痛瞬間席卷而來，疼得他眼前發黑，倒吸一口涼氣，他心中暗罵：狗娘養的……

兩日后，寒梧苑書房。

燭火搖曳，映著江凌川疲憊不堪的側臉。

他身上的墨色錦袍已有兩日未換，下巴冒出了青黑的胡茬。

眼下是濃重的陰影，唯有那雙眼睛，布滿了蛛網般的血絲，卻依舊亮得懾人。

江平垂手立在一旁，小心翼翼地匯報著這兩日竭盡全力搜集到的蹤跡：

“二爺，根據各碼頭腳夫、船家的回憶拼湊，玉娥姑娘落水被救后，曾先后在潞河驛下游的劉家渡、更東面的樟木鎮碼頭短暫露面。”

“似乎在打聽南下或東去的船只。但每次停留時間都很短，問過即走，并未真正登船。”

“后來，線索在更下游的青魚嘴渡口徹底斷了。據當晚在渡口值夜的一個老更夫模糊回憶，天將亮未亮時，似乎見過一個身量高挑、背著個小包袱的年輕女子獨自往渡口西面的荒灘方向去了。之后……再無人見過。”

“西面荒灘連著野河岔和蘆葦蕩，地形復雜，少有人跡，進去后便如泥牛入海……我們的人將附近搜了個遍，再無任何發現。”

江平匯報完，偷偷抬眼覷著主子的臉色。

自從那日在詔獄確認玉娥姑娘真的還活著，主子緊繃到極致的心神曾有過片刻的松懈。

他甚至看到爺背過身去，長吐出了一口濁氣。

但那之后，便是更加瘋狂，不眠不休的追查。

這幾日，他睡的時間加起來恐怕都不足四個時辰，飯食更是用得極少，整個人以肉眼可見的速度消瘦下去。

似乎唯有那股非要找到人的執念，這才支撐著他如同不知疲倦的困獸。

直到此刻，江平才真切地意識到，玉娥姑娘在主子心里，那份量……恐怕遠比他們這些下人原先以為的，要重得多，也復雜得多。

他行事愈發不敢有絲毫懈怠。

江凌川靜靜地聽著，臉上沒有任何表情。

直到江平說完最后一句“再無任何發現”，他仍保持著那個姿勢，一動不動。

許久，久到燭火“啪”地爆開一個燈花。

他才極其緩慢地，深深地閉上了眼睛。

濃密的睫毛在眼瞼下投出疲憊的陰影，喉結艱難地滾動了一下。

再睜開時，眼底翻涌的焦灼、暴怒、不甘、以及那絲不肯熄滅的希望，如同潮水般緩緩退去。

只剩下大片荒蕪的，冰冷的空洞，和一種沉重的疲憊。

他望著跳動的燭火，聲音嘶啞干澀，仿佛耗盡了所有力氣，又仿佛終于不得不承認一個殘酷的事實：

“她不想我找到她。”

“她……不想見我。”

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