柳清溪怔怔的看著她，似乎聽不清她在說什么。只覺得心里似是落下一塊冰，那塊冰將寒意慢慢擴散，那冰涼的感覺漸漸蔓延著，蔓延著，直至心底透涼。

“溪哥哥，自小到大，你便如同親哥哥一樣護我，疼我，我也曾想過，如若你真是我親哥哥，該有多好。若是我們真的成為一家人，該有多好。”鹿夢魚眼眶開始泛紅，“但我不能欺騙自己，更不能欺瞞溪哥哥。我今日才發現，我的心中早已住進了一人，而這個人，我對他的喜歡是不能與他人分享的。”

柳清溪眸子黯然低垂，不知不覺亦跟著濕了眼眶。

怎么會這樣？他的小魚兒，他從小看到大的小丫頭，何時心中竟有了別人，是他離開的那兩年嗎？早知如此，他便不去那什么檀遠書院了，便是到再好的學院求學，又怎么抵得過小魚兒。

他錯了，他真的錯了，他就該一直守護在他的小魚兒身邊的，這樣，別人就不會有機會闖入她的心了。

“小魚兒——”他的聲音頓時變得有些暗啞，眼里蒙上一層霧氣。

“溪哥哥”鹿夢魚有些不忍，但還是想一次說清楚。

她低下頭，不敢再看他，溫聲道：“雖然我們不能成為夫妻，但你永遠是我最愛的哥哥，以前是，現在是，以后也是。不管你認不認我這個妹妹，我只要活著的一日，你永遠是我最親的溪哥哥。”

鹿夢魚的話讓他心情十分復雜，她的拒絕讓他十分心痛，但她的一番話，又讓他十分感動。

罷了，哥哥便哥哥吧，雖說她對自己沒有男女之情，但這些年她是真的把他當成了家人，他不在的這兩年，全憑她在照應著阿音和娘親，她對他的這份親情，亦是無可替代的。他穩了穩了心緒，注視著眼前那個像是做錯事的滿是淚痕的小丫頭。

不知過了多久，鹿夢魚忽然聽到柳清溪似是笑了一聲，她抬起頭，看著他，只見他從身上取出一條帕子，遞給她，溫聲道：“小花貓，快擦擦吧。”

鹿夢魚接過帕子，胡亂擦了一通，便遞還給他，哽咽道：“溪哥哥，你不會此后都不想再理我了吧。”

柳清溪淡淡一笑，寵溺道：”在你心目中，溪哥哥便是那般小氣的人嗎？若真是這樣，那溪哥哥的確是不值得小魚兒托付終生的人。“

“不是的。”鹿夢魚拼命搖頭，淚流滿面道，“在小魚兒心目中，溪哥哥是極好的，是小魚兒不好。”

“小魚兒。”柳清溪將她緊緊摟入懷中，道，“小魚兒很好，比這世上任何一個姑娘都好，小魚兒以后一定要和心愛的人開開心心在一起，只要你得到幸福，溪哥哥便幸福了。但是若有一日，小魚兒喜歡的人待你不好，你便告訴溪哥哥，溪哥哥便將你搶回來，照顧你一生。”

“溪哥哥你真好。”鹿夢魚在他懷中蹭了蹭，哽咽道。

“小花貓，你這是打算將鼻涕眼淚都蹭到你溪哥哥的衣衫上嗎？”柳清溪笑道。

“嗯”鹿夢魚撒嬌道，“溪哥哥的懷抱暖洋洋的，似是陽光一般。”

此刻，一陣微風拂過，吹得那樹上的木棉花絮三三兩兩飄落下來，似雪花一般紛紛揚揚，有一些輕飄飄的灑落在他二人的頭上，身上。柳清溪看著懷里小貓似的人兒，還是和小時候一樣愛撒嬌，每每她這般撒嬌著，他的心便像要被融化了一般。

柳清溪將落在鹿夢魚頭上的一朵木棉花絮輕輕取下，心道：小魚兒，雖不能與你執手白頭，但我會永遠做最你的親哥哥，永遠守護在你的身旁，呵護你，護你一世周全。

送走鹿夢魚，柳清溪邁著沉重的步伐回到學堂。

原本喧鬧的學堂立刻安靜了下來。

“散學吧。”柳清溪有些無力的說道。

“真的，夫子，不用檢查我們的抄寫了嗎？”其中一個學童問道。

“你還問什么問，夫子都說散學了。”方才那個胖胖的學童趕緊說道。

“太好了。”眾學童歡呼道，“今日可以早些散學了，我們去放紙鳶吧。”

“好啊，好啊。一起去。”

羅光透見鹿夢魚回到湫雨軒，似乎心情還不錯的樣子，便湊上前去，問道：“怎么樣，小魚兒，你的煩惱之事已經解決了嗎？“

“嗯”鹿夢魚點點頭道，“此番多虧了羅二哥指點迷津。”

“不謝，不謝。”羅光透笑道，“以后小魚兒若還有什么不懂之處，大可來請教你羅二哥，你羅二哥我定會不吝賜教的。”

“羅二哥，”鹿夢魚看著他，忽然嘆了口氣道，“若是你能將心思多放些在湫雨軒，以你這般冰雪聰明，我與吳總管也可少費些心力了。”

“冰雪聰明？”羅光透皺了皺眉頭，道，“小魚兒，你確定你是在夸我？”

一旁恰巧路過的吳南慶聞，忍俊不住嘴角微微上揚，這二當家，怕也只有那空空和小魚兒能治得了他了。

如今湫雨軒，除了阿蘭，鹿夢魚平日里也常將小西帶在身旁，每日做菜時，便仔細傳授他二人廚藝。阿蘭在廚藝方面的確有些天賦，一點就通，如今已是能獨擋一面。小西雖學得慢些，但好在他十分刻苦，跟在鹿夢魚時日也比較久，普通的菜也能做上一二。有了他二人做替手，鹿夢魚便有了更多時間，開始搗鼓她一直心心念念要做的藥膳，就等著冬日一到，便在湫雨軒推出藥膳菜單。

“小魚兒，最近在忙些什么呢？”慕云澤問羅光透道，“怎么常不見人影。“